北镇抚司衙门内。
诏狱中。
李孜省还是入牢时穿的那一身，并没有换上囚服，就直接坐在草席上，经过几天下来，多少有些蓬头垢面，但他身上的衣服却非常整齐。
李孜省面前，这会儿正摆着大碗小碟各种精美菜肴，而他胃口似乎也很好，不时往嘴里塞东西，但他并没有去吃中间几个碗里的鸡鸭鱼肉，而只是盯着炒黄豆、蚕豆、豌豆和松子儿等干果，嚼得那叫一个嘎嘣脆，可惜没有酒水，好在茶却是新沏的，还冒着袅袅的热气。
这可把对面牢房里能看到这边情形的几个同在押囚犯，看得那叫一个口水直流。
外面传来铁链“哗啦”“哗啦”的响动，随后牟斌带着两名狱卒到牢门前，将李孜省的牢门给打开。
“李尚书，您在这里倒是安逸，不担心被定罪吗？”
牟斌屏退了几名狱卒，一脸好奇地问道。
“哈哈。”
李孜省听到牟斌的称呼，心里大概有数自己没问题了，他把手里的筷子放下，笑着道，“伸头是一刀，缩头也是一刀，临死了为何还要当王八？怎么，牟千户是来送我上路的吗？”
牟斌无奈道：“您可以收拾收拾。出去了。”
“哦。”
李孜省问道，“去哪儿？”
牟斌道：“您的案子暂时了结了，问话正式结束，您可以就此打道回府了。已经通知到您的家人，让他们派出车驾来接人……要是您不着急的话，可以到外面的宴客厅坐坐，稍事等候。”
“呵呵。”
李孜省笑道，“你们这地方，我是一刻都不想多停留。话说你们这儿的食物倒是不错，尤其是这些……”
牟斌点头：“这是上面吩咐下来，找就近的食肆给您精心准备的。”
李孜省道：“这就挺好嘛，有人情味儿……对面几个，最近几天看你们碗里连点荤腥都没有，我这马上就要出去了，就把这些食物送给你们吧。别嫌弃啊！”
对面几个犯人一听，都是精神抖擞。
进诏狱前，一个二个都是养尊处优的权贵，吃东西专挑好的吃，对于残羹剩饭根本就是不屑一顾。
但现在嘛……
长期的饥饿和由此带来的营养不良，早就让他们对食物极为敏感。
当听说有鸡鸭鱼肉吃，那还不得瞪起眼来？
吃了这顿好的，下顿再有这么好的菜肴可能就是断头饭了。
牟斌道：“李尚书，在这里，不能随意转赠食物。”
“你看你。”
李孜省责备道，“这牢房里也要讲究点人情味儿嘛，不然以后谁还想来你这里？谁敢来？一听说要被拿到这儿，想到的都是吃不饱穿不暖，不是令人心生恐惧么？所以说，这诏狱就是少了那么点儿人间烟火气。”
牟斌一听怔住了。
这李孜省，进了一趟诏狱，人是魔障了吗？
居然开始跟我讲起了大道理？
关键是讲的这是什么狗屁道理？
根本就行不通！
“没人愿意到这里来，无论是否改善待遇，均是如此！”
牟斌定了定心神，笑着道，“不过既是李尚书亲口吩咐下来的，就当是您私人转赠给他们的食物，我们也就不加以干涉了……来人哪，把这些食物分一分，送到对面去，给他们解解馋。”
“哈哈，我觉得你牟千户，至少在人情事上比那个朱骥朱指挥使做得好。”李孜省道，“如果你来执掌锦衣卫，或许朝中大臣就不担心被看押在此了……至少心里有数，有你这个仁慈的主官在，他们不会被薄待。”
牟斌一挥手，发出了逐客令：“李尚书，你该走了。”
李孜省笑道：“对，我是该走了。牟千户，听你口气，似乎对我离开诏狱这件事，多少有些不满？其实没什么，我知道你们中很多人看我不顺眼，尤其是没受过我恩惠的，或许巴不得我去死吧？”
这问题多少有些尖锐。
牟斌在短暂犹豫后，还是点头：“没错，以卑职所见，您在朝中作恶多端，甚至还牵扯进了皇储更迭之事，实在不应如此就被放回去，尤其还官复原职。”
“好。”
李孜省笑道，“我很久没见过你这般耿直之人，能一语点到根子上。这又是你比朱骥强的地方，你为人耿直洒脱，甚至带着一些善恶分明的江湖气，这是朱骥那个官场老油子及不上的。朱骥太像个随波逐流的庸官，而你……却有一股侠气在身。”
牟斌听完后很无语。
你李孜省居然还在这里点评起我和我的上司来了？
说我比我上司强？
你是何居心？
这话要是传到朱指挥使耳中，还让我怎么在锦衣卫混下去？
“上次我遇到这么耿直的人，还是初见张国丈时才有这般强烈的感受，他跟你性子很相像，有什么说什么。”
李孜省摇头叹道，“话又说回来，这人要交知心朋友，一定得结交你和张国丈这般的，不要结交那些虚伪至极的家伙。那些人啊，锦上添花都未必能做到，更别说是雪中送炭了。”
牟斌看了看牢房，问道：“李尚书，您还有什么东西需要收拾的？”
李孜省道：“我孑然一身而来，拂袖而去，除了身上这身官袍外，还需要收拾什么？请在前带路吧。”
“这边请。”
牟斌于是带着李孜省出了内牢的牢门。
李孜省这一出来，牢房的甬道可就热闹起来了。
很多被看押的犯人都拼命往前凑，想要看热闹。
他们也在暗地里议论，这李孜省进到诏狱，没几天就要出去了？
这世间事还真不公平啊！
我们那点儿犯奸作科之事，跟李孜省比起来，简直是……九牛一毛，不值一提。
为啥我们就得把牢底坐穿，而他这么轻易就出去了？
“各位，好好改造。”
李孜省好似挑衅一般，一边走一边大声说道，“兄弟我先出去一步，等诸位得脱樊笼的那一天到来。既是蹲过一个号子的，回头你们到我府上来，我必定好酒好菜款待。见笑、见笑！”
牟斌无奈道：“李尚书，您有必要如此吗？”
李孜省笑道：“多个朋友多条路嘛，我这次回去，就想好好睡几天。连公务上的事，都不想办了。”
牟斌道：“听说您已经被卸任了通政使司的职务，改而专司负责上林苑和钦天监的差事。”
“这样挺好的。”
李孜省笑道，“混个闲差，正好养精蓄锐一番，回头为朝廷做件大事。话说来年开春之前，这黄河河工项目就要正式启动了。我这次出去，指不定几时才能回京……或许就此闲云野鹤，逍遥在外。牟千户，不是我非说客套话，我真觉得你前途无量。”
牟斌随口敷衍：“多谢李尚书您欣赏。”
李孜省道：“我还要说句实在话，身为外臣，不要总想着跟中官往来，我就是前车之鉴。但那张国丈，乃仁义之人。不但他重情重义，连他的儿子张延龄，也都是侠义之辈，将来定可造福大明。听我的，多与他父子走动，你必定受益无穷。”
牟斌听完不由皱眉。
心说，你李孜省是话痨还是怎么着？
我是曾经看押过你的执法人员，你居然跟我攀交情，还指点我的前途？
你不会是诚心来坑我吧？
李孜省顺利出了北镇抚司官衙的大门。
他狠狠地呼吸了几口新鲜空气，然后整个人显得很淡定，对着天哈哈大笑起来。
庞顷一早就等候在旁，见李孜省出来，赶紧迎了过去，然后就见到李孜省如癫狂一般在那儿做一些奇怪的举动。
“道爷？”
尽管庞顷想躲开，但他还是忍不住打断了李孜省的自我陶醉。
李孜省侧过头，笑着打招呼：“炳坤啊，这几天你在外面忙坏了吧？”
庞顷摇头道：“没有，没有。都是张国丈忙前忙后，敝人没出什么力，因为当时形势极为危机，我去其他人那儿登门求救的话，很可能连自己都被折进去。
“这几日风声渐歇，张国丈也派人来通知，说没问题了，但我放心不下，连续去了张府几趟，可惜都被他的门子拒之门外。最后又派人来住处传话，让某安心等候，如此一来，我就知道确实没啥问题了。”
“嘿，你小子还真能稳坐钓鱼台……我都进去了，你不怕下一个受牵累的就是你？居然只是躲起来不想办法自救？”
李孜省看似生气，但话却是笑着说出来，脸上也无愠色。
庞顷叹道：“以前还不觉得，真出事了才发现，以前那些关系网根本不管用，面对皇权，啥力都使不上。
“这次我觉得张国丈对您真够意思的，为了您的事，他主动到宫里请命。不过连带的，京师市井间开始有一些对他不太好的言论，说他跟您狼狈为奸……”
“行了，行了，别说的，有前面那些话就够了，什么狼狈为奸，你以为我爱听这些吗？”李孜省不耐烦地喝斥一句，随即看了看周围，问道，“车驾在哪儿？”
“在街道转角处……咱府上的马车，还是离这边远点儿好，免得晦气。”
庞顷说完，居然又接上之前的话题，“忠言逆耳啊，道爷，经此一事后，你们俩或许就真只能捆绑在一起了，焦不离孟，孟不离焦。”
李孜省晒然道：“这会儿靠上来瞻这棵大树，我还巴不得呢……等等，啥叫晦气？意思从里边出来的我也是晦气咯？要不要我自个儿走着回去，免得让你们倒霉？”
庞顷道：“道爷，您怎还挑起刺来了？”
“滚！”
李孜省踹了庞顷一脚，然后道，“进诏狱一趟，我算是想明白了很多事，真是人情冷暖啊！话说，这几日有人来咱府上慰问吗？比如说打算提供帮助的？”
“啊？您老是在开玩笑吗？这会儿了哪里还有人敢主动接近咱府宅？莫说是头几日，就怕未来相当长一段时间，别人也要跟躲瘟神一般，远远地避着您了。”
庞顷一惊一诧地回道。
李孜省轻哼：“也就是抓我的时候，猝不及防，我没办法展开反击。要是真让我正常应对，这些其实都是小儿科。”
庞顷目瞪口呆，问道：“道……道爷，此等事情您可没必要逞强，那是陛下下旨……难道您想抗旨吗？”
“我……”
李孜省一时语塞，不由恨恨地白了庞顷一眼，喝斥，“我过过嘴瘾还不行吗？”
庞顷耸耸肩：“好吧，道爷，你喜欢就好……接下来咱去哪儿？”
李孜省没好气地道：“不回府能去哪儿？诏狱中虽然添置了床垫和软被，但环境到底太过简陋，睡起来冷风呼呼往脖子灌，很不舒服。还是回家好，高床软枕，软玉温香，我要好好歇歇。”
“我是说，难道您不去张国丈府上拜谢？”
庞顷好奇地问道。
“呸，来瞻是那种施恩图报的人吗？就算我要有所回报，也得等风头降下去后，现在我得避嫌。”
李孜省道，“少啰嗦，赶紧赶车去。别人我信不过，你来给我赶车，顺带跟我说说这几天发生何事。
“只有洞悉敌机，我才好伺机而动！”