琴虫是上古异虫。
山海经中有记载，模样很古怪，浑身长满昆虫鳞甲，却如蛇一般蜿蜒而行，且精通土遁。
炼成本命蛊后，又有变化。
体型明显缩小了许多，只有一指长，浑身黑鳞，依旧是蛇形，不过却长了透明翅膀。
嗡嗡嗡
其无惧严寒，震动翅膀，迅速穿过冰洞缝隙，又从老松树洞内钻出，爬到沙里飞耳边。
此刻的沙里飞，正受幻术迷惑。
还好，他身上宝贝不少，除了从熊宝东那里抢来的护身符，还有白衣大士手串。
二者皆为凝心守魂之宝。
沙里飞即便被迷惑，痴痴望着漫天荧光，仍然保持着一丝清醒，牢牢抓着老松树。
感觉到琴虫蛊爬在耳边，他顿时抬手去抓，但琴虫震动，耳边随之传来龙妍儿的声音：
“不要动，帮你解蛊。”
随即，琴虫震动着翅膀张开口器。
细密的鳞粉，顿时从沙里飞身上飞出，又被其全部吞噬。
沙里飞立刻恢复清醒，头皮发麻望着耳边琴虫，高声呼喊道：“你怎么样，没事吧？”
面里面龙妍儿闻言，刚想起身，但长期辟谷，身子一软，差点摔倒，只得摇头道：“我没事，只是乏得很，你先走吧，等明日我缓过来再出去。”
沙里飞看了看周围，摇头道：“这咋成，天寒地冻的，我帮你出来。”
说罢，当即抽出关山刀子，劈在坚冰上。
本来用火器速度更快，但这雪山之上，若弄出太大动静，必然引发雪崩。
一下接着一下，坚冰不断碎裂。
终于，洞口封堵的坚冰被他全部劈开。
沙里飞连忙钻了进去，打了个哆嗦，举着火把前行，终于在里面找到了龙妍儿。
二人相顾，一时不知该说什么。
沙里飞挠了挠头，索性直接上前，脱下身上厚厚的棉袍，将龙妍儿扶起，裹在其身上。
随后，手腕一翻，便用了个巧劲，将龙妍儿背在身后，又用绳子扎紧。
龙妍儿已知他要干什么，无语摇头道：“没必要，我是刚出关，又不是伤了。”
“暖和点，总比受冻好。”
沙里飞也不废话，背着她出洞，又拽着冰冷的绳子，于狂风飞雪中向上攀爬。
他是暗劲高手，龙妍儿重量也轻，因此毫无波折，将其背上悬崖，踩着齐膝风雪，向众人栖身的洞中走去。
雪夜漆黑，狂风飞雪。
火把只能照耀三尺之地，除了这片区域，周围皆是一片黑暗，天地间，好似只有二人。
沙里飞终究是肉身凡胎，脱掉厚棉袄，又在积雪中行走，冻得直打哆嗦，脑子却也越发清醒。
忽然，他闷声道：“对了，那事算球。”
龙妍儿眼中闪过一丝诧异，“为何？”
沙里飞闷声回道：“我俩不合适，你这蛊术玄妙，未来不可限量，我没必要耽误你。”
龙妍儿沉默了一下，看向周围摇头道：“之前闭死关，也是如这般，黑暗中唯有一人独行。”
“那一刻，我感觉什么修行，什么荣华富贵，风花雪月，全都是虚妄。”
“人生在世，不过大梦一场，将来终究还是要死，为何不早点安歇，所以迟迟难以醒来。”
沙里飞被她的话吸引了，忍不住问道：“后来怎么醒来的？”
龙妍儿开口道：“我问这世间，还有什么牵挂，想来想去，给大哥报仇算一个，之前许诺，说活下来就嫁给你，也算一个。”
“除此之外，竟想不到什么活着的意义，我只觉得自己可悲，何来耽误一说？”
“有啥可悲的。”
沙里飞闷声道：“人都是这样，不知道就先走着呗，没见过啥，就先去看看啥。”
“总得走过一遭，再说这话。”
“嗯，先走着吧。”
龙妍儿望着周围黑暗，不知想到了什么，又变得沉默。
沙里飞见状，连忙扯开话匣子，“对了，还有件事，你怕是不知道。”
“播州杨家被灭了，余孽全都被押入京城，估计也逃不了菜市口杀头，你的仇算是报了。”
龙妍儿闻言，眼神变得冰冷，“却是便宜了他们，我真想亲眼看到他们人头落地。”
“那正好。”
沙里飞一乐，“咱们下山后，就要前往豫州，随后便去京城，赶得巧，说不定能看到。”
“去京城作甚？”
“乾坤书院开院了。”
“乾坤书院又是什么？”
“不急，慢慢跟你说，你闭关这段时间，可是热闹的很，我们都差点没命…”
风雪中，二人举着火把边走边聊。
点点火光，渐渐没入黑暗中……
一声闷响，洞口乱石横飞。
溅起的雪雾中，李衍阔步而出。
驱除西王母那香火演化的“天厉五残”后，再无任何阻挡，他将内坛八将神阙建起，那尊西王母神龛，也灵韵尽散碎裂。
出来后，正好看到王道玄等人起身出发。
“衍小哥，你没事吧？”
“有些小麻烦，已经解决，你们去哪儿？”
“那边怕是出了事…”
问清楚原因后，李衍也跟着出发去救人。
然而，刚走没多远，吕三便闷声道：“没事，他们回来了。”
李衍也动了动耳朵，嘴角露出一丝笑意。
说话间，已见远处闪起火光，沙里飞满身是雪，脸冻得铁青，背着龙妍儿归来。
看到众人，他当即大呼小叫道：“都愣着干什么啊，快快，帮我一把，三儿，热水还有吗？”
回到洞中，一番折腾后，沙里飞才在火堆旁不停搓着身子，“真是的，这鬼地方下次再不来了…咱们什么时候下山？”
他故意扯开话题，就是不想让众人问。
然而，吕三却偏偏闷声道：“我听你聊的挺痛快，在成都府可是威风得紧…”
“打住打住。”
沙里飞脸一囧，“神通不是这么用的。”
他跟龙妍儿讲述最近的事，难免夸张吹嘘了不少，平日里也逢人就吹，且脸皮贼厚，被人戳穿了也不在乎。
但这次，却莫名有些心虚。
李衍也坐在火堆旁，端着泡好的老茶，看着眼前众人说说笑笑，虽洞外风雪呼啸，但却如眼前篝火般，泛着丝丝暖意。
“好了！”
就在这时，一直低头忙碌的王道玄，忽然抬起头来，手中已出现了一串串铜钱。
这些铜钱，都是两枚铜钱贴合穿在一起。
王道玄抚须微笑道：“这是老夫做的小玩意儿，之前在华山，衍小哥得了套十二元辰钱，乃本命元神钱，每晚存神时，手抱铜钱，可将存神之力注入其中。”
“以他如今道行，这点存神之力已不重要，加上宝刀重铸，便拆下做信物。”
“也是运气不错，青城山上，贫道又找到了孟昶铸造的‘广政通宝’，同样是十二元辰花钱，配合本命元辰钱，阴阳两面，可短距离震动传信。”
“都收起来吧，及早熟悉。”
说罢，将辰龙钱抛给了李衍，自己留下酉鸡钱，给了沙里飞午马钱，吕三戊犬钱，武巴丑牛钱…
“龙姑娘，你要哪个？”
王道玄又看向龙妍儿。
龙妍儿愕然，有些疑惑。
王道玄哑然失笑道：“你修行的时候，因为贫道假称呼酉鸡，后来被人识破，咱们这个队伍，也被称为‘十二元辰’。”
“衍小哥见此，便索性以此命名，倒也闯出些名声，你想要哪个？”
望着众人目光，龙妍儿心知自己算是彻底加入了队伍，感受到暖意的同时，又心中茫然，“我也不知，道长随便给吧。”
王道玄抚须沉思了一下，“惊蛰刚过，你那本命蛊又有蛇之象，巳为起，阳气始盛，你又恰好破关而出……”
“就拿巳蛇吧，为太乙元辰！”
西岭雪山之下，有出江河。
与另一条江同为岷江水系，最终都汇入南河，为成都平原重要河流。
同样，也是重要水道，渡口甚多。
此地河道忽阔，水势稍缓。
南岸有一渡口，名唤“锦水驿”，取“濯锦之江，通达四方”之意，乃川西通往滇藏、湖广的咽喉要冲。
驿站依山临水，石阶蜿蜒入江。
三进的院落，青瓦土墙，飞檐斗拱，门额悬“锦水驿”破木牌。
江风裹着碎冰碴子，掠过驿楼翘角，檐下铜铃叮当乱撞，驿卒老周裹着褪色的棉甲，缩在渡口石阶旁煨炭盆。
火星子刚起，便被江风掐灭成一缕青烟。
“龟儿子的倒春寒！”
老周骂了一句，又将火盆烧起，待铁壶水烧开后，便一瘸一拐，拎着铁壶来到驿站后院。
还没进门，他就面色一变，带着讨好的笑容叩门道：“大人，水开了。”
“进来吧。”
门中传来个冷漠的声音。
驿卒老周连忙拎着铁壶推门而入。
但见破旧的房间内，方桌前坐着一名黑衣老者，正是通天教的地龙子，旁边四名弟子站立。
“大人，有什么需要尽管提。”
老周搓着干裂的手，满脸堆笑。
地龙子打了个眼色，旁边的弟子当即抛出一枚碎银子。
老周一把接住，喜笑颜开。
地龙子这才沉声道：“今日，山下下来人没？”
老周连忙摇头，“没有，客官恕我多嘴，今年天气邪的很，这时候即便有人上山，也肯定冻死了。”
“冻死了倒好…”
旁边有弟子嘀咕了一声。
地龙子冷冷瞥了一眼，见那弟子连忙闭嘴，这才对老周冷声道：“继续看着，多余的别问。”
“是是。”
老周不敢多言，连忙关上门出去。
神州南北各地，驿站不计其数，要维持这样的规模，每年消耗的银子着实不少。
一些大驿站还好说，本身就有钱。
如鸡鸣驿，堪比一座小城。
而如锦水驿这些小驿站，则较为清苦，朝廷拨下的银子，有时也会被人克扣。
即便这二年借着开海，国库充盈，要用钱的地方也很多，比如大规模火器换装，所以锦水驿依旧穷困。
老周年轻时剿匪伤残，被安排在此，老光棍一个，也没什么进项，日子更是艰难。
而就在今年，朝廷终于下了规定，各地驿站可对外开放，让人留宿，但必须登记，且朝廷之事优先。
这下，老周总算有了活路。
但倒霉的是，又碰到了气候变化，大雪封山，通往川藏的商旅不见一个。
如今总算来了贵客，还是位手拿道牒的高人，他自然要好好招待。
弄些银子，今年春天也能撑过去。
不提老周心思，在他离开后，一名通天教的弟子终于忍不住，“师尊，那李衍说不定已走了，咱们何必在这儿等他？”
“糊涂！”
地龙子冷笑道：“这小子是个难缠的，万一下来不见咱们，又追到豫州，就是桩祸事。”
“老夫自有安排，你若急，自己走！”
“弟子错了。”
那弟子连忙低头，恨不得打自己一巴掌。
他们跟着地龙子，一向骄横惯了，青城山上被李衍压制，自然心里不舒服。
地龙子见状，也懒得理会，喝着杯中茶水，若有所思，不知在想什么。
就在这时，外面脚步声响起。
却见老周一瘸一拐跑来，满脸惊喜道：“客人，客人，外面来人了，一大帮！”
“哦!”
地龙子连忙放下茶杯出门。
果然，从远处山道上，风尘仆仆下来一帮人，正是李衍等人。
“前辈，果然是信人！”
看到地龙子出来，李衍微笑抱拳。
“李少侠说笑了。”
地龙子也微笑道：“老夫一向言而有信，况且也想查清楚，此事到底是谁捣鬼，还要李少侠帮忙。”
“哈哈哈，前辈客气了。”
李衍面带笑意，心中却是提起警惕。
他早打听过，这地龙子不是什么好东西，江湖上颇有恶名，不知坑过多少人。
在这里等，绝不是怕了他。
“李少侠，请！”
“前辈先请！”
二人一脸假笑，互相推让进门。
坐下后，李衍也不废话，直接开口道：“前辈，咱们什么时候动身？”
“还要看李少侠决定。”
地龙子开口道：“从此地前往豫州，最快的路，是从成都离开，翻越秦岭。从广元金牛道至汉中府，然后从长安东出潼关，前往开封。”
“回陕州？”
沙里飞听到，眼睛顿时一亮，“离开许久，那口油泼面可想死我了。”
“沙老弟怕是吃不上了。”
地龙子摇头道：“蜀道本就难走，如今大雪封山，若要从那里走，会有耽搁行程的风险。”
“但若走水路，从重庆至荆州，再从襄阳至南阳到开封，虽说惯例会多几日，但却不怕耽搁行程。”
“就依前辈之见。”
李衍微微点头，没有反对。
正如地龙子所言，从蜀道走风险太大，万一大雪封山或栈道被毁，又要耽搁许久。
也不知，赵驴子那边到底出了什么事……