“咳咳咳”
剧烈的咳嗽声中，古尔丹睁开了眼睛。
他感觉自己就像是真的死过一次，但死亡并未给予他安息，相反被撕扯残缺的灵魂又被扔进了邪火中锻造，就像是一块灼热的铁在铁砧上被无数次敲打，要把那些无能的碎屑从这虚弱的灵魂中剥离，再给其中灌注一些更锋利的东西。
这是恶魔们对于失败者的惩罚。
古尔丹很清楚这一点，他已经秘密侍奉污染者很久了。
他很清楚那位横行群星的大恶魔君主的做事风格，若不是自己还有点用，恐怕在被那个恐怖的警戒者焚尽躯体之时，自己在堕入扭曲虚空的一瞬就会残忍的恶魔们拿去喂狗。
真正意义上的喂狗！
自从两万多年前，萨格拉斯最宠爱的宠物，那疯狂可憎的焦灼猎犬领主赤喉死于“圣光屠夫”迪亚克姆之手后，燃烧军团们的各路恶魔们就一直在星海里为它们失去宠物的主人寻找新的“精神慰藉”。
哪怕焦灼猎犬这玩意天生罕见，但依然被急于拍马屁的恶魔们找到不少。
其中最杰出最残忍最狂暴的两头“双生子”被送去阿古斯培养追随黑暗泰坦狩猎虚空，但剩下的那些残次品都被污染者收入麾下，据说这和污染者过去的经历有关，总之，它非常青睐那些野兽姿态的恶魔生物。
古尔丹知道这一点，他在邪能编织的梦魇中不止一次见过名为“犬王哈卡”的邪能领主是如何将来自物质世界的灵魂作为美味的狗粮，赏给那些凶狠暴戾的地狱犬分食。
他知道，污染者对于失败的容忍是有极限的，如果自己再为它带去一次失败，那么自己的结果也不会比那些被扔给狗的灵魂更好。
但这一次死亡也不见得全是坏事。
污染者虽然和其他恶魔一样残暴，但它最少有脑子。
它知道古尔丹的失败意味着这兽人术士的力量已经不足以应对迪亚克姆归来后的德拉诺局势，因此在扭曲虚空中的邪能煅烧就是为古尔丹灌注力量的过程。
一般而言，这个过程被称为“魔铸”。
它和“升魔”是两个概念，前者是强化，后者是生命形态晋级的赐福，古尔丹只要完成了污染者吩咐的任务，他也能迎来升魔的嘉奖，以更光荣更强大的姿态真正加入燃烧军团，成为毁灭星海的霸主之一。
那是一份早就给出的许诺，也是古尔丹兢兢业业干活的原初动力之一。
作为以弱小姿态诞生，从小就被好勇斗狠的族人视作废物和无能者出身的兽人，古尔丹内心中对于权势和力量的渴望是如此的炽烈，为了实现自我的野心，没什么东西在这个兽人眼中是不可牺牲的。
“您回来啦！”
一声谄媚的呼唤将古尔丹从魔铸的痛苦残留中唤醒，也让兽人术士在一瞬间就恢复到了自己原本的阴冷和无情姿态中。
他知道，在自己一手建立的暗影议会里，充斥着各路“豪杰”，自己不时刻保持冷酷姿态很容易被这群在做坏事领域和他一样“杰出”的杂碎们分食殆尽。
自己教出的弟子到底是什么货色，古尔丹心里清楚的很。
他发出了一声冷哼，活动着更健硕更绿更大的躯体从灵魂之井的仪式中站起身，立刻就有术士为他递上兽人风格的颅骨之杖，还有墨绿色的兜帽与法袍也被披在他身上，那些在邪能灌注后更加狰狞的骨刺已经化作绿色晶体，让古尔丹看起来颇有一份“大邪能者”的威严。
他的脖子，手臂和腰腹都有肉眼可见的绿色火焰在燃烧，那是魔铸之后自带的“光影特效”，灵魂被撕裂的虚弱也已被纯净的邪能所填补。
在下方几名高阶术士的注视中，古尔丹随手一抓，一团液体般的活化焦灼地狱火就被他扣在了手心。
“唔，力量.”
兽人轻笑了一声。
他能感觉到来自污染者的馈赠使他轻松的获得了更庞大的力量，甚至隐约间都能感受到那名为“半神”的力量阶位的存在，古尔丹知道，自己如今在德拉诺的传奇者中已经位列前茅。
但这样的自己能否在那一日疯狂的“圣光化身”面前取胜，他依然没有十足的把握。
这次惨烈的失败教会了古尔丹谨慎，德莱尼人不如他想的那么软弱无能，尤其是在一看就非常铁血的警戒者圣人回归之后，兽人想要用战争拿下那些蓝皮子估计没那么容易了。
不过这也不是坏事，他总是很擅长从两方面看待问题。
一旦德莱尼人展现出过于强烈的进攻性，反而会促使那些还在犹豫的兽人氏族在压力迫使下加入他一手组建的部落中。
黑手大酋长也会乐于见到这样的走势，但现在当务之急是要赶紧把兽人中最好战的传奇酋长们绑死在自己的战车上，让他们再无做出懦弱之举的可能。
对此，古尔丹已经有了一个完整的计划，不过在返回纳塔安丛林之前，自己在影月谷还有最后一件事要完成，自己不能带着一场愚蠢的失败回去见黑手。
那个大酋长的脾气可不怎么好，虽然暴躁的脾气让他更适合成为一名傀儡了。
“那么，塔隆戈尔，我优秀的学徒，我们在卡拉波神殿的朋友送回消息了吗？”
在这个黑暗又偏僻的藏身之地，在周围架起的火盆燃烧中，古尔丹询问着。那被称作“塔隆戈尔”的传奇术士立刻上前，恭顺无比的回答道：
“就在您从魔铸的荣耀中苏醒之前，我敬爱的导师，我们软弱的蓝皮子朋友送回了消息，他们愿意帮助我们冒险在卡拉波神殿中阻击那个刚刚返回的警戒者圣人，他们也愿意配合您即将对那座金色城市发起的毁灭攻击。
但他们有个要求。
他们似乎并不认为警戒者会死在这场袭击中，他们认为那个复活的圣人是个大麻烦，他们要求我们配合他们在其他地方完成对迪亚克姆·扎斯汀斯的暗杀！
为了保险起见，他们决定召唤一头邪能半神进入德拉诺来担任行刑的刽子手、
但那样的知识只在您手中。”
“嗯，稳妥的思考，我亲自与迪亚克姆较量过，我与那个危险的圣光化身大战数百个回合不分胜负，但他似乎有种奇怪的力量可以让圣光以一种夸张到不讲道理的方式在他身上汇聚。
我对此没有准备便得到了一场足以惊醒我的惨烈教训。”
古尔丹面无表情的为自己吹嘘了几句，又咳嗽了一声，说：
“他确实是个奇怪的蓝皮子，必须被慎重对待！我们的朋友的谨慎很有道理，一头邪能半神进入物质世界也确实可以完成这件事，那么，就交给你去做吧，塔隆戈尔。
你需要的知识我会教给你。”
他看着自己最优秀的弟子，叮嘱道：
“不要小看迪亚克姆·扎斯汀斯，那个德莱尼圣人很危险，既然要做刺杀之事就必须准备妥当再行动，万万不可操之过急。”
“谨遵您的教诲，我的导师。”
身材高大更像是个战士而不像是个术士的塔隆戈尔非常恭顺的点头，这个带着绿色魔角头盔的大块头兽人又问道：
“但如果我去配合索克雷萨的门徒们执行这场暗杀，那对于卡拉波神殿的进攻又该由谁来统率呢？
对方说他们只能给我们创造一个窗口，这注定我们不能派遣大军，而且因为元素的愤怒导致影月谷地形发生变化，大军已经很难快速通行了。
我们必须挑选精锐！
必须足够厉害足够强大，否则以那个圣人展现出的战斗力，无非是多送几个死鬼过去给他刷战绩罢了。
哪怕这一次大概率无法刺杀他，也要给他留下足够深刻的伤，以方便之后对那家伙的暗杀。”
“呵呵，我已经有了完美的人选，你不必担心这些。”
古尔丹一副深谋远虑，高深莫测的样子，他拄着自己的骨杖行走在自己的学徒们之间，感受着这些术士们心中的畏惧与惶恐，他对此非常满意。
他说：
“我会给我们的朋友创造一个完美的机会，我也会给我们的暗杀者和破袭者创造一个绝佳的时机，那名德莱尼圣人击败了我羞辱了我，但我很快会就对他还以颜色！
我会让他亲眼看看我们兽人拥有的力量，卡拉波神殿注定会在今夜熊熊燃烧。
啊，这座华美城市沦陷于火海也将真正掀起德莱尼和兽人的战争时代。
德拉诺太小了！
这个世界承载不了这么多种族和文明，兽人注定会伴随着战争崛起，部落注定会踩着其他种族的尸骨崛起！”
“这一切都会在您的带领下完成.”
塔隆戈尔小心翼翼的补了一句，这让古尔丹心中满意却并未表现出来，只是随口问道：
“影月术士们的准备如何？”
“按照您的吩咐，他们一直没有停下，导师。”
大块头术士严肃回答道：
“就在今日午时，他们已经捕捉到了‘黑暗之星’在影月谷上方星海中的轨迹，以牺牲四十人为代价，我们和那黑暗的邪星取得了真正意义上的联络。
它在渴望着回归‘家中’。
是的，它投射出黑暗的幻觉，向我们展示了它和德莱尼蓝皮子们共存的时代。
哪怕已经失去了心智，它依然在本能的渴望回到自己的家人身旁，它想要继续保护他们，但遗憾的是，一旦黑暗之星被召唤坠落于卡拉波神殿，那名为‘卡拉’的邪星只能给蓝皮子们带去最恐怖的噩梦。
哈哈哈，就如您的神机妙算，在邪星坠落的轰击和它那夸张又恐怖的邪祟虚空力量的爆发笼罩，足够在一夜之间将卡拉波神殿化作人间鬼蜮！
现在，您的暗影议会已经为卡拉波神殿的蓝皮子们打开了通往地狱的门，亲自向他们宣告末日到来的人除了尊贵的您之外，我实在想不到还有谁更合适了。”
塔隆戈尔轻声说：
“所以，对于黑暗之星的奥秘了解最深刻的您要亲自执行对邪星的坠落引导吗？”
“为什么不呢？”
古尔丹对于这个邀请欣然接受，他说：
“能亲眼看到那城市燃烧，能亲眼看到迪亚克姆的绝望绝对会让我受伤的心灵感觉到些许抚慰，去准备吧，塔隆戈尔，我稍后便会过去。
顺便把我们手中的魔血都拿过来，我要将这扭曲虚空的祝福送到真正需要它的人手中。
是的！
我们的邪能先锋将和我一样，依靠自己坚韧的心智从死亡中归来。”
听到这里，塔隆戈尔已经知道今晚被挑选前去卡拉波神殿送死的家伙是谁了。
他在心中忍不住一阵唏嘘。
自己这位导师还真是奸诈又无耻，残暴又无情，人家可怜的基尔罗格·死眼酋长都惨成那样了，古尔丹居然还不打算放过他，不榨干这位老酋长的最后一丝价值，古尔丹是绝不会放手的。
但考虑到黑手大酋长进来征调这些大氏族的精锐作为战士的进展并不顺利.唔，兽人的政治和其他文明似乎也没什么不一样，外表光鲜亮丽，但抖一抖那爬满虱子的长袍就能看到其中的肮脏和黑暗。
不过也就是感慨一下，塔隆戈尔又不是血环氏族的成员，他犯不着为了一个将死的老头去触怒古尔丹。
开玩笑！
有几条命啊，敢和古尔丹玩心眼？你的命难道是从沙塔斯城的集市里批发的吗？
因此塔隆戈尔和其他高阶术士们飞快的跑去工作，待古尔丹来到这个暗影议会的秘密据点的营地时，他需要的大量魔血就已经被准备完毕。
这玩意同样来自污染者的馈赠，那位大恶魔君主对于兽人的生命力和愤怒天赋非常赞赏，但对他们目前的战斗力并不怎么满意，而崇尚死瘟和凋零的它渴望看到德拉诺这个生命力量浓厚的世界枯萎的全过程，因此它送来了各种魔血来“帮助”兽人成为死亡瘟疫的使者。
据说污染者正在寻找更强大的魔血来赐予兽人，以大恶魔的行动效率，古尔丹估计他的族人们很快就能得到那样的“馈赠”了。
但眼下这些魔血也将就能用。
“啊，基尔罗格，传说中的丛林之王和血月之手，瞧瞧你现在，多狼狈啊。”
在那群溃逃回来的血环猎手的簇拥中，古尔丹来到了基尔罗格·死眼的帐篷里，他看着眼前这具已经没有多少呼吸的身体，心中又回荡起了自己之前被迪亚克姆“秒杀”的耻辱场面，这让他阴狠的心中燃起火焰。
他盯着已经无法开口甚至无法活下去的血环老酋长，从旁边的术士手里接过那罐粘稠的魔血就打算给这已经无法战斗的老酋长灌下去。
但这个行动当即得到了其他血环猎手的阻止。
“你要干什么！术士！”
一名全身涂满战纹的健壮猎手咆哮道：
“别以为我们不知道这是什么东西，你用这玩意把你麾下的兽人们变成了绿色的怪物，你怎么敢在我们面前用这毒物伤害我们的酋长？
你是在挑衅血环氏族吗？”
“愚蠢的家伙，我是在治疗他！”
古尔丹冷哼了一声，说：
“只有这些蕴含无上力量的血液才能让他在短时间内焕发如恶魔般的生机，如果你们不打算使用这种治疗方法，你们大可以去找萨满过来，但我并不觉得刚刚被你们触怒的元素之灵们会愿意治疗打算害它们的兽人。
要不你们扛着你们的酋长去蓝皮子的城市里，祈求圣光开恩？
我觉得那名警戒者既然能重伤他，大概率也能救活他，要不你们试试？
就那么跪在蓝皮子的山羊蹄子面前，谄媚的舔人家的脚趾，就像是个没骨气的鬣蜥人一样，和刃风氏族的胆小鬼们那样尝试着学习蓝皮子歌颂圣光。
没准那虚伪的光芒就能因此开恩治疗基尔罗格·死眼呢？
可悲的家伙！
空有一身蛮力却连你们的酋长为什么来到这里都不知道！
基尔罗格酋长是在为兽人争夺阳光下的土地！他甘愿为这个伟大的目标而战斗而牺牲，我相信如果他此时能回答，他绝不会拒绝饮下这恶魔之血来获得力量.
懦夫们拿到力量只会耀武扬威，但如基尔罗格酋长这样的英雄人物会使用力量去做正确的事情。
我们兽人可从不惧怕失败，他确实被德莱尼圣人击败了，那是因为那个无耻的圣人使用圣光的虚伪力量而基尔罗格只能靠自己。
现在，我会把基尔罗格缺失的那些补给他！让他再一次去挑战迪亚克姆！
我相信，他会骄傲的站在被点燃的卡拉波神殿的废墟中，堂堂正正的和迪亚克姆·扎斯汀斯完成一场足以载入史册的玛克戈拉！他会用自己的力量宣告谁才是真正的强者！”
古尔丹咆哮道：
“所以，你们要阻拦你们的酋长获取荣耀吗？你们要迫使你们英雄一生的酋长以胆小鬼和失败者的名誉死去吗？
告诉我！
直视我，杂碎！
还打算阻拦我吗？”
血环氏族的猎手足够勇猛，但他们确实不怎么善于思考，更何况面对巧舌如簧的古尔丹，唔，营地里的所有血环兽人的脑子捆在一起估计都不够古尔丹单手打的。
这家伙狡猾的偷换了概念，但没人能挑出他的错误。
只能眼睁睁的看着古尔丹从那散发着刺鼻味道的罐子里舀出一勺散发着绿色荧光的粘稠液体，又在某种术士魔法的淬炼下让那液体更纯粹更凝实，随后将这玩意灌入基尔罗格·死眼的嘴中。
几名高阶术士抓紧时间为死眼酋长在身体上绘刻导引邪能的符文，就像是一场残忍的外科手术，让鲜血不断流淌着，直到最后，死眼酋长伤口中流出的鲜血都带上了绿色的荧光。
然而事实证明，这玩意确实有用。
随着古尔丹不管灌入魔血，基尔罗格·死眼很快就从濒死的狼狈状态获得了足够多的残暴生命力，他的呼吸变的平稳进而狂暴，他的心跳从虚弱变的健壮最后如战鼓一般，他的皮肤更加坚韧甚至长出了墨绿色的鳞片。
最终，在最后一勺魔血灌下之后，那狰狞的黑色骨刺刺穿了基尔罗格的皮肤，从他的肩胛骨增生，就好像是某种野兽的脊背一般。
在术士们迷惑人心的诵念声里，他睁开了眼睛。
就像是做了个漫长的噩梦，在恢复知觉后的第一个动作就是挥手抚摸自己的胸腹，他摸到了那条几乎把他砍成两半的灼热伤口，但在魔血带来的魔能恢复的作用下，这碳化的伤口已经结痂愈合，只剩下了一道足够吓人的伤痕。
“你醒啦？”
古尔丹发出鬼祟的笑声，他说：
“我为你准备好了武器，一把来自恶魔锻造的邪能战戟，自带可怕的诅咒，只要将它刺入警戒者的体内，他就会被邪能污染变的虚弱。
我也为你准备好了你需要的战场，为了给你赢得一个堂堂正正击败迪亚克姆的机会，为了给你搭建这个舞台，我甚至动用了我所有的‘人脉’。
唔，今夜的卡拉波神殿注定要燃烧要哀嚎，而你将赢得第一个杀入其中的荣耀，我亲爱的基尔罗格酋长。
你将亲手为部落豪取第一场胜利，从此被载入我们辉煌的史册中。”
“你只是亲手把我武装起来，把我送入我的死亡。”
基尔罗格语气沙哑的说：
“你居然用那种恶心的玩意把我变成了怪物，我真应该掐死你但就这样吧。
我已重新看清了我的死亡，命运向我预言了今夜将发生的一切，我知道我会怎么死，我会知道我会被谁杀死，我甚至知道我会以什么样的方式去死。
这也没什么关系，血环猎手的一生就是在奔向既定的死亡。
我们无所畏惧，我们的出生、成长和战斗是为了在迎接死亡到来时能足够坦荡。
我会如你所愿前往那里，我会服从命运的规训。
但古尔丹”
“嗯？”
始祖术士看向已经抱定死志打算拥抱既定死亡的基尔罗格，后者回头看向他，那狰狞的散发着血光的眼睛里充满了厌恶。
他说：
“我没有在那幻象里看到熊熊燃烧的卡拉波神殿，我没有在我的死亡里看到一场辉煌的胜利，你会失败！不管你今晚打算对德莱尼人的城市做什么，不管你有多少雄心壮志，你今晚都会失败。
我不知道你会怎么失败，但我确认你只能带着仓皇和落魄逃离影月谷，就像是一头没有骨气的鬣蜥人那样被吓到跑回自己的窝里。
你知道吗？”
基尔罗格抬起自己如爪子一样的手，很不客气的点在古尔丹的胸膛。
他冷漠的说：
“对于你这样一个心高气傲的混蛋来说，这才是给你最好的教训，这才是抽打在你身上最响亮的鞭子。
失败会让你痛不欲生！
我会在今晚死去，不管做对做错，我的人生已没什么遗憾，但你你注定是个失败者！”
“呵呵，那可不一定！”
古尔丹狰狞的獠牙都在颤抖。
他真的生气了，正要讥讽基尔罗格，却看到对方转身推开自己的族人，他摆着手说：
“不必说服我，说服你自己吧，注定一事无成的可怜虫！
所有血环猎手都听着，今晚我不会让你们跟随我前往卡拉波神殿，这不是一场公平的决斗，化身怪物的我已经没有荣誉可言，但你们还能保留你们的尊严。
回去吧！
回去我们的丛林中。
耐心等待属于你们的命运时刻.在那时，一定要做出正确的选择，孩子们。
你们一定要记住现在的我！
这个满身伤痕正在蹒跚着走向死亡的怪物，就是你们最大的教训。”