天连着阴沉了好几天，那雪却一直下不来。
这日午间，赵明枝小憩了片刻，一醒来就听外头呼呼风声，掀起幔帐一看，屋内依旧黑洞洞的，唯有角落处一盏微光。
墨香正坐在灯旁看账册，听得动静，忙把手头东西放下，举了灯烛过来。
赵明枝歪在床上，问她道：“外头怎么这么黑？是雪下来了吗？”
墨香回道：“下了有一会了，现在还不大，只是风吹得响，天也黑得厉害。”
听得下了雪，赵明枝也不再躺着，慢慢起身穿鞋。
墨香上前把床边的蜡烛点了，又转头朝门口催茶，最后道：“这会子天气不好，要是遇得大雪，怕是有好几天样样不便宜，殿下若有什么想吃的，不如交代了，婢子叫他们早些备下，免得误事。”
既然提起吃的，赵明枝就想到前几日朝中得的急报。
因黔州有钱惟伍旧部散兵作乱，与流匪沆瀣一气，当地官兵人少力薄，先行招抚，招抚不成，反被杀了使者，只得出兵剿灭，未果，倒是使其愈发壮大。
枢密院商议许久，因时值隆冬，调兵不便，尤其北面狄人虽然大败，到底还要继续提防，另又有几处地方生乱，正为难间，卫承彦上书自荐，只说其中一队首领与他曾有旧交，自请前往招抚云云。
一番权衡之后，枢密院也无反对理由，赵弘便一口答允了，只等点清人马，过几日便要带人向西南而行。
也正是因为如此，裴雍同卫承彦二人里连着好几天都在西营之中，总算早间送了信回来，只说后日出发，趁着明天休沐，想要今晚回来吃一顿酒。
眼下看这天气，赵明枝也有些忧心，只怕卫承彦出行时候遇得风雪交加，路就更难走了。
只是差事就在身上，时间更不等人，此时忧心，并无用处，她将那些个想法抛到一旁，点了几样卫承彦平日里爱吃的肉菜，又选了几样酒，才分派妥当，就听得外头传进话，原来门房处收到江南西路送回来的信报，乃是闽州地方回报先前新种稻种的收成，又送了不少秋收得的稻谷回来。
赵明枝让送信人进来，向其详细询问各色情况，复又着人一一记录，预备后续整理成文，好送去司农监给人仔细研究。
墨香在一旁听了半日，等人走了，见赵明枝只顾低头翻看田间送来的奏报，迟疑片刻，还是上前道：“殿下，等开春化了冻，想来玉霜也差不多能回来了，到时候我去一趟闽州吧。”
赵明枝有些惊讶，问道：“这又是什么说法？”
墨香道：“殿下去年就叫人在闽州几地都种了新稻种，种类也多，地方又大，虽有朝中派过去的农官，也有当地人在，毕竟山高水远的，其中究竟什么情况，只靠这些文书往来，不一定能看得明白。”
“秋收至今，好几个月功夫都有了，再如何推脱路途漫长，也没有到此时才有东西送回来的，便是稻子收得慢些，小半年功夫过去了，几份札子难道弄不出来？殿下使人三催四请，先前也只有几页文书送到，说的不清不楚的，也不晓得是什么缘故。”
她说到此处，昂首又道：“旁人虽有能力，却未必有我细致，况且这事从头到尾，我都亲眼看着殿下安排，最为知道殿下想法，又跟着在城外种了几个月的地，虽不能说多厉害，囫囵总有个轮廓在了——这样要紧差事，若没有一两个信得过的人看着，又怎么放得下心？”
“玉霜伤得重，就是养好了，回来也不能再长途跋涉，况且殿下身边不能长久离了人，我却不一样，虽没什么武艺能耐，总有一张比她能说话嘴巴，到时候去得闽州，就是有再多不会的，问人总行了吧？那些个农官糊弄我，我去问田间老农，老农说不清楚，我跟他们从早到晚跟着种一回，哪怕文笔寻常，大白话写下来难道不会了？”
“不用明年今日，只七八个月功夫，有我在南边看着，总能给殿下挑出几样好稻种来，到时候真能找到一年收成两回三回的稻种，不拘什么米，总能叫人填个肚子，饿不死了吧？”
她说着说着腰杆都挺得更直了，一副摩拳擦掌、跃跃欲试模样。
赵明枝本就对闽州田地不甚放心，更知民以食为天，眼下狄人既退，其余地方虽时有乱象，到底不过癣疥之疾，新稻种才是真正要紧，此时得了墨香自荐，当真有点瞌睡碰上枕头的感觉。
只是耕种从来不是那样简单的事情，尤其自己在城西也跟着认了田之后，辛辛苦苦数月，又有人帮着打理，也不过得了一点谷子，眼下去往闽州远地，其中艰辛必定更多。
她尚在犹豫，墨香已经走过来，半坐在赵明枝旁边的小几子上，认真道：“我晓得殿下觉得闽州远，田间又辛苦，必定又心疼我到时候人生地不熟的，只我也想给殿下出点力，这样事总要有人去做——难道在殿下心中，旁人比得了我能干？”
说到最后一句话时，她嘴巴都已经有些瘪了起来。
赵明枝被她说得笑了，忍不住把着她的手臂，也挨近了同她说小话，道：“以你素来行事、才干，只要去了闽州，我自然是再没有不放心的，只是那里毕竟山长水远，也不晓得是个什么情况，要是当真水土不服，或是遇到什么难事，你不要逞强，或回京，或求援，脸面没有你自己平平安安的来得半点重要——你知不知道的？”
墨香贴着她靠了一会，低低“嗯”了一声，心中却想：殿下时时惦记着那些个稻种，分明是金枝玉叶，也要日日下田，得闲便寻农书来翻看，或是寻了老农来教来问，我同玉霜两个跟了殿下许多年，她能舍命陪去京兆府，我虽没那个能耐，难道不能在闽州帮着做出点事情来？
只是想到再要远离京城，届时当真只有自己一人，到底还是心中有些不自在，更觉来日难料，此时便挨着赵明枝手臂，同她眷眷相依。
赵明枝又道：“闽州到底是国事，等我来日进宫，同弘儿商量一回，自他身旁也派遣一二亲信同往——你这两日也回去想一想，看看宫中谁人合适同你搭手？”
一时说到正事，墨香便振奋起精神来，把几个熟悉黄门想了又想，评估究竟哪一个行事更为靠谱，为人更为踏实，又拿出来同赵明枝一一分说。
两人正商量间，天色越暗，却听外头人通报，原是裴雍同卫承彦回来了。
赵明枝收拾妥当去了偏厅，一进门，就见卫承彦衣服也没换，正站在桌边扒拉一盆水果。
他从里头挑挑拣拣，选那些个不用去皮的，也不管是什么，拎起来接二连三地就往嘴里送。
赵明枝忙叫他一声，又道：“那金橘是酸的。”
然而已经晚了。
卫承彦咬了一嘴的果子，也分不清里头究竟混的什么是什么，正要吞咽，听到赵明枝说话，其实是声音先进的耳朵，然而还没来得及反应，那酸味已经入了喉，吐也无用，只得皱着脸咽了进去，一时酸得眼泪都要出来了，哭着脸道：“怎么酸成这副德行！”
赵明枝忙使人去催菜，又拿茶给他。
卫承彦接了茶，使劲灌了几大口，便坐着眼巴巴等肉上来，又同赵明枝说外头天气：“城外好大的风雪，老薛他们说反正明天休沐，让我们留在营中挨过这一阵雪再说，但我惦记着你这一席好菜好酒，二哥又惦记你，所以两个人死活都要回来，天都没亮就出了营，跑到现在才到家——我饿得手都打哆嗦了！”
又抱怨道：“我人都还没出发，几个弟兄听说是去黔州劝降，也不晓得哪一个同他们浑说那一处有金矿，个个催着喊我带特产回来，旁的不要，只要金子——我难道是去挖矿的？还是他们看我长得像矿山？”
自打卫承彦定下来要去往黔州招抚乱兵，赵明枝便有些为他担心，偏偏他自己并不以为意，听其话里话外意思，好像营中素日兄弟也全不觉得有什么似的。
但孤身而入乱兵营，里头又有不少流匪，想也知道其中危险。
不过他既然信心十足，不久前还招抚成功过好几处乱兵，赵明枝也不想置喙，更不愿在临出发前说不吉利的话，只笑了笑，接过侍从送来的酒，给卫承彦先斟了一盏，方才笑眯眯道：“承彦哥，若是旁人都有，那我也想要你挖的金子！”
卫承彦瞪圆了眼睛：“你竟也来凑热闹！我哪里来那么多金子！要金子没有，只有这百来斤肉，瘦多肥少，你要不要的？”
说着把胳膊肘抬了起来，递到赵明枝面前。
赵明枝忍俊不禁，被这几句话拂去了心中担忧，笑道：“你统共只有百十来斤，我都要了，营中那些弟兄们怎么办？”
“你同二哥把我养得胖些，多出来的肉给他们就是！”卫承彦毫不客气，“左右我是要长久在这里混吃混喝的，实在肉多不出来，只好对不起他们了！”
此处说说笑笑的，等到裴雍进来，菜早已上齐。
三人推杯换盏，吃到接近亥时才尽了兴。
因是给卫承彦送行，赵明枝少不得多陪了几杯，一时酒意上头，终于压不住心中担忧，问道：“卫三哥，你去那黔州只带一队人马，当真无事么？”
卫承彦把酒笑道：“我要是没有把握，自然不会接这个差事，黔州已经同他们几个来回，招抚不成，剿灭又不行，若我再失利，只能二哥亲自去了——他同你如胶似漆的，还要帮着你们在京城看场子呢，我果真来这一出，怕不得给你们三个宰了！”
赵明枝先还认真听着，听到后头几句，等不到日后，此刻就想拿筷子封死面前这人的死嘴。
她伸手就把卫承彦手中的酒壶按住，道：“承彦哥酒喝得太多，都说胡话了，剩下这一壶便算了罢——我与你收起来，等你得胜归来再喝。”
卫承彦唬得忙夺回那酒，笑嘻嘻道：“我错了，我错了还不成！这样好酒，外头使金银都买不来的，也就自家府里才能喝点，二哥又总管着我，好容易得一回纵情，好嫂子，你且饶了我！”
听他胡称嫂子，赵明枝更是不肯放手了，笑骂道：“你再瞎说，这点酒也别想再喝了！”说着拿了杯盖就去盖他面前的酒碗。
两人吵吵闹闹，裴雍只在一旁看着，也不插手。
卫承彦笑了一通，方才正经道：“围城夔州就在北面，下头又有沅州，沅州统制是二哥旧部，与我也相熟得很，陛下派了近侍与我同行，要是有什么不妥当的，再教他帮着从沅州调兵也不迟——反正不至于要二哥来救我！”
又嘿嘿道：“不过你要是得闲，不如等事情落定了，来黔州找我玩，听说黔州真有个大金矿，我带你挖金子去！”
他说着说着，忽觉不对，转头一看，就见裴雍抬眸看向自己，表情似笑非笑的。
卫承彦本来的七八分酒意，一下子就被惊跑了大半，忙坐直身体，道：“我这是吃醉酒了，在说胡话呢！京中许多事情，离不开你半点，怎么能到外头胡乱跑呢！二哥，二哥，我看小赵也困了，不如这一席就吃到这里，我同你商量商量若是真的要从夔州同沅州调兵，要怎么安排才好！”
他说着，又朝赵明枝使眼色。
赵明枝见他偷偷把手边剩的一壶酒藏到背后，只装作没看见，应了几句，只说自己发困，便回去不提。
她酒量极浅，又容易上头，今晚多喝了几杯，连走路都有些踩不直，又因时辰太晚，不敢喝茶，只吃了两口解酒饮子，才洗漱妥当，就听墨香在一旁问她今晚还泡不泡暖汤。
自入冬以来，赵明枝总容易手脚冰凉，前次去了城西庄子上泡过暖汤，只觉十分有用，回来后便常常爱泡，此时想了想，还是应了。谁知她才泡了小一刻钟出来，整个人竟多了几分醉意，那醉又不是真醉，只脑子钝钝的，一点都转不动，索性慢吞吞窝进被子里，本还想问裴雍，一躺下去，不知怎的，早忘得干干净净。
许是半夜时分，或许更早，赵明枝睡意朦胧之间，听到身旁动静，努力睁眼去看，就见裴雍坐在床边，俯身来探自己的头。
她正觉周身热乎乎的，便滚出被子，搭着他喊二哥。
裴雍低声应了，搂着她试了温度，低低劝道：“下回吃了酒，还是不要泡暖汤了，酒水本就和血动火，时间一长，血气难免上涌，只怕明天头疼。”
赵明枝听得发倦，“嗯”了一声，眼睛已经又重新闭上。
裴雍低头给她掖了掖被子，复又起身，对外间墨香不知说了些什么，出得门外，过了好一会，端了一盏饮子进来。
饮子温凉，入口先酸后苦，涩味还极重，赵明枝尝出了味道就不肯再碰，几次想要把那碗推开，只是推之不动，便又想要去推裴雍的手。
裴雍把手稍向后躲了一下，才又凑到她面前，轻声劝道：“是解酒祛风的，你再喝一点。”
赵明枝不得已又喝了两口，又道：“又酸又苦，二哥，我不想喝了。”
她说着伸手再要推开，谁知碰到裴雍手掌，只觉冰寒异常，喃喃道：“二哥的手怎么这么冷。”
裴雍正要再劝一回，见她晕乎乎的，话说得慢，眼睛都要睁不开了，还不忘要拉他的手想要放进怀里帮忙取暖，当真连心都像泡在糖水里一样，哪里还劝得动，只得把那碗放在一旁，低声道：“我才从外头进来，被风雪吹的，一会自己就暖了，你睡吧。”
赵明枝不肯睡，还半闭着眼睛往里头让了让，抓着裴雍道：“我给二哥暖手。”
她趁着几分醉意在此处胡乱说话，因拉不动裴雍的手，索性又蹭了出来，把脸挨到他手心处，自己被冻得一个激灵，仍不肯让开，自言自语道：“冷冰冰的。”
裴雍几次想要抽出来，又怕弄痛她，只得道：“你且松手，我刚经了雪，一身阴寒气……”
赵明枝听得“阴寒”二字，便又慢悠悠撑起身来，凑到他面前，胡乱亲他，又道：“我不怕阴寒，我才泡了暖汤，身上都是阳气……”
她晚间喝的酒名叫清泉，是果酒，此时一靠近，就带来一股甜甜果子香气，又有身上清爽香胰味，亲的时候嘴唇极软，仿佛一朵轻飘飘的云，又像一阵极轻柔的风，在裴雍脸上拂过。
裴雍根本无力去躲，先还略让一下，怕自己脸上太冷，只是被赵明枝亲了几下，动作不自觉就慢慢顿住。
赵明枝冻了两下，渐渐习惯之后，因她本就一身燥热，反而觉得冰凉凉的怪舒服，又巴着他不肯放手。
裴雍太吃这一套，索性再不躲闪，忍不住伸手托住她头颈低头用力回吻。
赵明枝被吻得晕陶陶的，气都要换过不来，带着酒意，只不肯让，更不愿意屈居人下，几次想要翻身，因气力不济，发出哼哼声音，又含含糊糊叫二哥。
她叫得急，亲得又乱，裴雍只好松了手，匆忙扯了外裳，任由她翻在自己身上。
赵明枝分明看着是占了上风，脑子里却总觉得哪里不对，除了贴身抱着，又一通乱亲，其余一点章法也没有，只是觉得被子里热，热得她手指、脚趾都泛潮。
身下人的手和脸本来冰冰的甚是舒服，只是衣裳一解，身体却跟个暖炉一样，尤其胸膛更是热得她一点都挨不住，才贴了一会，就又想翻身下来，才翻到一半，又困又热，又酒又倦，嘴里嘟哝着“二哥”，眼睛本就闭着，此时更是连脑子也逐渐一片空白，竟是就这般睡着了。
剩下裴雍一人，把人拥在怀里，原还低头等着，等着等着，只见怀里人声音渐轻，呼吸渐匀，搂着自己的手也慢慢松了开去，方才反应过来，一时失笑。
屋外风雪正疾，隐约还能听到寒风穿过回廊、树枝，或是空旷之处发出的呼啸声，屋内却有一点微光。
裴雍抱着已经睡得安稳的赵明枝，难以形容心中陌生感觉，只有舒服与踏实。
他借着床畔一点烛光，看着赵明枝睡颜半晌，慢慢侧头，同她头脸相贴，极轻地吻了一下她的脸颊。