朱骥和覃吉一起从乾清宫出来。
另一头皇帝已气呼呼往坤宁宫去了。
覃吉回头看了眼坤宁宫的方向，这才转过头来，生气地质问：“朱骥啊朱骥，你到底要作何？你可知自己惹下多大的祸事？”
朱骥一脸委屈地道：“昨日事情发生后，锦衣卫便先行去跟怀恩怀公公和覃昌覃公公奏禀此事……不知覃公公您可知悉？”
“这……老朽无须知晓，你也不必与老朽细说。”
覃吉好似在说，你讲的这些问题超纲了。
咱就谈昨天的案子，不涉及到其它事情。
朱骥懊恼道：“卑职年岁已不小了，似已难以胜任锦衣卫的差事，若因此而获罪，卑职并不在意。只是……卑职一心为陛下，为朝廷，而锦衣卫也是为天家掌控朝局而设，并非是为朝中某个势力某个人效劳。”
覃吉喝问：“你这是暗指有谁僭越的意思吗？慎言啊！”
朱骥躬身道：“多谢覃公公您提醒……不过在此，卑职也想提醒您老一句，最近少与怀恩和覃昌二人往来，此二人狼子野心，或有危害陛下和朝廷社稷之举，不可不慎啊！”
“你你你……”
覃吉气得话都说不利索了。
朱骥拱手：“言尽于此，卑职把该说的话都说出来了，就算回头您要告知那二个奸贼，在下也不阻拦。
“总归，作为臣子，做到忠君体国，问心无愧便可。”
覃吉心说，你还真看错人了。
我是那种息事宁人的性格，想让我把你的话原封原样带给怀恩和覃昌？
不好意思，我就当作不知道。
你们之间闹什么矛盾，或是抽什么风，一概与我无关。
当晚，司礼监值房。
怀恩特地把覃昌留了下来，说是要加个夜班，挑灯把剩下的奏疏全给批阅完成。
可到了深夜，趁着四下无人，怀恩走到覃昌的桌子前，明确了他的态度：“陛下今日传召朱骥入宫……早先时，我曾让人传他到私宅叙话，他明确拒绝了。”
覃昌不以为意地道：“朱骥胆小怕事，怯弱无能，不过就是占着锦衣卫指挥使的职司罢了，不足为虑。”
“那你可知晓，朱骥在先皇时，与多少大臣有过往来？又与多少人过从甚密？”怀恩叹息道，“此人狼子野心，我回朝后，有意对他疏远，想另外扶持人上位。或正因为如此，他生出恼恨之心，一直想找机会报复。”
“啊？以他那墙头草的作风，他敢吗？”
覃昌更为惊讶。
区区一个锦衣卫指挥使，敢找司礼监两位大佬报复？
他是活拧了？
还是吃错药了？
怀恩叹道：“换作平时，他必定是不敢的，但此番他跟我们看好的牟斌就立场问题产生激烈冲突，而以他的奸邪狡诈，最初或想过脚踩两条船，但现在嘛……只要陛下露出些许倾向，他便会坚定地站在那位张国丈一边。”
覃昌道：“就算站在张国丈那边，他又能做些什么？于大局有何妨碍？”
“唉，你到现在还不知道自己错在哪里吗？”
怀恩意味深长地问道。
覃昌一时语塞。
“京城发生一场殴斗，看起来只是一场小得不能再小的事情，甚至无需拿到朝堂上去说，只一道诏令就能平息事端。”
怀恩苦笑着摇了摇头，“可惜啊，如今正是朝中新贵崛起时，这件事针对性太强，连一向心慈手软的陛下，都看出问题不对，那接下来急于立威的陛下，怎么可能会放任事态发展下去呢？”
覃昌脸色立即变得紧张起来，拱手道：“请您老指点。”
怀恩将手上的奏疏放下，正色道：“明早早朝前，你前去面圣，把自己的过错如实跟陛下坦诚，无论是领罪也好，或是干脆认罚，总归把话摊开来说，争取陛下的宽宥。”
覃昌摇头道：“如此做，不就功亏一篑了吗？”
“哎呀，你到底在坚持些什么？又在追求怎样的结果？”
怀恩怒其不争道，“身为内官，你不跟陛下站在一道，全心全意支持陛下的决定，还想着‘拨乱反正’不成？”
覃昌心中不由破口大骂。
你个糟老头子坏得很！
当内官的就非要跟皇帝站在一道，且立场保持一致？
当初是谁跟先皇唱反调，然后被发配去守皇陵来着？
你自己就不是什么好货色，今天却跑这里来叭叭教育我？
有意思吗？
“如果我所料不差的话，明日朝会上，必定会掀起一场意想不到的波澜。”怀恩满脸担忧地道，“明日早朝前面圣，坦诚自己的错误，这将是你最后的出路。如果你心有不甘，可以把主要责任推到我身上，我毕竟是一介将死之人，什么都看开了。”
覃昌心说，既然你为人这么豁达，那为什么不是你跑去向皇帝承认错误？
我把责任推你身上，陛下一定会觉得我没担当，甚至可能觉得我是在诬陷你，最后我得到的惩罚肯定会更重。
我才不上你的恶当呢！
“怀公公，您的善意提醒，在下记在心里了，不过……请容在下回去后好好考虑一下，今夜就不在此值守了。”
覃昌耸耸肩，无奈道，“或许今日将是覃某在朝的最后一天，怀公公，以后司礼监就靠您了。”
翌日清早。
入宫参加朝议的官员队伍缓缓向前，氛围显得极为诡异。
很多人都在朝张峦身上打量。
有的人更是交头接耳，议论纷纷，大概意思是……你张来瞻已处在风口浪尖上，这会儿不在家静思己过，竟有胆子来参加朝议？
你脸皮到底有多厚啊？
“张国丈，有礼了。”
一个青袍小帽颌下无须的白净老者出现在队伍旁，将张峦拦了下来。
张峦斜眼看过去，发现正是此番阴自己的幕后元凶覃昌，心情顿时不佳，板着脸问道：“覃公公，不会又是陛下让人传召我过去议事吧？我只想好好参加一次朝会，没必要每次都这般鬼祟，平白让人看轻！”
众人皆对张峦的冒失言语心惊不已，覃昌却毕恭毕敬地道：“不是陛下传召，乃在下请您借一步说话。”
“真无奈啊！”
张峦只能耐着性子离开文官队伍。
走了十多步，来到金水河边站定，见前行的文武班列皆无法听清自己的对话，覃昌才拱手道：“咱家先在这儿，向国丈爷您赔礼道歉了。”
“什么？”
张峦装出一脸懵懂的样子问道，“你给我赔礼？覃公公，你是不是对我有何误解？最近咱二人间……好像没什么沟通和往来，你这是道的哪门子歉？”
覃昌苦笑道：“全因先前有人去贵宝号闹事，咱家不但知情，还是参与者，关键时候也未能及时派人前去叫停……若由此开罪了国丈您，还请恕罪！”
“喂喂喂，覃公公，这话你别在我面前说啊。”
张峦一听果然是你，顿时落下脸来，喝道，“我不管你是谁，跟那事有多少关系，咱公事公办……你别成天整这些虚头巴脑的东西，有啥事朝会上去说，等下我面圣迟到的话，罪责谁来承担？”
说完，脸上露出一副不耐烦的表情。
心里更是在琢磨，你个老小子还想在我这里装好人呢？
不好意思，你在整件事中的定位，吾儿早就分析过了，连李孜省都能看透你是主要敌人，现在却在我面前扮可怜、装好人，在我看来那纯属伪善。
覃昌一脸祈求的表情，道：“咱家承认犯了错，可是您也要好好想想，要是怀公公过世，朝堂上下没个熟人，谁能帮您打理这宫内宫外一切呢？”
张峦瞪大眼睛，不敢置信地问道：“覃公公，我不知听得是否准确？你这话锋中分明夹枪带棒啊，你不会是想说我……想要利用你们这些中官，干涉朝政吧？我不用打理宫内宫外的事，我根本就是个闲人，但凡与闲事无关的，在我这里……全都免谈。”
覃昌闻言也板起了脸，问道：“所以说，您打算执着到底，不愿善罢甘休咯？”
“靠，你到底是来求我原谅的，还是来威胁我的？”张峦怒容相向，问道，“你就不怕我把你的话，原封原样带给陛下？”
覃昌一张老脸顿时垮了下来，叹息道：“张国丈，您也知晓现在的对手是谁，其实一切都是首辅刘吉在暗中策划……
“此人机关算尽，却未能伤到您分毫。但说到底，毕竟只是营商的一点儿小事，再大的冲突，也没闹出人命来，是否该就此了结，彼此相安无事呢？”
张峦扁扁嘴，一摆手道：“这事儿，并不由我控制，听说今日朝会上将会很热闹呢……覃公公，你还是免开尊口吧！”
覃昌看着张峦，神神秘秘地道：“那……要是咱家给您一个……让您根本拒绝不了的条件呢？”
“咦？你这话是啥意思？”
张峦惊奇地问道，“你究竟是在威胁我，还是在利诱我？”
覃昌凑到张峦耳边，低声道：“两京教坊司，以及在京很多衙门，咱家都能做主，尤其涉及到东厂的实权衙门可不少……其中有不少落罪女眷，生得那叫一个国色天香，完全可以给您送到府上去……”
“覃公公，请注意你的言辞。”
张峦一听头皮都快炸开了，脸上却不动声色，义正词严拒绝，“我压根儿不知道你在说些什么！
“还有，如果你再胡搅蛮缠的话，别怪我上告陛下……哼，朝堂上你也不想太过难堪，是吧？我走了啊！”
说完，张峦头也不回地往朝班队伍末尾追了过去。
一边追一边懊恼不已：“坏了坏了，果然被吾儿说中，人一旦有了缺点，别人就会不断加以利用，都想以此作为突破口。我不过是有些好色的坏毛病，现在连覃昌都知道了，甚至还拿这个来利诱我……
“啊不对，他不但是利诱，也是变相地威胁。想那些事如果传扬出去，对我的名声可是实打实的损害。
“唉，我这是出门遇小人啊……回去后应该把他画纸上，用鞋底好好拍拍……真是晦气！”