作者：想变成光的占星者
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人类的博弈与从众心态是很奇妙的。
在3K的古泰拉，任何类似的市场机制中都会微妙地带有这般心理的驱动，上至泽之国与缅A，下至农人经常一窝蜂因为某年某蔬菜水果价格好就全都改种结果第二年血本无归的情况，且总是屡试不爽。
在两万多年后数万光年外的某个并非古地球的星球上，情况依旧如此。
不得不让人感叹或许两万多年后的人类基因不是那么人类但人类的本质依然还是那样。
——那至少从这点上来说，鸽老登还真如他所嘴硬的有点似人成分，可能剩下的那点人性都在这上面了……
而在目睹了三城（尤其是洛克斯的僭主带有风向标性质）的归顺后，之前还在犹犹豫豫扭扭捏捏的剩下的城邦的主人们忽然之间就热情高涨起来。
他们争先恐后地向钢铁神王表达自己刚刚只是慢了一步，现在完全愿意服从军团分配调剂的态度，唯恐落了人后成为最后一个尴尬的吊车尾——当然有些自知相当作恶多端的人脸上不免想到自己以前干的事情变得青一块白一块。
于是扑倒在地痛哭流涕口称悔过者有之，突然大叫一声开始装疯卖傻在沙子上打滚者有之，开始快速突击试图从血缘和其他方面联络洛克斯女僭主的感情和亲戚关系者有之，总之突出一个八仙过海各显神通。
好好一个御前会议顿时成了闹哄哄的集市，对此某位黑白花毛绒暴君的意见是“杀掉！杀掉！统统杀掉！还要把他们的适龄儿子统统抓起来充军，老人、妻子、女儿都做成机仆，奴隶和佣工全都砍头烧了！”
很显然，虽然未来的佩图拉博BC暴君殿下的意见此刻会得到他子嗣们真心的支持，但很可惜正身处奥林匹亚并且发现这地方能种地的程度远远超过他本来估计的拉弥赞恩·卡洛西尼先生，根本听不见这样来自典型奥林匹亚大贵族的人生建议。
而一个赛里斯人对“满地都是待狠狠开发深耕的土地的星球”……显然有点自己的想法。
所以当初步意向得到一致通过后，垂头丧气的僭主们纷纷写下了手令交给军团战士们组成的接收小分队。
随着一艘艘风暴鸟载着一队队接收小队去往各个城邦，钢铁之主的大帐中终于恢复了最初的平静。
弗里克斯与丹提欧克也很识相地各自给自己找了份加急任务去做。
所有人都将空间与不被打扰的隐私留给了大帐中最后留下的两个人——或者说，一位原体，和一位凡人。
——该死的你们这个时候怎么突然变得这么机灵如千子了？！这个时候适当学习一下帝子的社交察言观色才能啊！你们的办公室斗争都不伺候我这老大的吗！
突然发现已经进入了恐怖的百年后姐弟独处局的某人内心呐喊。
而某狗已经焦躁地开始卷起了尾巴。
鸽子不语，只是勤勤恳恳全数为铁之主转播。
于是灯烛摇曳，相顾无言。
最后还是凯莉芬妮打破了寂静。
“你……变了，佩图拉博。”
某人下意识地咽了口口水，“……人总是会变的，凯莉芬妮……姐姐。”
老妇人对眼前人难得一见的窘迫颇有兴味地宽容一笑，随即自然地将对方的注意力与谈话的话题转移到了他们双方都会关注的事务上。
“你刚刚的要求和措施无疑比单纯的杀戮更为激进，佩图拉博，”她缓缓地说，声音因为年老而沙哑，“但我关心的不是你是否能实施它。你一定可以——纵使你收拢土地、处置贵族和其后的一系列措施会遭到有心或是无知的反抗——但你有如此之多的翱翔于我们头顶星空中的舰队，而你的军团在过去的一个半世纪中从奥林匹亚带走了二十多万年轻人，考虑到他们会变成的模样和他们掌握的技能，我丝毫不怀疑，这颗星球上事实上没有任何城邦具备对你和你的军团的反抗能力，只是时间问题罢了。”
“那你关心的是？”
“我在担忧的是，”她一边说，一边借着帐内的亮光在灯下细细地再次打量他，“你的父亲，你的帝皇是否会关注你带着军队回到家乡，并不再去为他征服新的世界的事。他知道你的计划吗？如果你确实如你计划的这么做了，是否会引来他的不悦？而你，在一百五十年间在你父亲的宫廷中，是否为自己找到了足够多或是足够牢靠的盟友？你在宫廷中的敌人有多少？他们是否会借此机会对你大加攻讦？你能确保自己不在宫廷的时候，有人会在那里为你守好你的利益吗？”
“须知，钢铁之主啊，最出其不意的致命一击往往来自背后。”
拉弥赞恩闻言顿时显得松了口气，他微笑起来。
显然，凯莉芬妮问出的这些问题，拉弥赞恩早已经考虑过许久，正等着有人搔到他的这个痒处问出来呢——据赛里斯古人所云，未卜先知若不能在聪明人面前炫耀，简直就如衣锦而夜行。
“说这个之前，我记得，洛克斯不是本来绝不会有女性僭主吗？可达美科斯一死，你还是立即成为了洛克斯的僭主。果然，你在姐姐与男女之情之前，首先是一个政治动物。凯莉芬妮。”
这下几乎可以算是暴言的直白攻击几乎呛到了老妇人，最后，洛克斯最初也是最后的女僭主苍白而衰老的脸颊反而浮起了淡淡的红色，“你在说什么？佩图拉博？现在突然提这个做什么？”
遥远的时空另一头，有位黑白花暴君几乎目眦欲裂，“你在胡说什么！拉弥赞恩·卡洛西尼！！！谁让你和她说这个的！你在做什么！我找你来不是让你来做这种事情的！你给我住口！别说了！别和她谈这个！”
虽然真正的苦主咆哮没能传递到现场，但幸好在这位黑头发人士也只是惯例地思维发散而已。
“哈哈……没什么，我也就是现在在一种超然的立场上可以这样轻松的说而已。不提这个了，先说正事。”
因为这里没有任何其他人或是侍候机仆，于是他起身娴熟地拿起长颈水晶瓶为自己倒了一杯发酵果汁，又为对方也倒了一杯放在她手边。
“如果你想知道答案的话……祂完全不知道我这一次的回归和我对奥林匹亚的计划。皇帝、禁军与帝国军务部也肯定不会满意于钢铁勇士的进度放慢乃至完全停止。盟友什么的是不存在的，敌人和拿我们当凯子用得顺手的倒是到处都是。攻讦和抱怨肯定少不了的——呆仗、难打的仗、没有人想接手的战线和战役若是突然少了我们这么好用又不叫苦叫累的战士填上，有些……呵呵……人的军团很快就要有得头疼了。”
“那难道不会被降罪吗？佩图拉博啊，你又对此有何良策？”
“如果被他们知道了，那怪罪和责问的旨意肯定是百分百的。但首先，他们要能知道这件事才行。之前帝国机构能怎么拖我们的装备申请报告和其他资源申请，我就能怎么拖向泰拉和指挥部递送的与我们有关的行动报告。以目前的航行技术与事故率，来来回回拖个五年十年太正常了；其次，我已经命令我的药剂师做好了全套的有关我的健康状况欠佳的报告，就说我无法立即行动……”
“什么？”她的注意力也果然立刻被吸引住了，“你的健康怎么了？你受伤了？还是你……病了？”
“我没大碍，”拉弥赞恩不在意地挥了挥手，“只是上一次战役我们遇到了一些极其难以对付的异形，我被他们的武器余波击中了，嗯，我想，药剂师的报告会告诉他们，我现在有许多后遗症，无法立即回到远征中，比如，突发性昏睡、记忆片段丧失、时间认知紊乱等等。当然，其实我没事！”
但女僭主的眼光一下便柔和了起来，同时眼底开始涌出崭新的、不可思议的希望之光。
“总之，我们还是先处理眼前的事情，稍后我会同你一起去洛克斯城，在那里让达美科斯下葬、随后完成一系列待处理的事务——啊，对了，凯莉芬妮……姐姐，我很抱歉，不过你也得和其他人一样，只能最多留两个侍候的人，而且要发工资给他们才行。”
“就只有两个吗？”她佯装不满，“我在今天之前可是洛克斯的僭主啊。”
“两个足够用了。贴身侍女与跑腿的。而我会巡视各个城邦，乌尔德克会接替阿托拉客斯负责奥林匹亚的其他事务。预计只需要坚持短短二十……不，十五年就够了。”
“十五年？”
她敏锐地察觉到了这个对原体来说出奇地短的数字。
“是的，严格来说，十四年间，银河便会天翻地覆。”他叹了口气，“但我习惯于留一点余地。”
“这可真不像你会说的话，佩图拉博。”她探过身去，想要和从前一样为他满上手里的银杯，但她太老了，她的肺部和关节都向她提出了抗议，凯莉芬妮只得遗憾地停下了手，看着自己的弟弟伸手为自己满上。“是要发生什么事情了吗？”
“这就是我要说的第二件，也是最为重要的事情。明年就将在乌兰诺举办庆祝大捷的典礼，我的一个兄弟将会被封为战帅，我认为这时候没人会有空来管我们，他们都忙着看我的这个最受宠爱的兄弟呢。就算皇帝想要向我追责，也一定会等到这个仪式结束后。更何况，大概率我都不会收到这个仪式的出席邀请，更不可能有人这个时候跑来让我知道这件事——亏我还提前准备了一套应付使者的说辞，但古泰拉粗口的到目前为止都根本没有任何使者甚至连军务部和机械教的那些最新使节明明应该听说过此事，也对我完全闭口不提！而现在再不出发就绝对赶不上典礼！真把人当傻子耍了！”
他脸上露出了一种并不激愤但具备相当程度嘲讽神色的表情。
“……抱歉，”她柔和地说，“但你知道，达美科斯在你离开后溺死了我们的大哥，贺拉孔，我没想到帝皇这样统御银河有如此之多领地可分给孩子们的家庭中也会有这样的宠爱纷争。”
“什么？”
“是的，当他发现贺拉孔密谋夺取他的位置和权力时，达美科斯把他的大儿子溺死了，在葡萄酒桶里。”
她悲伤地回答，“虽然我们的大哥是个蠢人、暴脾气、不学无术而且残暴的家伙，但被父亲亲手溺死在酒桶里的下场还是有些过了。”
“……好吧，每次都会让我……咳咳，想想看，帝皇为自己弄出了多达二十个儿子了，却执行古代贵族制度，看看我们奥林匹亚，达美科斯连我一共四个子女，还不是杀了一个，郁郁而终了一个，而你在这里殚精竭虑试图延长奥林匹亚的寿命？”
佩图拉博BC在拉弥赞恩听不到的地方如热锅上的蚂蚁，“蠢货！啊！拉弥赞恩！你该接下来至少先问一句安铎斯的！那是我们的另一个弟弟！我虽然嫉妒他，但也认为他比我强，凯莉芬妮很清楚这件事！如果是我本人的话一定会先问安铎斯的去向！糟了！”
凯莉芬妮沉默了一小会，“你为何突然承认达美科斯是你父亲了？就算他活着的时候你从不愿意叫他一声父亲。”
“达美科斯的确不能算一个优秀的好父亲，他和佩……和我同样的固执，骄傲，自尊，残暴，不愿承认对方的优秀，拿别人乃至亲生子女做筹码，更别说养子了。但我猜，他在后来还是曾经希望和解的。”
“为什么你这么猜他？事到如今，反而往好处猜他？你知道他背着你挑唆了奥林匹亚的分裂吗？”
“我基本猜到了，这种程度肯定是他对不愿居于人下的一种表示。但，因为他勤勤恳恳地替征战在外的我们干了这么多年帝国总督，而且最后选择让你接替他。我在外打仗，就凭后勤方面的速度和尽心尽力的程度我都能比较出帝国指挥部与奥林匹亚送来的物资和人员的不同。我又不是傻子，如果我要承认我的理性存在是我的实事求是的基础，我就不可能光凭感性对真实的数字视而不见，这有违我的理性和秩序的原则。”
凯莉芬妮又沉默了会，最后她开口，“你……现在变得像个真正的成年人了，弟弟，如果当年你也是这样，或许我……”但她忽然止住了话头“你说的这个大捷对你很重要吗？弟弟？”
有条狗酸溜溜地低吼起来，鸽子拍打着翅膀走来走去。
“很重要。非常重要。它不但对我，而且对整个银河系中的所有人都非常重要。到时候我们就会知道了，时间很紧迫。这时候倒真想知道赫鲁德是怎么操纵时间的了，时间太紧，而要做的事情太多太多，姐姐。”
“那么，我会尽我所能帮助你，让我们看看能在这么短时间内做到什么奇迹吧。阿博。”