从上京到拒马河边境，归途如此凶险，张预料到了，但他没料到距离边境只有两三百里时，耶律洪基还是没放弃狙杀苏轼。
隆隆的马蹄声仿佛敲打在众人的心坎上，张嵘的眼睛充血通红，咬着牙死死盯着前方的山路。
作为经验老道的将军，张从对面的马蹄声中就能判断出，敌人至少不低于两千人。
耶律洪基倒是真看得起张嵘和五百宋军，前面几次伏击都只算是试探，这一次无疑是动真格的了，而且出手便是狮子搏兔之势，确保方无一失。
伏击的地点也选得妙，此地是山路，左右无路可逃，不利于军队展开阵型，
只能以拼人头的方式决定胜负，而拼人头的话，辽军又占据了绝对优势。
张嵘很快判断出了形势，心头愈发沉重。
耶律洪基这是打定了主意要苏轼的命。
马蹄声越来越近，而五百宋军的神情也越来越紧张，每个人都握紧了刀柄，
静静地注视着前方。
「龙卫营，没有怂货！」张嵘突然放声喝道。
这一声吼，仿佛给将士们注入了强心剂，人人皆振奋起来，看不见摸不着的凌厉战意也随之弥漫在四周的空气中。
那一抹令人室息又心跳加速的气息，正是将士们的必死之志。
队伍里的苏轼很明显地察觉到了这股凌厉的战意，文人感性，也是最容易感受周围气场的一类人。
明明那麽玄幻莫测的东西，可苏轼偏偏真能察觉到这支宋军的不屈战意，那是一股绝不妥协，哪怕与敌同亡亦在所不惜的倔强。
即将迎敌的前一刻，张迅速扭头，深深地看了苏轼一眼，眼神里带着些许的愧疚和自责。
「苏学士，对不住了，末将——辜负了郡王殿下之托，今日这一阵，怕是无法护住您的周全。」
苏轼本是当世的狂放名土，性格中本就带看一股子豪迈洒脱的特质，此刻见龙卫营将士士气如虹，纵是敌众我寡亦战意不减，苏轼顿时也生出一股豪气。
「张将军说甚胡话！老夫与众将士同归尔！」苏轼仰天大笑，也拔出了随身的长剑：「能与诸位袍泽同葬于此，老夫毕生之幸也！」
长剑指天，不屈不怯。
西北望，射天狼。
文人寄托在诗词里的报国之志，今日即将实现，苏轼完全没有对死亡的恐惧，反而心情兴奋，豪气干云。
很快，前方的山路拐角出现了一支蛇型豌的辽军。
辽军大约千人左右，刚转过山路拐角，便立马驱马加速，朝宋军冲过来。
崎岖的山路上策马加速的效果其实并不大，但对原地静立迎敌的宋军来说，
还是造成了冲击压力。
幸好辽军选在此地伏击，地理方面有优势也有劣势。
劣势就是山路狭窄，宋军无法展开阵型，辽军同样也无法展开阵型，前方冲锋的辽骑顶多只有前面几骑才能对宋军形成杀伤力，其馀的反倒是像食堂里排队打饭的牛马，一个个非常遵守秩序。
「斩马腿！」张嵘暴喝，手中的刀一扬，一马当先便朝辽骑冲去。
一眼看清敌我双方的优劣势之后，张嵘的判断非常精准且正确，这种狭窄山路上的遭遇战是不可能骑兵对冲的，先把辽军逼下马才有胜率。
其馀的宋军见将军身先士卒，将士们更是兴奋地跟随，这种地形也就不管什麽列阵了，全都一窝蜂涌上，与辽骑展开近身斯杀。
双方从遭遇到斯杀，几乎只在瞬间，当然，并没有出现见面后互相辩论是非，互相讨论你伏击偷袭我是否违背道德之类的狗血画面。
真正的两军交锋，无论规模大小，都是见面就干，一句废话都没有，眨眼间便是你死我活，以命换命。
宋军的人数明显少于辽军，又是在这种毫无取巧可言的山路上，纯粹只能靠拼命。
也幸好这支宋军是龙卫营将土，常年跟随赵孝骞取得多次胜利，整支军队的军心士气都已养成，成为大宋名副其实的精兵悍将，遭遇数倍于已的辽军时才没有前溃，明知不故仍然咬牙硬拼。
如今的弱宋，或许还是弱宋。
但如今的龙卫营绝不弱。
交锋之后，宋军很快落入下风，折损非常高，五百人的队伍已然有百馀人战死。
而辽军仍从前方山路的拐角源源不断地补充，继续厮杀。
苏轼被龙卫营将士硬拽向后方，他们都不允许苏轼犯险，直到此刻，龙卫营将士仍未忘记自己的使命，他们是来保护苏轼的，如果任务实在无法完成，那麽苏轼也必须是最后一个赴死。
眼看着将士们在他眼前一个个冲锋，挥刀，战死，惨叫着倒在血泊中，苏轼浑身发抖，不停地挣扎。
此时的他，已不在乎什麽身份和地位，更忘记了自己是名满天下的文豪。在两军交战的阵前，他也不过是个愿意为国赴死的普通老卒。
「有死而已，何故拦我？放开！」苏轼挣扎怒喝。
两名龙卫营将土充耳不闻，使劲拽看他往后方撤退。
苏轼再激愤，终究已是花甲之年的文人，力气远不如拽着他的年轻将士。
将他拽到队伍的后方，前面的斯杀惨叫声都小了很多，两名年轻的将士才放开他。
其中一名年轻将士朝苏轼咧嘴一笑，指了指后方路边的密林，道：「苏学土，咱们怕是拦不住辽狗了，更护不住您的周全，委屈您从旁边的密林里逃出去—」
「出了密林后不要停步，一直往南跑，郡王殿下定遣兵马接应，能不能活命全看您的运气了。」
说着两名将士互视一眼，又朝苏轼笑了笑，笑容平静且无畏，二人躬身朝他行了一礼，转身便握紧了刀柄，义无反顾地冲进了斯杀的人群中。
几乎是须臾之间，苏轼目裂毗地看见，两名年轻的将士被辽军戳中了胸口，抹了脖子，倒在血泊中抽搐。
这一幕落入苏轼的眼中，苏轼紧了拳，牙齿咬得格格响，双眼赤红，悲痛欲绝。
至死，他仍不知这两名年轻将士的姓名，可他们赴死时的决然与从容，却如一记洪钟大吕，狠狠撞击在苏轼的心头。
「国士无名，吾不及也！」苏轼颤声喃喃，泪流满面，
今日的他，亲眼经历了战争的残酷，两军激战中，苏轼的灵魂仿佛被鲜血洗礼了一遍。
战场中央，张嵘已身中数刀，幸好没伤到要害，他仍能奋起反击。
身体里的力气流逝特别快，张嵘不记得自己杀了多少敌人，他只感觉自己好像连提刀的力气都快没有了。
眼中的绝望之色越来越浓，张嵘知道这一战已然断了袍泽们的生机，而苏轼的安危，此时也顾不上了。
用力地挥出一刀，他的视线已模糊，身上鲜血淋漓，不知是自己的还是敌人的。
听着袍泽们一声声的惨叫，张仰头望天，绝望地叹息。
「郡王殿下，末将——辜负您了！」张嵘失落地喃喃自语。
对面的辽军仍源源不断地涌过来，片刻近身，挥刀杀戮。
张嵘咬牙，深吸一口气，提起身体里的最后一丝力气，临死也要带几个敌人一同上路。
正在这时，突然听得一阵巨响，随即辽军的后方变得混乱起来。
张嵘和仍在斯杀的龙卫营将士们一愣，接着众人兴奋欢呼起来，不少人掩面而泣，力竭声嘶地大吼。
这一阵巨响他们并不陌生，那是龙卫营装备的燧发枪发出的响声。
「援军至矣！」张嵘举刀嘶吼，眼泪与脸上的鲜血混杂成一块。
紧接着，辽军后方的枪声一阵又一阵，而辽军此时也越发混乱，许多人纷纷恐惧大喊着契丹话，然后扔了兵器朝路边的密林里钻去。
更多的辽军则来不及逃跑，已被宋军的火器击中，死在崎岖的山路上。
片刻后，山路的拐角处，一面黑底红字的硕大旌旗出现，上面绣着一个大大的「折」字。
「是老折！哈哈，这狗杂碎！」张嵘放声大笑，身躯摇摇欲坠。
寂静的山谷里，回荡着折可适粗犷凛冽的吼声。
「奉大宋河间郡王殿下军令，本将迎宋使归国，所遇辽军但有拦截狙杀宋使者，皆斩一一！」
「目之所及，辽人全部诛杀，一个不留！」
话音落，枪声愈发激烈，辽军哭爹喊娘抱头鼠窜，纷纷逃进路边的密林，然而大部分避之不及，仍被宋军火器击杀当场。
很快，辽军已被诛杀殆尽，山路拐角处，折可适策马奔来。
张视线模糊地看到一骑奔来，身影依稀熟悉，而他却已浑身脱力，手中卷刃的刀也握不住了，身躯禁不住地往后仰去。
折可适飞身下马，眼疾手快伸手一捞，将张的肩膀搂住。
「老张，兄弟我来迟一步，你们受苦了。」折可适叹道。
张嵘虚脱地一笑：「狗杂碎！魔下儿郎折损大半，这事儿我跟你没完！」
努力打起精神，张嵘仿佛想到了什麽，匆忙回头张望，焦急地道：「快，快找苏学士！方才乱军之中无暇顾及，也不知生死。」