薄雾，无风。
朝暾初露，晨光的痕迹在雾中看的格外分明，金黄色的，一斜缕一斜缕，像是被风吹起的珠帘。金色的晨光将吊脚楼的影子拖得细长，打到楼西侧的土坡上。
土坡上墨绿色的何首乌藤叶生长的很茂盛，还有人专门为其搭了藤架，看来被照顾的很好。不过可能是太安静的缘故，这些藤叶在朦胧的山雾里像是一条条爬上土坡的花蛇，看着很唬人。
藤蔓顺着架子爬上二楼，二楼廊檐下的竹竿上还吊着几块蜡染布，靛蓝的蝴蝶纹染上厚厚的尘埃，在雾中一动不动，像是什么溜进了寨子里的鬼怪。
寨子前的篝火塘里积着厚厚的灰，在以往，这里的火灰永远都是热的，总有孩子把一些稀奇古怪的草根和虫子扔进去烤，不到半天，就能掏出来吃了，但现在，火灰冷的发青。
这是一个散落在苗疆外围的极为普通的寨子，要是从三湘进入苗疆的连绵大山，深入不到百里就能到达这个地方。
寨子大院前的栗溪依旧在潺潺流淌，两边的梯田却已经荒芜，杂草丛生，寨子里寂静无人，仿佛已经荒废了许多年。
程心瞻捻起火塘里一把青灰，看着死寂的寨子，没有炊烟，没有鸡鸣，没有白狗和孩子们追逐打闹，他心里有些堵，手中一松，青灰又从他指尖滑落。
“心瞻，你是对的。”
沈照冥手指一个方向说。
在来的路上，程心瞻就已经把这个苗寨与他的关系简单说了。
而大家顺着沈照冥手指的方向看过去，便发现，近处几家屋子的大门被打烂成稀碎，但依稀可以从碎块中看出门上贴着的道人斩魔图画。
虽然有破坏的痕迹，但寨子里却没有血迹，这是好事。
苗民们听劝走了，南荒魔头也确实来过。
可这已经是苗疆最靠东的边缘了，紧邻三湘，魔头竟然也真的来了，真不知这大山里面已经乱成了什么样子。
栗溪寨的人又往哪里走了？他们可还好，老寨主的身子骨可还硬朗？
没人能回答他。
也来不及多伤感，有差事在身，众人这就离开，继续往林莽深处走。
“你们可曾听闻，辛辰子现在跻身四境，又极得绿袍宠爱，也开始称宗道祖了，被手下魔头尊称一声南辰老祖，取的是南疆星辰之意，至于南疆之日月，呵，自然是留给绿袍老祖的，当真滑稽。”
宋纪枢看出程心瞻情绪有些低落，便率先张嘴聊起了趣事。
南疆和东南沿海是最近神州大地上风云变换之地，而南疆本就沿海，加上绿袍老祖化龙统管南荒海内外，更是天下目光汇聚之所。
但凡是目光高远些的，对南疆都有所打探和了解。
兴许是受到了海上不良风气的影响，绿袍老祖现在也自号大圣了，唤作蚀真大圣，与覆海大圣和托天大圣并称魔道三圣，一时风头无两。
这位新晋大圣也完成了南派魔教在名分和半事实上的统一，自己即为教主。
说是半事实，是因为南海上还有些势力嘴上尊这位新晋大圣，但却不肯俯首纳贡，不少海上妖魔还明尊暗讽，说是陆上的长虫也敢来海上耍威风，真以为自己是东海那两位？
这自然也引得绿袍老祖颇为不爽利，所以此时此刻这条真龙就在南海上面晃悠着。要说个实话，以他五境真龙在海上的天然威势再加上集南派魔功大成于一身的绝对实力来讲，南海上又无真龙在，以那几个杂血劣种的跳梁小丑，即便是五境，也还真不是绿袍的对手。
这条骊龙要想完成南海事实上的一统并非不可能。
至于陆上，南荒境内已经是铁板一块，绿袍老祖嫌百蛮山太小，都已经将自己的寝宫搬到了烂桃山旧址，现在被称作紫煞龙穴的地方。
而当前的百蛮山则是由辛辰子当家做主。
“一介小人得志全赖鸡犬升天的魔头，竟也敢称南辰，活脱脱沾污了心瞻之南斗别号。”
黄妙罗愤愤说。
她同样有意打诨，把话头往程心瞻身上扯。
方为敏没听出来黄妙罗意思，只是一脸理所当然的点点头。
而程心瞻虽然觉得这个南辰老祖听着确实别扭，但更觉得南斗这个自家同门喊出来的别号放在外面人面前说也很不合适啊！
他有些害臊，口说，“勿再提，勿再提！”
不过众人瞧他这样子，反而来了兴致，宋纪枢便笑着问，
“何为南斗？”
程心瞻还没来得及制止，黄妙罗已经把程心瞻四登宗内南斗榜的事给说出来了，还特意强调了一下程心瞻是宗内第一个同时四榜在名的人，因为食气榜有限制，五十岁往上的就会隐去名字，比如说结丹榜上有方为敏的名字，但食气榜上他的名字就已经消失了。
“当时宗内都在猜，心瞻是哪家道子。”
黄妙罗笑着说。
“六息食气，三旬结丹，程师之天资可见一斑。”
李成晏言笑晏晏。
不过榜单这种东西，谁家没有，在场的，又有谁没上过呢？只是都已经到了金丹的境界，台上的戏子变成了看戏人，棋桌上的棋子也在慢慢成为棋手，无人还会关注榜单了。
不过博心瞻一笑而已。
程心瞻觉得臊得很，笑不出来，但这个话题也确实是将他心底的忧虑冲散了不少，不过他不想紧着这个事往下说，张嘴赶紧把话头拉回正事，边走边说，
“根据盟里收集到的信息，当时辛辰子带领众魔兵围攻红木岭，红木岭副教主姚开江投敌，突然放开山门大阵，等到魔兵攻入，另一位副教主洪长豹始终联系不上红发老祖，才意识到出了大问题。
“不过让辛辰子和姚开江都没想到的是，红发老祖老早前就把化血神刀传给了洪长豹，洪长豹仗着法宝之威硬生生拖住了两个魔首，掩护红木岭门人弃山北逃。
“红木岭到底是旁门领袖，又和青龙洞交情不错，一路上有不少不露面的贵人相助，再加上辛辰子和姚开江急着回南荒迎接化龙归来的绿袍老祖，这才让红木岭残兵摆脱追兵，遁逃深山，但是红木岭祖庭算是被彻底捣毁了。
“随后便是辛辰子跻身四境，一心整饬南荒内部，无心再追红木岭残兵，只是发动手下深入苗疆斩草除根。
“红木岭残兵一路溃逃失散，再一路被洪长豹找回，私逃的私逃，横死的横死，到现在拢共就万把人，躲藏在乌江迷踪湖一带。这些残兵能被洪长豹找到，并愿意继续跟随洪长豹的，多少是有点本事在身上，也都是敢豁出去命的。
“所以一路搜寻合围过来的南派魔兵也不敢和这群亡兵死磕，只是在外围起了阵，把那块重重包围起来，时不时动动手，想要慢慢耗死红木岭的人。”
“而盟里不想这股与南派魔教有不共戴天之仇的万把人慢慢被耗干净，所以发了这个令箭。这个差事可不小，红木岭残兵万把人，外面合围的南派魔头不下五万，我只好搬救兵把你们都喊过来。”
程心瞻边走边介绍着，一行人速度很快，匿影藏形来到了乌江的下游，并慢慢往上游迷踪湖一带摸索去。
乌江是大山中间的江，两岸都是直入云霄的高峰，而且大山攒簇拥挤，大江便也跟着弯弯曲曲，几人沿着大江溯洄而上，前山遮着后山，看前不知去处，往后不见来路。
山顶上盖着云，山腰处聚着岚，山脚下又生着瘴，人从天上飞过往下看，是什么也看不见，众人几乎是紧贴江面低掠，这才看得清江水，稍高一些，便只闻水声，不见水光。
江水幽绿，倒映着两边山上的森森古木，古木上攀援着千百年的藤蔓，足有大腿粗，从树上垂到江里，偏偏还不腐不烂，在水里继续生长，宛如一条条大蛇。
两岸虎啸猿啼，水里巨影重重。
这样的险山恶水，难怪多生妖魔。
也难怪红木岭的人能在南派魔兵的追杀下逃出这么远，想要在这样的原始林莽里找人，也确实不是一件容易的事。
等不知拐过多少次弯，再绕过一座大山，前面的声和光突然透出来，传到众人耳朵和眼睛里，各种叫骂声与法术虹光此起彼伏，魔焰滔天，血煞如云。
众人收敛遁光与气息，缓缓靠近。
乌江在这里陡然变得宽阔，又分出许多支流来，水脉错综复杂，像是一张网，把陆地和山分割成一个个的小岛，水雾、山岚以及木瘴混合在一起，连成了一片遮天蔽日的迷雾，把这群小岛全部包围在其中，让人看不清里面的景象。
这就是乌江流域里一个有名的险地，迷踪湖。
而在这片迷雾的外围，是满山的妖幡魔旗，把迷踪湖团团围住。
众人看到，这满山的妖幡魔旗还不一样，上面图字各异，包括那些招摇呐喊的魔兵，嘴里喊的号子也不一样。但这群魔兵又不是普通的杂兵，几人看的清楚，这些魔兵还起了阵。
一道悬空的血河首尾相连，像是一条绸带，将迷踪湖围在其中，血河里有血色的藤蔓在飞舞，像蛟蛇一样。
血河似在逐渐收缩，看样子是想要把迷踪湖上的雾给冲散。
许多魔头便投身其中，站在血河里朝着迷雾中施展法术。
程心瞻这些人里面，句曲山的李成晏和王成夷因为和三尸岛有大仇，所以基本接的都是那边的差事，净明派的沈照冥因为善水法所以也是在万尸海一带杀魔，只有阁皂山的宋纪枢往南疆跑的多，他对南派魔教的情况有所了解，看了一会后便跟大家说，
“辛辰子现在手下有八个响当当的三境魔头，这些魔头许久前就在南疆闯出了名堂，有些就是百蛮山出身，有些是南荒原来其他魔教教主一级的人物，还有出身苗疆旁门或是魔门的，先前都是和辛辰子称兄道弟的人物，有些辈分比辛辰子还大，但随着现在绿袍老祖和辛辰子升境，威势大涨，全都丢掉面皮簇拥在辛辰子脚下，自称南派八大金刚。”
宋纪枢脸上很是不屑，继续说，
“眼前围困迷踪湖的是这八大金刚其中的三个，你们瞧西南边，那群魔头穿一色的青衣，戴黑帽，这是阴河鬼师杨玄蜡的教众。西北边的，那群魔头穿红衣的多，手上兵器多是藤杖，这是血藤姥姥龙幽婆的手下，那条血河，应该就是血藤姥姥的手段。
“临近我们这边的，也是看着最混乱的，应该是叛教投敌的姚开江的手下，他的手下都是从百蛮山以及南荒其他小魔教里抓人凑起来的，现在这姚开江还学着其他魔头取了个混号，叫青面夜郎。
“说来也怪，这三个都是苗疆出身，辛辰子非要派他们过来，这是在恶心谁？”
程心瞻点点头，继续道，
“这八大金刚我也有所耳闻，眼前这三个投辛辰子之前都是一派教主级别的人物，传闻其中的龙幽婆都渡过了五次雷劫，其人志在四境，不是一般人物。所以就我们这九个人，要是想直接攻破外围法阵，把红木岭的人救出来，这是痴人说梦。
“依我看，要想缓解红木岭的困境，还是得进包围圈，到迷踪湖里面去，看看现在红木岭苗民到底还有多少高手，死伤如何，灵玉草药还有多少剩余，如果要解困，又该如何博取他们信任，再来说调动或是帮衬这些人突围。
“你们觉得呢？”
众人听着没异议，点点头示意程心瞻继续说。
“现在也不知道里面是个什么情况，那三个魔首又是不是时刻盯着，我们九个一起行动不妥。不如这样，我们分做三组，两组在外，互为配合，同时也是接应，一组进到包围圈里面，与迷踪湖里的红木岭残兵取得联系，并尽快形成话语权，进去后里应外合，保持联系，再讨论配合和突围的事，你们意下如何？”
众人想了想，没什么意见，李成晏和王成夷还拿出传音符分给大家。
谈及分组，句曲山的金童玉女和兵锋山兄妹善连阵合击，不宜分开，几人一合计，便形成了这样的三组，
由程心瞻、沈照冥、黄妙罗打头阵，进入到迷踪湖内部，摸清里面的情况。
宋纪枢、孟虚奇、孟虚宜成一组，李成晏、王成夷、方为敏成一组。这两组先在外面搞出些动静出来，最好是把魔道法阵掀开一个口子，让程心瞻一组趁机进去。
大家一商量，觉得还是要避开血藤姥姥，在另外两个魔头手下找机会。
(本章完)