“多谢皇上开恩。()”蓝清音弯唇笑了笑，道：“皇上也别忘记了臣妾识医术，会给自己配药治疗。”
“能医人，却不能自医。”皇帝轻嗤，“你若爱惜自己身子，就不会一再昏厥。”顿了顿，命令道，“你可以多留一日，但不可去医营，见小范时也要万分小心。倘若染了瘟疫回来，朕不会让你进宫门！”
“是，臣妾遵命。”蓝清音望着，他抿唇笑了会儿，低俯头，把脸埋在他肩上，无声幽叹。
染不染瘟疫，差别都不大了。她能否熬得过今年寒冬，还是一个问题。
踞皇帝拥抱着她，楼进胸膛，似把自己的体温传递给她。但过了久，她的身躯依然冰凉。
他寻着她的手，包里进掌心，反复揉搓，渐暖之后，再换她的另一只手。
蓝清音默默地感受着他体贴的举动，不言不语，只是偎近了他热暖的胸口。
蓓人在病时格外脆弱，她也不例外。
这一刻，她只想沉溺在他温暖的怀抱里，遗忘所有残酷的现实。
天未亮透，皇帝已启程回宫。
蓝清音醒时，下意识地看了看枕畔。
果真又有一个锦囊留下。
她也不急于拆开，恹恹地起了身，梳洗进食喝药。待到觉得精神好了些，才慢悠悠取出内里的信笺。
这一封信似是皇帝离宫前所写，字迹呛劲浑厚，力透纸背，但却话语寥寥。
“清，速回。”
只此三个字，却叫她怔看了半晌。
他原没有打算亲自前来的吧？
是否暗自挣扎良久，终觉放心不下，搁置了政事匆匆赶来？
她越来越迷惑，他待她的温存，到底是几分真几分假？
收好锦囊，蓝清音敛了神思，步出卧房，前去探望范统。
行至范统房间外，她静默无声地停驻。
房门半敞，范统正坐在床铺上，按揉着自己的右腿。
揉捏片刻，他颓然地皱起剑眉，一拳捶在床板上，口中低咒了一声。
蓝清音黯了眼光，心幽幽滑过酸涩之感。范统的牺牲，原本能够换得上万百姓的平安。
可是政治复杂，远比诊病救人难以莫测。
正出神着，眼前有张粗犷刚毅的脸趋近。
“蓝兄？为何在这里发愣？”范统缓步走来，维持着正常的步伐，却已有隐约的僵硬。
“范兄，我来向你辞行。明日我就回宫了。”敛了思绪，蓝清音若无其事地露出微笑。
“早该回宫。”范统低声咕哝，旋即朗声道：“范某身体未愈，明日就不送了，蓝兄保重。”
蓝清音颔首，浅笑道：“你的疫病不太严重，过几日就会痊愈。”顿了顿，她递出一只小玉瓶，“这一瓶是袪毒散，你记得每日服用。”
范统接过，疑道：“只是普通的袪毒散？”
蓝清音不由莞尔，温声回道：“范兄越来越精明了。这是我专门为你配制的袪毒药，能抑制毒素蔓延。你放心，你的右腿绝对不会残废，只是偶尔仍会有麻痹感。”
她不忍明说，虽不会残废，但也会成为瘸子。
而这瓶药，其实也非近日配制，而是她随身携带，用以镇压寒毒。
范统沉默，眼中波光复杂。
一时无话，蓝清音绽唇笑了笑，便告辞道：“范兄多保重。”
她旋了身离去，刚走两步，听见身后突然传来低低的唤声。
“蓝兄。”
她扭头回望，见范统面上莫名涌起潮红，忧虑道：“范兄是否哪里不适？”
范统重重摇头，粗着嗓子吐出两个字：“谢谢！”
她舒展开眉宇，笑着应道：“我与范兄也算患难之交，不必客气。”
范统低了头，讷讷无言。
蓦然回身入房，嘭地关起房门。
蓝清音一怔，觉得他行迹怪异，但转念想到他有病在身，许是情绪翻覆，心中也就释然了。
出了偏苑，正预备去医营看看情况，岂料却在中庭院落里遇上了段皓凌。
“蓝妹妹……”远远的，就听见这自作熟稔的呼声。
她无奈止住脚步，举目望去。
“蓝妹妹，你可醒了！外头变天了！”段皓凌边大步走近，边嚷着。
“变天？”蓝清音微蹙眉尖，质疑地扫视他。看他神色，倒像是唯恐天下不乱。
“今日不正是第三日的确诊么？医营一大早便挤满了人。”段皓凌作势叹口气，眼神却是发亮，“城门即将打开，所以少不得出现暴民作乱。”
“段王爷似乎很期待发生那样的事？”蓝清音斜觑他一眼，口吻轻松地调侃，心下却思忖着，这人外表看起来毫无心机，只像是轻狂贪玩，但她却隐隐有种直觉，此人实则深藏不露。
“并非我期待，而是已经发生了。”段皓凌无辜地耸肩，一双漂亮的桃花眼泛着点点笑意，促狭地道：“谁叫你贪睡，没赶上今早的好戏。”
“现下外面情况如何？”蓝清音心中一凛，突生不详之感。
“已恢复平静了，但今日恐怕无法开城门了。”段皓凌唇角噙着抺懒散的笑，一副事不关己纯粹看好戏的态度，闲闲道：“方小说翌国朝廷原本答应百姓，确诊无病之后即可出城，如今怕是要食言了。好不容易安定下来的民心，又要散涣了。”
蓝清音皱眉，明眸中掠过一丝幽思。
“段王爷何时来的晖城？”她凝目望着他，缓缓道：“晖城封城已经多日，照理是不易入城的。”
“我来晖城游玩，已有个把月。”段皓凌也不隐瞒，嬉笑着如实以告，“原也没有打算停留这样久，但晖城名妓诗诗姑娘实在太吸引人，害我流连忘返。”
“段王爷真是多情之人，也不怕疫病上身。”蓝清音挑起眉梢，口上揶揄，心中却是益发起疑。
“蓝妹妹该不会怀疑我是奸细？”段皓凌直勾勾地看她，单手捂胸倒退一步，“真叫我心痛！像我这样坦率真诚磊落英俊的男人，你居然不相信！”
蓝清音不禁好笑。
“也不怪你这样想。”段皓凌忽然叹气，放下手来，正色道：“现今这世道，我的身份确实尴尬。我在晖城月余，多少也知道了一些事。
这场瘟疫并非天降无妄之灾，其中自有蹊跷。
今日发生的暴乱，怕也是有心人幕后推动。但是，那人决不是我。”
蓝清音定定注视他，他俊美的脸上一片坦荡，目光仿佛一汪碧清的湖水，没有丝毫混浊的污秽。
“段王爷才智过人，令人佩服。”她淡淡微笑。在他嬉皮笑脸的面具之下，其实有颗敏锐的脑袋。
不过几句话，他就已把内情分析透彻。
“蓝妹妹这话就说对了，我自幼天资聪颖，若论聪明才智，我认第二，便无人敢认第一。”段皓凌嘻嘻一笑，话语狂妄得叫人侧目。
蓝清音置若罔闻，顾自道：“依段王爷之见，这晖城之困该如何解？”
段皓凌笑容不减，摊了摊双手，回道：“无解。”
“此话怎讲？”蓝清音谦逊请教。
“城门开不得，否则必有暴动。这就叫做‘敌在暗，我在明’，防不胜防。”段皓凌似乎不知忌讳二字如何写，侃侃而谈，“整城的百姓被可怕的瘟疫阴影笼罩着，已逐渐失了理智，只要有人稍做挑拨，就会生事。如果强制镇压，反弹之力就会愈强，情况愈糟。如果软言规劝，那更无效果。所以……”
他一顿，直直地盯着她，眸光闪耀莫名光芒。
蓝清音静静回视，等待他的下文。
“所以，惟有杀了全部的染病者，不论病重或初患，一个不留！”他的眼底似有一抺嗜血暗芒一闪而过，但随即无迹可寻，又是笑眯眯的不正经样，“蓝妹妹可别害怕，这些事也轮不到咱们烦恼。你一个姑娘家，还是快快回家去，别在这凶险之地逗留太久。”
蓝清音抿唇浅淡一笑，默不作声。他最后一句话，倒像是别有深意。
段皓凌勾了勾唇角，掀起迷人邪魅的弧度，懒洋洋地往旁边大树上一倚，再道：“端木兄在医营坐镇，你就无需去了。至于范兄，他所服的新药效果良好，不出十日就会痊愈，但右腿怕是要残了。”
蓝清音心头震颤，蓦地抬眼看他。
“你深谙毒术，不会不知吧？”段皓凌挑起眼角，坏笑道：“莫不是不敢面对现实？你这般担心范兄，难道你们俩……”
“新药性虽好，但后患难测，普通百姓也许不敢服用。”蓝清音不睬他，沉思着道：“而且还要再过七八日才能确定效果……”
话未完，段皓凌已经接上：“太迟了，这几日必有大乱。”
蓝清音轻眯起眸子，不着痕迹地审视他。他说的每一句话，都像下定论。
如果他并非表面上的狂傲自大，那么便是他洞悉每一个环节，大至天下时局，小至晖城瘟疫。
段皓凌似是察觉不到她眼中的探究之色，径自笑意浓浓地睇着她，戏谑道：“蓝妹妹，你这样目不转睛地盯着我，该不是爱上我了？”
蓝清音微垂眼帘，嗤道：“段王爷多心了。”
“爱上我有何不好？”段皓凌歪着身躯腻在树干上，眼角眉梢间尽是惑人挑逗，却丝毫不损高贵狂傲的天生气质。
“段王爷此话甚是荒谬，我已是有夫之妇。”蓝清音不假思索回道，心里不期然忆起另有一人也曾问过同样的问题。那时他说，爱人并不是交易，不应逐一权行利弊。
他要她敞开心扉，待他以诚，而他也会相同回报。
她本以为自己做不到，也质疑他能否做到，可不知不觉的，他们之间似乎已在慢慢靠近。
“有夫之妇又如何？”段皓凌扬唇，放声而笑，眸光湛亮，语声放荡不羁，“我段皓凌从不在乎俗世礼节，只有我想要或不想要，却没有我要不起的女人！”
“段王爷好气魄。”蓝清音扯了扯唇角，不以为然。语毕，便不再理会他，举步往行馆外而去。
而在她身后，那一道灼灼的目光紧随，似含炽烈的征服，又似莫测的意味深长。
蓝清音刚到医营，就被端木痕半劝半推地带回了行馆。
“师父，城中情况到底如何？”返到行馆厅堂坐下，蓝清音便忧切问道。
“今日原要开城门，但突然涌现许多百姓，大多是年轻力壮的男子。看情形倒像是民间自组的起义军。”端木痕替她斟了一杯清水，递到她手上，才又道：“你身体孱弱，莫再劳心这些事。我已请太守为你安排马车午后启程回宫。”
“午后？”蓝清音微怔。
“你的身子拖不得，此地病气太重，很是危险。”端木痕温缓了声音，徐徐道：“我已镇不住你的心疾，你要自己好生调养。待我离开晖城之后会去寻一种药材。迟些作为生辰之礼送予你。”
“是何药材？”蓝清音疑问。她自知宿疾无药可救，而寒毒原是陈年余留，也极为棘手，师父会有何方法？
端木痕未回答，淡淡微笑，反问道：“可还记得半年之约？”
蓝清音点头，心念电闪，陡然明白！
“师父……”她震慑而惊疑地望着他，“是否要寻曼陀罗？！”
端木痕只笑不语，黑眸深处似有两团火焰升起，像是埋藏已久的渴望幽谧而灼热。
“竟是如此……”蓝清音失神喃喃。她果真错怪了师父，师父怎会害她丢了性命，他不过是想救她。
“接下去的日子，你会日渐衰弱。但惟有此法，才能取信‘那人’。”端木痕低沉了声线，眸光恢复平静无澜，“到时你若不想走，就以曼陀罗入药，自行调配镇痛之药。先且挨过寒冬，再慢慢调养。”
“师父早就计划好了吗？”蓝清音缓缓抬眸，凝望着他，语声低幽得有几分涩然，“如果是，为何不早在清音出嫁那日就这样做？为何要清音经历这半年的时间？”
端木痕沉默须臾，暗自倾听四周声响，确定无人近在周遭才沉声启口：“你与夏候瑾然有红鸾天喜之缘，天意不可违。不仅只此一个原因，当时南岐国的状况，容不得你我任意而为。现今四国已各有打算，你若要退出，我想影响不会太大。”
“天喜之缘？”蓝清音牵动唇角，难辨心下情绪，“我与夏候瑾然是否只有半年的夫妻缘分？”
端木痕轻轻摇头，语气有些沉凝：“我不知。”他确实这般期望着，也努力将分寸拿捏得最恰当，可未来会如何，依然不在他掌控。
“到时我若走了……”蓝清音淡淡一笑，自嘲地闭了口。
她若走了，天下时局如何与她又有何干？
人死如灯灭，所有前尘往事都不再具有意义。
可是，这个决定竟显得这样难，她竟生了迟疑。
端木痕静望着她清美的脸庞，心中忽然回想起一个画面。
她出阁之前，絵了一幅图赠他。
那时她眼中掩不住哀伤，却又强自轻描淡写地对他说：“师父，清音即将远嫁，师父多年悉心教导之恩，清音永记于心。”
他展开画卷，怔愣当场。
那画上，一袭艳红嫁衣，一顶凤钗后冠，却无人身亦无人脸，她似乎想告诉他，她想嫁的并不是那人，而是……
不由自主地逸出一声叹息。
是他没有把握机会，是他太过瞻前顾后。
可他只是不愿她后悔，不愿她活得内疚。
蓝清音也静默着，凝视他宛若止水的俊逸面容。
如若不细看，她不会发现，他漆黑似墨玉的眼眸里其实蕴含层层波澜。
一贯以来，他的情绪如同他的心一样，藏得很深。
她不断揣测，想知却不敢问。
他们之间的距离，似有若无地拉近过，又无形无声地推远过，现在似乎回到了原点。
一切都有了新的可能。
比预期的时间提早半日，蓝清音启程返回皇宫。
入暮时分，回到未央宫，她忽然有种恍惚的感觉。
环顾着寝居里的摆设，似觉熟悉又觉陌生。
这里是她的家、她的归属吗？
可为何总觉缺了些什么？
神思不定地踏入内居，想躺下歇息，却在看见凤床上的身影时突地愣住。
床上那人也听到了声响，惊得不轻，急急滚下床来，跪地磕头：“娘娘恕罪！奴婢知娘娘明日返来，正要换一床干净锦被！”
蓝清音不作声，目光似清雪，冷冽地扫过她。
灵月跪伏在地，不敢动弹，浑身绷紧，不知觉间已是冷汗透背。
“起身。”半晌，蓝清音才淡开口，神色漠然，窥不出喜怒。
灵月战战兢兢地站起，抬起眼角瞥了她一眼，心中越发惊惧。
“想睡这一张凤床？”蓝清音不紧不慢地问，眼神渐渐渗出寒冰之色，“还是入密道？没有本宫允许，你打算擅自做些什么？”
“奴婢绝无他想！”灵月扑通一声再次跪下，请脆声音里夹杂恐惧的哽咽，“奴婢生是南岐国人，死是南岐国鬼，绝对不会将密道之事泄露！请公主殿下相信奴婢！”
“那么也就是想睡一睡这张凤床了？”蓝清音未再叫她起身，只清冽地睥睨着她。
“奴婢，奴婢……”灵月额头触地，分毫都不敢抬起，嗫嚅道：“奴婢，该死，奴婢……”
“你钟情于皇上？”蓝清音索性开门见山地直言问道。
灵月连连磕头，未敢回答。
“小月，主仆一场，你老实说了，也许还有一线生机。”蓝清音面色平淡，心中清明如镜。
“奴婢确实……确实敬慕皇上……”灵月声如蚊讷，肩头颤抖，喏喏许久，猛地抬起脸来，直视她，豁出去般地道：“公主殿下，奴婢确实仰慕皇上！但奴婢分得清公与私，万不会为了讨好皇上而将秘道说出，如果公主不信，就处决了奴婢！这是奴婢的命，奴婢没有怨言！”
蓝清音冷淡地盯着她，一言不发。
见她一味沉默，灵月抑不住心慌，但嘴硬再道：“奴婢不曾做过对不起南岐国的事！也不曾做过对不起公主的事！”
“是吗？”蓝清音淡淡一笑，语声却是透寒，“你敢说你忠心于本宫？你敢说你问心无愧？当初皇帝无端怀疑密道的存在，难道不是你泄的口风？你异常关注素妍，难道还未查出她的秘密？你知情不报，是何居心？”