黑风堡,哥布林社区一如往常,空气中弥漫着金属与机油的味道,工厂的烟囱昼夜不停地吐出滚滚浓烟,就像监工们嘴上叼着的烟斗。
哥布林们成群结队地穿梭在狭窄的巷道里,踩着泥泞的地面,在工坊和居住区之间奔波。
这里虽然贫困,但却安稳。
自从斯尼克上任哥布林居委会主任后,社区秩序已经逐步稳定,社区的棚子不再漏风也不再漏雨,哥布林劳工们都愿意老老实实干活,而且有活儿可做。
日子过得不错的不只是哥布林,当然也包括位居首功的斯尼克。
魔王从来不亏待他的仆人,尤其是优秀的那种。
斯尼克认为自己毫无疑问就属于后者。
虽然没有去过雷鸣郡的迷宫,但靠着魔王大人的赏识和拨给居委会的充足经费,他已经在黑风堡过上了不输给“孬不拉”们的生活——不但用啤酒代替饮用水,甚至还用啤酒漱口,就差没在谷仓里蝶泳,酒桶里泡澡了。
其实吧,倒也不是他办不到,主要还是思想滑坡得不够快,能省则省的老观念还没有改掉。
漱完口的啤酒可以喝掉,但洗过澡的啤酒就有点难办了,他总不能也吨吨吨了,那就是把肚子撑破了也喝不完。
哥布林到底不是地狱矮人,两者的体质不一样。
不过下一代就不一样了。
斯尼克琢磨着自己的孩子们肯定不会输给自己,一定比他能霍霍,而且一定比他霍霍的心安理得,不像他一边霍霍一边肉疼。
又是忙碌而悠闲的一天。
斯尼克靠在他的“办公室”——那辆破旧马车的车门旁,一边得意洋洋地晃动不知从哪儿捡来的高脚杯,一边翻阅着画满涂鸦的厚文件。
最近需要他亲自出手的事情并不多,在社区里巡视的小弟们足以摆平,虽然偶尔也会有抱怨的声音,但根本传不到他的耳朵里,更传不到魔王大人的耳朵里。也正是因此,他才有闲情雅致在工作时间喝酒。若是换一个月前,他还是个光杆司令的时候,是断然没有这般闲情雅致的。
“嗝……魔王大人的滋味真不错啊……嘿嘿。”喝得微醺的斯尼克抹了抹嘴,修长的指甲捏着文件翻了一页,欣赏着这一个月来的工作成果。
然而就在这时,他美好的一天却被一声惊慌的叫喊打破。
“老大!不好了!”
一名哥布林气喘吁吁地冲进了“办公室”,神情慌张,额头上满是冷汗。
斯尼克被他的样子吓了一跳,差点儿从椅子上摔下来,连戴在头上的帽子都掉到了地上。
不过也正是看到了那只掉在地上的帽子,他才猛然间想起了自己高哥一等的身份,当即咳嗽一声,板着脸色示意那个气喘吁吁的哥布林稍安勿躁。
“你看你这副德行!成何体统?有没有点我们哥布林居委会成员的样子?”
那哥布林扑通一声跪在地上,声音带着浓浓的恐惧。
“老大……是瘟疫!”
“瘟疫?!”斯尼克眼睛瞪圆了,“怎么可能?!好好地怎么会突然爆发瘟疫?”
他们隔壁社区以前泡在水里的时候都没有发生过这种事儿,怎么等坏掉的设施都修好了反而不干净了?!
那哥布林也说不出个所以然来,只是支支吾吾地说道。
“咱们的社区,好多哥布林都倒下了……您快去看看吧!”
斯尼克的手微微一颤,酒杯差点掉地上。他瞪大了眼睛,一瞬间脑子里闪过无数可怕的画面——大量哥布林奄奄一息地倒在街头,尸体成堆,没人干活儿。看着无人干活儿的工厂,魔王大人震怒,追究他的责任,把他拖去活活烧死……
不——
等等!现在还没到慌的时候。
斯尼克深吸了一口气,试图稳住心神,脸上挤出一个自以为镇定的笑容:“别慌,别慌……瘟疫?笑话!我们可是受到魔神庇佑的哥布林,怎么可能会被区区瘟疫打倒?”
“可是……”那哥布林还想再说什么,但被斯尼克一把推开。
“妈的!快带我去看看!”
往日里喧闹的小巷里此刻少了许多嬉闹的身影,取而代之的是一声声痛苦的呻吟和断断续续的咳嗽声。
斯尼克快步穿过巷道,看着躺倒在街角的哥布林们——他们大多蜷缩在角落里,双手紧抱着肚子,脸色苍白,额头上冒着冷汗,像是被什么东西狠狠折磨着。
“这、这到底是怎么回事?”
他努力压下心头的惶恐,控制着呼吸的节奏,快步走向一个倒在地上呻吟的哥布林,伸出脚踢了踢。
“喂,喂!快起来,别装死!”
那哥布林只是发出一声微弱的哼哼,没有反应。
这下斯尼克的冷汗都冒出来了。
难道真的有瘟疫?
“老大!快来看看鼻涕虫!”一旁的哥布林跑过来,向他叫道。
“鼻涕虫?!他怎么了?”
听到熟悉的名字,斯尼克猛地转头,追着那哥布林和他的声音跑进一间破旧的棚屋里。
屋里光线昏暗,几根油腻腻的蜡烛勉强照亮了一角。
鼻涕虫躺在一张用烂木板搭成的床上,浑身颤抖,嘴唇发紫,像是一只快要烂掉的番茄。他的鼻涕……比平常更加壮观,整张脸几乎都埋在鼻涕里,看起来相当凄惨。
“老大,我快死了……”鼻涕虫用虚弱的声音哼哼道,眼睛睁开一条缝,可怜巴巴地看着斯尼克。
“别死!你给老子挺住!”斯尼克一脚踢开挡路的东西,冲到鼻涕虫身边,揪着他的领子猛晃,“你不是最耐操的吗?怎么就快死了?!”
“老大……我肚子疼……嗝……”
本来就不舒服,被这么一顿乱晃,鼻涕虫差点儿没当场昏死过去。
他的嘴里哼哼着,嘴角流下一丝不明液体,差点吐在斯尼克身上。
斯尼克下意识地往后退一步,皱着鼻子骂道:“妈的!别吐我身上!恶心死了!”
鼻涕虫两眼一翻,躺回去,不省人事了。
斯尼克心急如焚,迅速环顾了一下屋里,发现鼻涕虫的情况比其他哥布林都要严重的多。
那些倒在街头的哥布林至少还能呻吟两声,但鼻涕虫脸色发黑,嘴唇发紫,已经快要断气了。
斯尼克心里发毛,越想越觉得不对劲。
不对劲!
这太奇怪了!
为什么他和自己的狗腿子们啥事儿没有,这些家伙却成了病秧子?
他努力回忆着自己和这些穷鬼们的不同,随后目光落在了墙角的酒瓶子上。
那是鼻涕虫捡来的啤酒瓶,不过里面装着的并不是啤酒,而是水。
这个窝囊的家伙一口酒都喝不了,却偏偏又好面子,于是就捡他的其他小弟们喝剩下的酒瓶,假装自己也像孬不拉一样挥霍——
“水……”
斯尼克猛地睁大眼睛,一股强烈的不安涌上心头。
他猛地转身,冲出棚屋,一把抓住刚才给他带路的哥布林,火急火燎地问道。
“水!他们是不是都喝了水?!”
“水?啊……是……”那哥布林被他的突然发狂吓了一跳,结结巴巴地点头,“我,我这两天倒是没喝水……但鼻涕虫他喝不了酒,八成是喝过的……”
“他在哪喝的?!”斯尼克继续追问道。
“当,当然是社区的水泵……我猜的,”说到这儿,那哥布林似乎觉得是没有说服力,又小声补充了一句,“老大,鼻涕虫跟了你以后可不穷,他以前摆在屋顶上的接雨桶早就撤掉了……我估摸着他也不会去喝别人的,那点儿钱对他来说不算什么大开销。”
地下世界是有雨水的,主要是从高耸的穹顶渗入的水,听说和外面的雨没什么区别,只是有点咸。
一些哥布林为了省钱,会在自家屋顶上集雨,用什么工具的都有。
而鼻涕虫这家伙因为自己的关系,荷包比其他哥布林鼓囊的多,自然是不会去喝那种“劣质水”的。
斯尼克的脑子“嗡”地一下炸开了,也在一瞬间明白了过来,为什么鼻涕虫的情况要比别人严重的多。
这根本不是什么瘟疫——
是有人在黑风堡的水源里下毒!
“妈的……这群混蛋!”
斯尼克恨得咬牙切齿,拳头握得嘎吱作响。
是谁这么胆大包天,居然敢在魔王大人的领地里搞这种阴险的把戏?!
其实根本不用猜——
早在一个多月前,他就已经盯上了那群鬼鬼祟祟的家伙,毫无疑问是他们干的!
如果不是仁慈的魔王大人拉着他,让他按兵不动,他早就将这群可恶的狗崽子们一网打尽,扼杀在了摇篮——
斯尼克刚想到这里,一股寒意忽然爬上了脑门。
等等——
魔王大人……好像早就知道了?
甚至都不用魔王大人,就连自己这样的小人物都已经有所察觉,一群不怀好意的家伙在他的眼皮子底下谋划着什么。
而现在,他们果然动手了。
斯尼克整个僵在了原地,嘴唇微微颤抖,一股深入骨髓的寒冷悄无声息的爬遍了他的全身。
他的脸色先是发白,接着又重新变绿,直到将这恐惧彻底消化了,脸色才重新红润了起来。
这一刻他终于真正的明白了魔王大人交给他的任务到底是什么。
魔晶炮厂其实没那么重要,就算推倒了重建也不过多花点钱而已,而且花不了多少。
黑风堡的哥布林当然也是一样,这些玩意儿在地狱更是要多少有多少。
德拉贡家族想通过在黑风堡制造混乱从而获得继续攻讦魔王的借口,这个借口甚至都不用编织的太漂亮,哪怕牵强一点也无所谓,就像他们在前线炮制的惨败一样。
而对于魔王来说,见招拆招显然是不划算的,远不如在对方试图点一把火的时候,直接向他身上泼一桶煤油来的高效!
黑风堡从一开始就是陷阱。
前线对于魔王大人来说太过遥远,但这里却在他的牢牢掌控之下。
而现在,那些按捺不住的家伙终于踩了上来……
一旁的小弟战战兢兢地看着神色阴晴不定的老大,小声问道。
“老大……我们……现在怎么办?”
斯尼克沉默了许久没有说话。
忽然,他用狠厉而果决的声音,尖着嗓子咆哮道。
“这是一次有预谋的、针对黑风堡领主的谋反!”
周围瞬间安静了下来。
一双双错愕的眼神,看着他就像在看一个怪物。
看着惊愕不已的小弟们,斯尼克抓住了其中一只哥布林的肩膀,唾沫星子横飞的吼叫道。
“毫无疑问,是商会联盟的人!那群吃里扒外的家伙在我们的水源里下毒!这根本不是什么瘟疫!去告诉你的邻居,去告诉所有的哥布林!你们都傻站在这里干什么?还不快去!”
众哥布林被他的吼声吓了一跳,慌忙连滚带爬地跑去了哥布林社区的深处,将消息传递给了他们一路上遇到的每一只哥布林。
恐慌在黑风堡人口最密集的区域扩散着,并且速度丝毫不逊色于“瘟疫”的传播。
与此同时,斯尼克回到了那辆翻到的马车旁,用尽全身的力气摇响了挂在车厢上的铃铛。
听到那叮铃铃的声音,一只只脑袋从哥布林社区里探了出来,诧异的望着斯尼克的方向。
他们有的患了病,有的一脸菜色,还有的看起来病怏怏……也有一些家伙啥事儿没有,显然要么是他们太穷了,这两天没有喝那些不免费的水,要么就是还没轮到他们。
斯尼克扫视了在场的哥布林们一圈,随后深吸了一口气,一鼓作气地爬到了马车车厢的顶上。
他的拳头紧紧攥着,那双原本狡诈、爱贪小便宜的眼睛,如今却燃烧着前所未有的怒火。
“诸位!看看我们身边的兄弟姐妹们!看看我们的邻居!看看我们的同胞——那些倒在地上痛苦地呻吟的可怜家伙们!”
他的声音宛如沉雷,在狭窄而拥挤的社区中央回荡,震得每一个哥布林都不由得竖起了耳朵,凝固住了看向他的目光,等待着他继续说下去。
没有辜负他们的期望,斯尼克用洪亮的嗓音大声咆哮道。
“有人说这是瘟疫!我呸!狗屁的瘟疫!你们问问自己,为什么咱们这些喝雨水的穷鬼们都好好的,只有那些这两天在水泵里喝过水的家伙倒下了?!”
他最近当然没有喝过雨水,连漱口都用的是啤酒,但那种细节根本不重要,听说锯齿商会的老板之前还用啤酒洗澡呢!
这时候不会有人跳出来拆台的。
看着那一双双神采各异的瞳孔,斯尼克咆哮着继续说道。
“这不是瘟疫!是有人在我们的水源里下毒!!”
话音落下,哥群中一片哗然。
这句话如同一根点燃的火把,瞬间将在场的哥布林们心中的情绪引爆。
“有人在水里下毒!?”
“是谁?!是谁干的?!”
“该死!肯定是那些地狱矮人们……最近有个地狱矮子就在我们社区附近住着,我看他就不像好人!”
“会不会是人类的间谍?那些……冒险者?”
“冒险者?!这儿?你在说什么屁话!我看八成是商会联盟——”
“没错!”
终于等到了想听见的声音,斯尼克猛地挥手,压制住躁动的人群,他的嘴角勾起一抹冷笑,声音低沉地说道:“你们说的对,就是商会联盟!那些流着和我们一样的血液,却吮吸着我们的骨髓的家伙!”
现场死一般的寂静,所有哥布林的目光都聚焦在斯尼克身上,等待着他的解释。
斯尼克重重地吸了一口气,接着用低沉的嗓音开口,仿佛亲身经历了那场阴谋。
“昨晚,我在咱们的水泵附近巡视,看到一个鬼鬼祟祟的身影。他穿着魔都贵族才有的丝绸衣服,手里拿着什么东西,偷偷摸摸地往水里倒!”
他猛地挥起拳头,脸上的愤怒几乎要化作实质的烈焰:“我一开始以为是哪个混蛋在偷水,可现在看来,他分明是在害我们!”
哥布林们的呼吸变得急促,愤怒在他们心中沸腾,那是无处宣泄的恐惧在走投无路之后,最终酿成的烈火。
斯尼克继续咆哮着。
“谁会去我们的社区下毒?我吗?还是你们?难道是那些和我们八竿子打不着的矮人?他们都没有这么做的理由!只有那些家伙……那些吃的住的用的全都和我们不在一条街上,却披着和我们一样皮囊的哥布林!你们知道我在说谁,就是他们!”
“那些该死的商会!自私的蛆虫!他们不愿意看到我们哥布林过上好日子!你们还记得魔王大人来这儿之前我们过的是什么日子吗?我们的家泡在水坑里没人管,死了的家伙就在街上腐烂,那些家伙看都不会看我们一眼!”
“而现在,我们有工作!有酒喝!我们能赚到钱,能吃上热乎的饭,不用再去垃圾堆里翻吃的!”
“可这些该死的蛀虫,他们眼红了!他们看不得我们过得比他们好!他们提高物价,偷走我们的薪水,操控市场……用尽他们能想到的一切办法折磨我们,甚至在水里下毒,想让我们死!”
斯尼克伸出手,狠狠地指向夜色下矗立在远处的街区。那里是各大商会的驻地,也是黑风堡唯一一条与周围氛围格格不入的街道,就像雷鸣城的皇后街一样。
那里的建筑高耸,光亮辉煌,远远超过哥布林社区的破败棚屋。
“……而他们自己,住在宽敞的大房子里,睡在柔软的床上,喝着最好的酒,吃着最香的肉,摆弄着从人类的地盘上买来的茶叶和烟草……这就是他们的仁慈!这就是他们对我们的态度!瘟疫?我看他们过的都挺好的!”
人群彻底沸腾了。
哥布林们的眼睛里透出了愤怒的火焰,他们的手不由自主地握成了拳头,咬紧着牙齿。一些胆小怕事的家伙溜出去报告了警卫,然而那些警卫在接到他们的报告之后却什么也没说,只是在远处静静看着,等待着它继续发酵。
斯尼克握紧了拳头,声音愈发的激昂,无论有还是没有的东西,一股脑地算在了那些家伙们的头上,只为了让那火焰越烧越旺。
“……这些商会联盟的蛀虫,他们忘了自己也是哥布林,忘记了对魔王大人的忠诚!他们和那些觊觎我们的恶魔做买卖,和地表人类勾肩搭背!他们拿我们当工具,他们想让我们永远做他们的牛马,他们就是想让我们一辈子低着头!一辈子喝臭水!一辈子吃垃圾!现在还要要我们的命!”
“已经够了!”
斯尼克的声音如雷霆般炸响。
他缓缓扫视着人群,眼神冰冷,声音低沉却无比坚定地说道。
“我的同胞们,我们不能再忍了!今天他们往我们的水里下毒,明天他们就敢掐断我们的食物!后天,他们就敢踏着我们的尸体爬上更高的地方!”
“我们必须清算他们!让那些背叛了哥布林的杂碎付出代价!”
“我们要让他们知道——我们不是他们可以随意拿捏的奴隶!”
“我们要让他们明白——在魔王大人的庇护下,哥布林们不再是地下世界最低等的生物!”
“我们,要反击!”
他的声音像是喷涌的岩浆,点燃了每一个哥布林心中的愤怒。
一名哥布林猛地举起拳头,声嘶力竭地吼道。
“干死商会联盟!”
“杀光那些杂碎!”
“他们在我们的水里下毒,我们就喝他们的血!”
“嗷嗷嗷!”
愤怒的吼声此起彼伏,汇聚成一片震耳欲聋的狂潮,席卷了整个哥布林社区。
这个堆积已久的火药桶,在碰到了火星的一刹那瞬间炸成了漫天的花火。
斯尼克站在破旧的马车上,冷静地望着这一幕,目送着那股浪潮席卷向商会联盟所在的街区,嘴角翘起了一抹胜利者的笑容。
果然,魔王的警卫自始至终没有出现。
看来他的揣测是对的,这正是魔王大人希望他去做的事情——去扮演一条死咬住敌人的疯狗。
也许他会崩掉几颗牙,但必定能从对方的腿上刮下来几两肉。
瘟疫?
这是叛乱!
而且毫无疑问,是受到德拉贡家族指使的商会联盟先动的手……