“师父要走了吗？”蓝清音接过，淡淡微笑，“师父这一走，我与小月就吃不到美味的素菜了。()”
“院子里种的蔬菜，和湖里的鱼虾，以及谷内的杂粮，足够你和灵月吃上一年。”端木痕亦笑，眸光温润清雅。
此处山谷，本是他为自己准备的隐居地方。但世事难料，他还无法抽身，而清音已在这里。
“师父何时会返来？”她望入他宛若春风柔和的黑眸，终是不能放心，正色道：“从此以后天下三分，必定大战小役不断，请师父一定要珍重。清音无权干涉师父的做法，也知道乱世出英雄的道理，但如果……”
踞她停下凝眸望他，这一双熟悉淡泊的墨眸，深层处是否有她不曾了解的抱负和？
“清音，你多虑了。”端木痕淡然浅笑，接言道：“我并非皇族，也没有篡位的野心，不会有那个‘如果’。”
“世事奇妙，谁都难以预知。以后的日子，师父必会领军出征，随着威望高升，一切皆有可能。”蓝清音眸中闪过一丝惆怅喟然。
蓊也许有一天，师父与夏候瑾然将成势不两立的死敌，各擂战鼓，必要一分高下。
若真是那样，她希望谁胜？
端木痕静静凝视她，未再出声。
他背负的是玄门数百年来的使命，必须襄助北颐国打天下。
至于他自己，对于锦绣江山并无贪念，惟有一个想法坚定不移。
如果最后统一天下的那个王者残暴不仁，即使是北颐国皇者，他也会揭竿而起。
蓝清音抿唇微微一笑，举杯道：“师父此去任重道远，清音以水代酒敬师父。”
端木痕亦端起茶杯，温声叮咛道：“你要好生体养，我会每月飞鸽传书到谷中，你若有什么需要，也可回信。”
“好。”她点头。淡笑着与他相视一眼，旋即移开视线。
师父可能并不自知，这一个月的时间，他眸底的柔情越来越掩饰不住，越来越浓烈。
可是，她再也承受不起他这份情了。
她心中已有另一道身影日夜萦绕，挥之不去。
“清音。”端木痕忽然唤她，罕见的欲言又止。
“怎么？”她疑惑地转回目光，见他如玉温雅的清俊脸庞浮现一抺迟疑的神色。
端木痕静望她半晌，咽下到嘴边的话，只清淡道：“没什么，我该走了。”
“端木神医为何不敢说？”
冷不防，竹屋门口传来一道冷淡而嘲讽的声音。
蓝清音扭头看去，益发狐疑：“小月，你知道师父想说什么？”
灵月面容淡漠，水眸中却闪动嘲讽夹杂着哀伤的矛盾波光，一字一顿地清晰回道：“端木神医昨日收到一封飞鸽信，看完就撕碎，却不巧被奴婢好奇捡起，奴婢多事地仔细拼凑碎纸，发现原来是如此重大的事情……公主的夫婿，方小说翌国的夏候皇帝，又立皇后了。”
说完，她就兀自转身离开。
蓝清音愣然，怔怔望向端木痕。
端木痕无奈慨叹，低低道：“在你离开皇宫不久，就已册封，昭告了天下。将来你若决定回去，你依然是皇后之尊，但素妍会与你平起平坐。”
“呵呵……”蓝清音突然轻笑起来，愈笑愈停不下来，捂着小腹笑弯了腰，“呵呵……师父真有先见之明，清音却如此蠢钝！”
端木痕伸手轻轻触碰她的肩膀，无声地安慰。
笑了许久，蓝清音慢慢抬起眼来，满目悲然，但唇角却仍高扬，勉强维持着上翘的弧度。
“师父，谢谢你，真的谢谢。”她的声音平静得没有一丝起伏，站起身，道：“清音不阻师父行程了，师父保重。”
端木痕担忧地看她，才想开口，她却顾自旋了身，走入内屋。
莫可奈何，端木痕藏在衣袖中良久的一封信搁在竹桌上，安静地离去。
而在端木痕离开不久之后，灵月悄悄地走入屋中，拿走了那封落款为‘瑾’字的信。
数月的时光，犹如白驹过隙。
冬去春来，山谷中莺飞草长，繁花似锦景致如画。
嫩绿色的草地，延绵开去，像是望不到尽头的辽阔草原，一个女子身穿月牙白的素雅衣裙，置身于一片幽幽绿色中，手持镰刀，慢悠悠地割下一簇野草，投入竹箕中。
她清美的面容没有半分胭脂装点，却出奇的秀丽绝俗。
一双明眸犹似两泓澄澈清水，顾盼之际，粲然生光，流溢清雅高华，引人不自觉地痴醉。
“公主，到时辰喝药了。”旁侧的青衣女子淡淡开口。
“嗯，回去吧。”蓝清音微微一笑，看着竹箕里满满的草药，这些是最后的用量了，今日应该就能把解药研制完成。
灵月拎起竹箕，顾自先行，似有若无地抛下一句问话：“公主不怨么？”
路清音缓步跟上，神色平和，唇角抿着浅浅的笑容。
不怨么？
最初的时候，她确实心有怨愤。
但随着时间流逝，她逐渐想明白。
那个人，他有他的鸿图大志，在他心中，天霸业才是第一位，而儿女私情，永远只能排在其次。
垂下眸子，她轻轻抚摸隆起的腹部。
当初师父欺瞒了那人，因而让她有了完全的自主权。
这个孩子是她一个人的，没有人会来抢。
她有她的路要走，与他的方向截然相反。
她要的并非站在权力的顶峰，而是平淡安宁的生活。
山中的时间总是容易过，一转眼便已是黄昏。
蓝清音扶着腰，从药庐里走出来，右手里握着一只小小的药瓶。
费时三四个月，终于提炼出解药。这是她欠下的债，总要还的。
可是她没有想过要亲自前去。
折身入了竹屋，厅堂里正有道挺拔的身影负手而立。
“蓝妹妹，别来无恙？”段皓凌施施然转过身，长眉斜挑，对她俊朗一笑。
“段王爷真是深藏不露。”蓝清音定了心神，回以淡笑。她在山谷入口处设置了五行阵，寻常人绝对找不到入口。
“全赖端木兄的指点，不然我怕是要困死在阵法中。”段皓凌耸了耸肩，一派与己无关的谦逊模样。
“就算有师父的指点，也需懂得五行奇门才能领会。”蓝清音举目凝望他，不露痕迹地打量。多日不见，他仍是一副吊儿郎当的不羁神态，可眼底那抺锋锐的深藏，再难掩住。
“蓝妹妹，我这次冒昧拜访，主要是端木兄之托，他如今受封为辅国将军，军务繁忙，分身乏朮，只好由我这个闲人走这一趟了。”
段皓凌不再回应她的话，顾自絮叨道：“蓝妹妹，你不知道，这山路实在难行，我独自一人翻山越岭，若不是想着能见到蓝妹妹天人般的美颜，我委实是没力气了。”
蓝清音上下扫了他一眼，幽蓝色的衫袍一尘不染，玉冠束发纹丝不乱，他如常的俊朗潇洒，哪里看得出一丝辛苦狼狈？
“蓝妹妹，你可别看我一身干净，其实我为了能早一点见到你，连夜疾行，几乎耗尽了内力。”说着，他往竹椅里一摊，做出疲备瘫软状。
蓝清音忍不住弯唇摇头，过了片刻，才道：“段王爷，话不说了，师父要你来此所为何事？”
段皓凌抬眼看她，懒洋洋道：“那夏候瑾然不是快毒发了么？”
蓝清音心里思绪百转，口中只是平淡道：“此事不需劳烦段王爷。”
若把解药交到段皓凌手中，岂不是等同陷容瑾然于绝境？
段皓凌歪腻在藤竹椅子上，不紧不慢道：“那么，蓝妹妹要亲自去吗？这一去，再出宫可就不容易了。”
蓝清音抿唇不语，心中甚是疑惑。师父为何要叫段皓凌前来？
此人明显是极度危险的人物，怎可托付送药的任务？
段皓凌一手支着下巴，饶有兴致地注视她：“几个月不见，蓝妹妹出落得越发迷人。”
视线放肆地下移，停在她微凸的腹部上，“为孩子取名了么？”
蓝清音微侧过身子，走到竹桌男一边落座，并不答话。
“孩子跟谁的姓呢？”段皓凌手指摩挲着下颚，自言自语道：“若跟蓝妹妹你姓，但你自身的姓氏……”
他忽地抬目，兴冲冲道：“哈哈，原来这孩子是跟我的姓！”
蓝清音瞠目瞪他，薄怒斥道：“段王爷请自重！”
段皓凌却不以为意，笑眯眯道：“蓝妹妹，我的意思是我们同为段氏一族，这孩子跟不得父姓，自然就应姓段。”
蓝清音沉了面容，道：“孩子出世，自是冠他父亲的姓氏。”
听闻此言，段皓凌的目光陡然一闪闪过一抺锐利：“你终究选择站在夏候瑾然那一边？”
“不。”蓝清音缓缓吐出一个字，浅淡地笑起来，眸光清冽而平静，“我虽是北颐国人，但北颐国从来不曾养育过我，甚至，毫不留情地诛杀我的亲生娘亲。母亲那一族，被灭得干干净净。如果不是因为我尚有利用价值，我也早就入了地府。”
段皓凌扬眉看她，静待她的下文。
“南岐国，是我生长之地。虽然父皇将我当成了盟的筹码，但我无法就此抺煞十八年来的养育之恩。”蓝清音徐徐再道，“所以，我不会为北颐国或者方小说翌国去攻打南岐国，也就没有所谓站在哪一边的问题。我与孩子都会留在山谷中，但我不会隐瞒孩子他的身世。到他成年之时，我会告诉他一切，然后让他自己选择要不要下山。”
段皓凌安静地听完，却摇头道：“你想得太简单。”
他敛了神色，忽然站起，高大的身躯朝她微微俯身，带着一股不容忽视的霸气，“我坦白告诉你，此次并非端木兄嘱托我前来，是我半路阻截了他派出的玄门弟子。我找你，也不是为了夏候瑾然的解药，而是为了你。”
蓝清音眼无波澜地坐着，微微仰首回视他。
他终于显露出霸道狂傲的一面，他的野心绝不比夏候瑾然小。
“你可知如今外面的局势？”段皓凌直勾勾地望着她，眼中炙芒大盛，“腊月，三国缔盟，攻入西覃国境内，大获全胜。其后，南岐国还来不及撤兵，就叫方小说翌国迅速反攻个措手不及。”
蓝清音一怔，不敢置信地问道：“南岐国和方小说翌国的盟约就此毁了？”
段皓凌唇角轻勾，划出一抺意味不明的弧度：“你应知道，自你离开夏候瑾然之后，他就立了素妍为皇后。从那一刻起，就已经等于同南岐国决裂，转而与我北颐国结盟。南岐国，气数已尽。”
蓝清音心中大骇，惊疑道：“难道北颐国就不担心步上南岐国的后尘？”
段皓凌傲然一笑，回道：“我北颐国养精蓄锐多年，外人皆以为我国地小兵弱，却不知我们一直暗中练兵，韬光养晦，等的就是天下大乱之时！”
蓝清音讶异至极，已是哑然无语。
现在她才明白，父皇为何愿意传位给她。
或许只有她，还有机会保南岐国安然。
但当初她不愿意出卖夏候瑾然，如今就狠得下心吗？
段皓凌定定地望着她波光动荡的眸底，继续道：“照目前的形势看来，不出半年，方小说翌国就会吞并了南岐国。如果你想救南岐国，有两个办法。一是回去求夏候瑾然，二是与我北颐国合作。”
蓝清音渐定了心神，冷淡扬唇，道：“北颐国会在此时出手相助？不怕耗费了兵力，难以与方小说翌国逐鹿天下？”
“只要你肯出手。”段皓凌的声音低沉下来，那双漂亮的桃花眼闪耀自信的炽芒，“我可以保证，待我国雄霸天下，南岐国也可同享荣华。”
“把南岐国归并入北颐国的疆土？”蓝清音不禁冷笑，“如果我父皇愿意臣服，最初就已经应允夏候瑾然，成为方小说翌国的附属郡城。”
“今时不同往日。饶是你父皇多么傲气，也已由不得他。”段皓凌唇角勾起，笑容透出森寒，“夏候瑾然是何等精于计算之人，他已知我国兵强马壮，自是先拿南岐国开刀。再加上若逾期不归，你想他会是如何的震怒？眼下他又不能与我国翻脸，那么……”
“北颐国需要我做什么？”蓝清音半眯眸子，心里已是雪亮。
“你十五岁时，就深谙兵法，一手训练出黑甲军阵。如果你和端木兄联手，我相信，必定所向披靡战无不胜。”
段皓凌眸光渐显锋锐，似刀锋般犀利地望着她，“况且，你暗凿了一条通往方小说翌国皇宫的密道，又手握方小说翌国西关的兵权，要灭方小说翌国，更添胜算。”
蓝清音微蹙眉头，暗思忖，九卫回了南岐国，竟没有将密道入口告诉父皇？
段皓凌瞥她一眼，敏锐地看穿她的心思：“你以为夏候瑾然是傻子？你那十名忠贞的九卫统领，早被他擒住，估计日日饱受严刑拷打之苦。现在能启动机关进入密道的人，只剩下你与端木兄。”
蓝清音心头思绪翻涌，一时无法言语。
段皓凌适时地再补上一击：“你或许还不知道，素妍刚有了身孕，即使你回到夏候瑾然身边，也不可能独占君宠。”
蓝清音颤，骤然抬眸：“我不信！”
在她离宫的那日，袭击她的蒙面人正是素妍，她已请师父传信给夏候瑾然。
她能理解夏候瑾然出于利益仍然立了素妍为后，但她一直相信着，他不会当真宠幸素妍。
是她太自以为是了吗？
“素妍袭击你，是她不对。但那封信绝不可以送到夏候瑾然手中。”段皓凌再一次说中她心中所想，俊眉斜挑，又道：“你别怪端木兄，是我卑鄙，射杀了那只飞往方小说翌国的信鸽。正值非常时刻，我也只能谨慎点。”
他摊了摊双手，无可奈何的样子，“其实当日偷袭你的刺客，是方小说翌国的江氏一族所派出，素妍只是混在其中罢了。素妍也非要你的命，她只不希望你怀有皇嗣。”
蓝清音脸色泛白，心头似被锥子不断戳刺，一抽一抽地疼痛。
她错信了夏候瑾然？
她本以为，她在他心目中至少占有一席之地，但她才刚刚离开，他就宠幸了素妍？
她并不指望他会为她守身，但起码不应该是素妍……
“夏候瑾然若是真心爱你，怎会把名与份都给了素妍？”段皓凌看着她苍白的小脸，不由生了几分怜惜，叹道：“你既已决定与他分开，就不要再想了。这世上能带给你幸福的男人，并不是他。”
蓝清音怔然无语，低垂眼帘，掩盖眸中的痛色。
真的是人走茶凉吗？连一丝余温都没有留下。
“蓝妹妹，即使你不愿意承认，但你血液里仍是流着北颐国的血，帮助自己的国家又何须犹豫？而南岐国是养育你的故土，你更应保卫那里的子民。”
段皓凌温和了语气，轻声道：“如果你不放心把解药交给我，也不用勉强。端木兄很快会发现我阻截了玄门弟子，他会亲自来一趟的。”
蓝清音只是低头静坐着，不看他，也不回话，仿佛入了定一般。
段皓凌低低地逸出一声叹息，正欲离去，却见她猛地抬头，明眸中盈着清冷光芒。
“蓝妹妹？”他担心地探询问道：“你可想好了？”
“段王爷今日带来的消息，我已听得非常清楚。至于我的决定，等师父来到，我自会告知他。”蓝清音语声沉静，神情异常凛冽。
段皓凌颔首，深深地凝望她一眼，转了身，不再赘言地离去。
待他走远，蓝清音身子一软，跌坐椅中，双眸里终于浮现几缕哀戚。
腹中胎儿似是感受到她的心情，轻轻踢动了一下。
她垂眸摸上腹部，长睫微微颤动，眼角不自抑地湿润，但却用力咬唇，强自忍住，不让泪水滑落。
一道娇小的身影从内堂悄然走出，站在竹帘后面，手里捏着一封信，眼中闪现一丝不忍的迟疑。
右脚抬起，想往外走去，但突然间又改变了主意。
狠狠一咬牙，折回内屋，返到自己的房间，将那封厚厚的几张信笺一口气撕得粉碎。
天色渐暗色彩绚丽的夕阳慢慢褪，去最后的一线白昼光明也被漆黑夜幕吞噬。
端木痕来时满面风尘，一贯俊逸淡然的俊脸因青色胡茬而显得有几分落魄。
天色正明媚，蓝清音躺在绿油油的草地上，眯着眼晒大阳。
端木痕轻声走近，席地坐在她身边，平缓地出声道：“清音，你的气色好了很多。”