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耿连城却并未回避。
耿宅的正堂，耿连城一如所有家长那样，正襟危坐。原本板着的脸，在见到秦琰进去的一刹那，变了色。
他没有料到穆王也会来，更没有料到竟然是穆王与侧妃，去白马寺将他儿子劝了回来。
贞静跪于父母面前，冰冷的情绪再也控制不住，悄然流下了眼泪。
“你当初既决然而去，如今又回来作甚？我只当没你这个儿子，你也无须跟我交代什么。”
耿连城的声音，掩不住的苍老与失落。
秦琰与海棠坐在一侧，望着屋里的人。耿夫人只会哭，而耿素娥望向贞静的目光，却是忧愁中又带着几分敬佩。
贞静流泪道：“孩儿忽见爹娘白头，方知这些年你们过得如此艰苦……”
“哇……”耿夫人又大声哭了出来，“我们艰苦些算什么，伤心的是你太绝情，都不愿意跟我们见一面。你好歹是我生的，你妹妹好歹为了你，忍了那么多白眼。你可真忍心啊！”
耿素娥听见耿夫人说到自己，不由轻轻地喊了一声“娘”，阻止她再说下去。
被退亲的时候，她十三岁，她是先望见爹娘灰败的脸，渐渐地才知道，那对于自己来讲，到底意味着什么。
四年多来，不是没有本地青年对她表示过仰慕，可始终没有人再上门提亲。在这样的社会，青年的仰慕是不作数的，只有青年父母的提亲才作数，才是对姑娘的认可。
所以，耿素娥不被认可。
耿夫人一旦哭起来，无法阻挡，连女儿的呼唤也不行。“你妹子的亲，都被退了啊！你这个天杀的，坑了你妹子一辈子啊。”
见娘哭成这样，又将自己也哭了进去，耿素娥倒是不能不说话了。
她抹抹眼泪，轻轻地道：“女儿只怨自己命该有劫，从未怨过哥哥，母亲也别再怪他了，他回来了不是吗？母亲非要把哥哥再哭走吗？”
这话起了作用，耿夫人收了声，抽抽答答的，却不再呼天号地。
贞静心中无比悔恨，他倒不是悔自己不该出家，而是悔自己竟然如此决然而大张旗鼓，让家人蒙受如此冤屈。
他一伏到地：“孩儿只知佛法无边，定能普渡众生。却未曾想到实现一己宏愿，亦会伤害家人至此。今日若不是穆王与侧妃棒喝，孩儿尚在歧路上越滑越远……”
耿夫人听出了点苗头，突然不哭了，满怀希望地问道：“贞儿，你……是要还俗么？”
贞静没有起身，静静地伏在地上。
“贞儿，我们还俗的。我们还可以搬家，我们搬到岭南去，离这儿远远的，没人知道我们的家事，嘎？”
耿夫人突然来了精神，想出了一个美好的未来。
可惜，贞静缓缓地起身，坚定地摇了摇头：“孩儿得侧妃棒喝，始知愧对父母、愧对妹妹。孩儿已是佛门中人，决不会萌生退意。但是，孩儿欠你们一个交代。”
他“咚咚咚”，接连三下，重重地磕了三个头，将众人皆吓了一跳，再望去，那俊美的脸上已经鲜血横流。
他的脑袋磕破了。
“父母之恩，无以回报。贞静会努力弘扬佛法，普渡众生；贞静虽一度让家人蒙羞，但从此往后，我会让世人知道，只要心地清明，出家并不可耻。”
这话，海棠很是赞同，只是在这样的场合，赞同也不能说出来。
“可你妹妹……”耿夫人还是放不下这个宝贝女儿。
贞静微微叹息：“敌不过的世俗。爹娘若有能力，带素娥离开上浦吧。”
许久一直沉默的耿连城，终于怒了：“你以为搬个家就像念个经那样容易？”
贞静不与父亲争执，却也不与父亲解释，垂着眼睛，冷然道：“父亲不要一错再错，机会稍纵即逝。”
耿连城一震。
耿夫人和耿素娥却都以为他说的是搬家，诧异地望着他。
只有秦琰与海棠听出了贞静的弦外之音。二人迅速对望一眼，看来耿连城与贞静父子之间，有秘密。
这个秘密非但没有让他们更为紧密团结，反而让父子生了芥蒂与隔阂。
果然，耿连城缓缓开口：“你肯回来，只怕，就是为了说这句话吧。”
贞静的脸上已不见了初时的泪痕，恢复了俊美与冷淡：“话要说，人要见，心愿要了。如此，已无遗憾。”
耿夫人有些不知所措：“贞儿……你不会又要不辞而别吧。”
贞静道：“天色已晚，孩儿赶不回白马寺了。”他原本想着，是要去镇上哪个小庙借住一宿，见耿夫人一副生怕他消失的样子，他实在是说不出口。
耿夫人一听，正是留儿的好时机。虽说他不可能还俗，可是，哪怕多在自己身边呆一天，也是好的呢。
“都回家了，自然是在家里住。”耿夫人张罗着，“瞧我，都忙糊涂了，穆王与侧妃奔波一天，一定还没用晚膳，不嫌弃的话，赏光在我们家里吃吧。”
秦琰与海棠赶紧婉拒了。主要是秦琰爱吃肉，怕唐突了贞静，还是把一家团圆的机会留给他们，让他们一共享受素斋去吧。
去洛阳城内买纸的随从，早就奔回了上浦镇。贞静说好了第二日一定将德妃的经文抄誊出来，二人便从耿宅告辞。
一出耿宅，二人异口同声道：“耿连城有问题！”
说完，又相视而笑。
秦琰道：“你真是越来越懂我的心思了。”
海棠将脖子间的狐皮围脖煨煨紧：“我还知道殿下这会儿肚子饿了，想吃酱肘子了。”
裘宅园子里，酱肘子炖得酥韧，二人只觉得肌肠辘辘，胃口好得别说酱肘子，来头整猪都能吞下。
填饱了肚子，终于有功夫细说。
“殿下，你说贞静讲的‘机会’，到底是什么机会？”
“当然不会是搬家。若能远走他乡，我相信耿连城早就这么干了。”
海棠点头：“是啊，放着素娥在这里白白地耗费青春，他也不敢搬到别处去从头来过，的确蹊跷。”
秦琰突然皱眉：“海棠，你说这个机会，会不会与我有关？”