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迈克尔·马伦本就是海军出身，职业生涯除了从未涉足过航空母舰以外，从供油船到巡洋舰干了个遍，对美国海军各种装备的性能可谓了然于胸。
如今从对方口中听到这若有所指两个例子，当即瞳孔一缩，心中警惕性拉满。
像盖茨这样颇有城府且行事严谨的人，即便在这样的私人会面中，也绝对不会想到什么就脱口而出。
既然专门拿JSF和DDG1000出来说事，那肯定是想要暗示，或者试探些什么。
这里面前者的情况无需多言，由于F22的功能过于单一，加之海军舰载型F22N的发展计划彻底告吹，F35在进入21世纪之后已经是整个美军，乃至整个北约系统内的最高优先级，但凡提起整军备战，肯定逃不开这个型号。
但DDG1000，就比较微妙了。
按照世纪之交那时候的想法，美国海军应该在大约2010年开始下一轮批量装备更新，用福特级航空母舰、CG(X)导弹巡洋舰和DDX导弹驱逐舰分别完成对尼米兹级、提康德罗加级和阿利·伯克级的替换，整个过程大概会持续2025年，到2030年左右基本结束。
可是计划赶不上变化，进入新世纪后，先是一轮反恐战争扭转了美军的任务重心，紧接着是前任防长一顿胡乱操作，导致大量进度过半的研究项目被迫停滞或者干脆下马，最后又赶上一场几乎动摇国本的金融危机，硬生生打断了新一届内阁想要“拨乱反正”的打算。
海军雄心勃勃的换装计划只好一拖再拖，到现在已经是2009年8月，距离原定开始换装的时间只剩半年，而唯一真正落实下来的新型舰艇却只有……
一艘自由级滨海战斗舰。
反观太平洋对岸，虽然舰载航空力量还差得挺远，但整体架构比阿利伯克更先进的驱逐舰都已经开始下饺子了。
在这种背景下，国会山内部早就有了弃车保帅，把资源集中到12个项目上的想法，至少保证先整出点东西来回应华夏人的挑战。
现在突然把DDG1000跟JSF摆在一起，很难不让人做出一些联想。
所谓“给国会施压”，恐怕更准确的说法是，跟国会妥协。
当然，参联会主席虽然已经是是军职人员能够坐到的顶点，但本质上不过是“国防部长的业务顾问”，无论马伦在军内的威望有多高，在涉及到拨款的事情上都没什么话语权。
所以思索片刻之后，他还是没有直接说出自己的想法，而是顺着盖茨的话头道：
“确实，而且DDG1000的动力模组，还有很大一部分船用电子系统都跟CG（X）巡洋舰通用，如果能迅速推进海试和服役，对于后续进一步的更新换代工作也会有不小的帮助……”
借着端起水杯的功夫，马伦专门关注了一下对方的反应。
但不知道是因为没反应过来还是真的喜怒不形于色，总之很遗憾，并没有看出什么有用的信息。
只好继续道：
“说实话，我从2005年开始就专门研究过华夏那边武器装备……其实不只是武器装备，也包括其它领域的研究进程，发现有很大一部分都有相同的特征，即以某一个项目为中心，在研究过程中向周围衍生出其它成果，并尽量保证子系统和技术的通用性……这样一方面可以分摊大量使用新技术造成的风险，另一方面也可以避免低效的重复投入……”
应该说，马伦的研究结果已经非常逼近常浩南的工作习惯，对于美军，尤其处在囊中羞涩阶段的美军来说很有参考意义。
但他的话才说到一半，就被盖茨挥挥手打断了：
“迈克尔，我理解你的想法……不过，现在无论国会还是白宫，都已经不太看好CG(X)项目的发展前景，打算把资源集中到朱姆沃尔特级驱逐舰和福特级航空母舰上面，争取在2013年结束之前完成这两型首舰的下水……”
一直以来的担忧在这一刻终于得到证实，马伦的脸色不免有些僵硬：
“但是，罗柏……”
他其实明白，既然国会和白宫都已经达成共识，那此事还有回旋余地的可能已经很小，但仍然想要挣扎一下：
“取消CG(X)项目，意味着双波段雷达、整合式电力推进系统、MK57垂直发射系统等一系列子项目都要转移到DDG1000项目的名下，总体上根本没办法省下多少钱，而且还可能导致DDG1000的单舰成本大幅飙升……”
盖茨的表情终于变了变，似乎也是有些挣扎，但很快又恢复如常：
“单从技术角度来讲，你说的确实都对……但现在减少开支是华盛顿最顶级的政治正确，无论实际效果如何，我们都得把态度表示出来。”
话说到这个份上，马伦也知道继续坚持下去的意义不大，只好退而求其次：
“好吧……但就算一定要砍掉其中一个，那单纯从提升海军战斗力，以及水面舰艇正常更新换代的角度出发，我，以及大部分海军同僚的意见都是，相比于DDG1000，更应该优先保障CG（X）项目的正常推进……”
“从研发成本来看，二者的差距并不大，而CG（X）的排水量几乎达到了DDG1000的1.5倍，各项战斗力更高，而且也符合我们对于区域防空、弹道导弹防御和远洋反潜能力的需求。”
“另一方面，我们毕竟还在生产阿利伯克级驱逐舰，即便DDG1000项目被砍掉，或者大幅度缩减建造数量，仍然可以维持驱逐舰单位的正常更新换代，但提康德罗加级早就停产且大部分都老迈不堪，如果没有新的对等型号接替，那么先不说航母战斗群的防空指挥任务会出现缺位，就连海军军官的正常升迁轮转都会出现问题……”
盖茨的眼神很明显地停滞了一瞬间。
显然，作为情报系统出身的文官，他此前从未考虑过这个问题，而总统和议员们更不可能有这样的敏感性——
跟全世界大多数国家一样，美国军队的指挥岗位也是一个萝卜一个坑。
驱逐舰舰长的军衔是中校，而巡洋舰舰长则是上校。
不论这两种舰艇的战斗力差距如何，如果编制序列中突然少了二十来个上校的位置，那几乎相当于从中级军官到高级军官的过渡被断绝，如果原本的晋衔比例可能还有个10，现在恐怕要直接砍半都不止。
上升通道被掐断，对于军队士气的影响几乎是毁灭性的。
哪怕要当史密斯专员，也不能一边克扣军队待遇，一边还想让别人帮你卖命吧？
“这……倒确实是个问题……”
盖茨的口风第一次出现了松动。
可惜他也只是一名普通的内阁成员，在这种事情上没办法拍板：
“我可以把这方面的顾虑写到报告里面去，但你也要想好，国会那边对于CG(X)的意见非常大，所以就算最后你的想法被采纳，恐怕也需要扯皮很长一段时间，甚至更有可能的结果是，CG（X）最后仍然面临取消，而且还耽误了DDG1000后续舰艇的建造进度……”
言外之意很明显，就是把选择权交到对方手中。
是稳稳当当快速获得几艘DDG1000，还是争取一下海军方面更想要的CG(X)，代价是两个项目肯定要进一步延后。
马伦低下头，盯着办公桌上那份渲染华夏威胁的报告看了好一会，最终还是咬了咬牙：
“我坚持认为，CG（X）更符合我们对未来作战的需求想定……DDG1000在设计时的核心任务是与滨海战斗舰类似，在近海水域执行对陆支援任务，现在首舰已经开始切割钢板，虽然后续还能再进行一些小修小补，但终究很难跟华夏人的舰队在公海大洋上进行对抗。”
“至于进度问题，可以像我刚才说的那样，把DDG1000的重点转移到两个项目共用的那些子系统上来，比如……”
说到这里，他略微停顿了一下：
“比如可以催促罗尔斯·罗伊斯方面，勒令其按照原定时间表，在2010年底之前，完成对MT30燃气轮机的研制和交付……”