“无无无礼之徒，你你你在做什么？！”
不但被翻出了肚皮，还被直勾勾地盯着看，古塔夫勃然大怒，尾巴啪地一下卷起抱在胸前，遮住了自己脆弱的肚子，气的满脸通红、张牙舞爪。
罗炎这才意识到自己的动作确实有些欠妥，简直就像在狗市上挑小狗一样。
这么对待昔日的神灵，确实有失风度。
旁边的视线越来越刺眼，不想被部下误会的罗炎轻咳一声，松开了拎着古塔夫脖子的手，让它落回到了杖尖凝聚的气流上，耸耸肩膀说道。
“没什么，只是好奇……说起来你之前是公的还是母的？”
“什么公的母的，别把我说得像个动物一样！”古塔夫气得龇牙咧嘴，嘴里就像吃了枪药一样，叽里呱啦又飙了一长串“龙语”。
罗炎听不懂，也不想懂，只是在突然注意到这句话中所包含的庞大信息量时，才微微愣了一下。
好家伙。
难不成泽塔族是无性繁殖？
当然，也没准只是他们的科技进步到一定程度，将繁衍的工作交给了自动化机器，族群中的个体全都跑去追求更高层次的乐趣了。
但话虽如此，这家伙看起来却是一点儿高级感也没有。
“你以为你是谁，竟敢把本大爷当观察样——”古塔夫还在大喊大叫，结果忽然语调一变，声音戛然而止。
她猛地抬起头，脸色骤变，仿佛终于注意到了头顶被风墙模糊的天空与一千年前的不同。
“#！我的圣界！你对我的圣界做了什么？！”
“……圣剑？”
古塔夫气急败坏道：“#！圣！界！就是那个大，大结界！你在日志里都看到了吧！？我不是说了吗，整个星球都是更高等精神侧文明的牧场——”
她是一本正经说出的这句话，但奈何这具龙体的声带还没有发育完全，以至于那带着奶音的嘴臭和胡言乱语听上去就像中学生的臆想。
“哦，你说那个啊。”
罗炎笑了笑，本想说自己的旗帜都插在对面的老家去了，但想想又觉得今天已经欺负她够多了，这个逼还是留到改天再装好了。
抬头往上看了一眼，他挥了挥魔杖，散去了笼罩在此地的大气屏障。
失去屏障的保护，狂暴的气流瞬间轰入了！
古塔夫被吹的腮帮子乱甩，叽里呱啦的吵闹戛然而止，只剩下逆着风的哀嚎。
“噢噢噢齁！”
残留在地上的蛋壳被吹飞了出去！
阿拉克多瞪圆了六只大眼睛，想追上去却又不敢摔下背上的魔王，只能眼睁睁地看着到了嘴边的“机缘”消失，痛的心都要碎了。
不过——
它的痛和魂儿都快被吹跑的古塔夫比起来还是弱了一些。
并没有任由这家伙在狂风中凌乱，罗炎挥了挥手中的魔杖，就像指挥交响乐的演奏者，引导着古塔夫落下的轨迹，精准无误地落在了挂在阿拉克多身侧的包裹里，顺手又将包裹的纽扣给系上。
“唰——”
被风撑满的包裹就像鼓起的风帆，虽然胡乱吹拂的气流仍然凌冽如刀，但总算不像之前那样吹得古塔夫呼吸困难。
看着趴在背包边上干呕的幼龙，罗炎慢条斯理地开口说道。
“如你所见，被你困住了整整一千年的蜥蜴人们，正用它们的信仰构筑的心矛，突破你为它们精心编制的茧。”
古塔夫虚弱的喘息，想要狡辩自己是为了他们好，但看着那张并不好骗的脸，又把嘴闭上了。
这是白费力气。
她靠着那些高科技手段才勉强装神弄鬼，而这家伙靠嘴就够了。
连魔法似乎都用不着。
看着没有说话的古塔夫，罗炎微笑的点头，旋即又想到什么，开口说道。
“对了，既然你已经不是龙神了，古塔夫这个名字还是少用为好……毕竟就算你自称自己是古塔夫，也没人相信不是吗？”
神格不是那么容易继承的。
尤其是她没有像林特·艾萨克那样，为自己的神格设定了一套完备的继承规则。
看着一脸绝望、嘴唇颤抖的小龙崽儿，罗炎略微思考了两秒，替她解决了没有名字的烦恼。
“以后就叫你塔芙好了。”
浩瀚无垠的大海上，浓密的黑烟从粗长的烟囱中升腾，宛如灰蛇般在天际游弋。
木制的蒸汽帆船在怒涛中颠簸，船舷被浪花重重拍打，铁锚晃动，发出沉闷的金属哀鸣，“旅者号”的旗帜在海风中猎猎作响。
这是隶属于奥斯帝国金海鸥商会的货船，目标是支援正在重建中的萨尔多港。
站在船头，凯德森船长一手握着生锈的单筒望远镜，另一手扣紧护栏。
凝视着波涛汹涌的前方，他的眉头越皱越紧。
海天一线，灰茫茫一片，就连寻常可见的海鸟都消失了踪影。
这不是个好兆头。
“我在这片海域航行了十几年，还是头一回……它沉默地让我感到陌生。”
也让他感到害怕。
脚步声由远及近，大副艾温披着湿透的披风走到他身边，压低声音说道：
“船长，我们好像在原地转圈……按理来说，这时候应该已经看见萨尔多港的灯塔了，但现在我们连陆地的影子都没看到。”
“嗯……我也注意到了。”
凯德森将望远镜放下，沉声说道：“我们恐怕偏离了航道……这个季节，这片海域从来就没有这样的风向。”
艾温神情凝重，转头望向船后。
那不是退去的航迹，而是一串似有若无的漩涡痕迹，仿佛有东西在水下缓缓游动。
“到底发生了什么？”他喃喃自语。
从刚才开始，他就有种心神不宁的感觉，就好像域外的邪魔在凝视着他的背影。
圣西斯在上……
他在心中反复祷告，默念那位大人的名讳，只寻求片刻的安宁。
这时候，一名年轻的水手跌跌撞撞地从船舱口跑到甲板上，脸色惨白，声音发颤：
“尊敬的先生们……我，我求求你们给我一个答案，我们……这儿到底发生了什么？为什么我们还没有看到萨尔多港。”
他本不想如此慌张，但那些老水手们总是在他耳边叨叨，说什么这次怕是回不去了。
这是他第三次出海，他答应过她怀孕的妻子会尽快回去看着孩子出生。他不想让他的孩子没有父亲，更不想让这成为他人生中的最后一次航行。
“蒸汽引擎出了点毛病，不是什么大问题，回去干你的活儿，别来这烦我。”凯德森随口敷衍了一句，他当然不可能告诉手下们真实的情况是自己迷路了。
然而——
他没注意到那小伙靴子上的煤渣，就是在锅炉房里粘上的。
“我就是负责引擎的……”
那水手惊恐地看着船长，彻底失去了理智，颤抖着说道。
“难道……我们真的驶进了传说中的‘诅咒海域’吗？”
他的话语像一根滑落的火柴，瞬间点燃了甲板上早已涂满的燃料。
水手们低声议论，互相交换着惊惧的眼神，有人下意识地摸了摸胸口的护符，也有心虚的家伙紧张地检查蒸汽阀门和帆索。
那是流传在新大陆殖民地的传说，只有经常往返新大陆的水手才知道。
据说在浩瀚洋的正中央，有一片会“吞船”的禁忌海域，名为诅咒海域。
身处其中，指南针会失效，星辰会消失，整艘船像被巨兽含在嘴里，来回咀嚼，最终咽入海底。
没有人从那里活着回来。
身为一名经验丰富的船长，凯德森对这种模棱两可的谣言当然是不屑一顾的。
没人回来，这传说又是从哪里传出来的？
这多半是码头酒馆里醉鬼们的浑话。
然而话虽如此，他心中那根最深的弓弦还是不经意被触动了一瞬。
尤其是当他看到手下们惊疑不定的脸，以及船舷之外愈发汹涌的波涛……
“都给我闭上你们的嘴！要不我替你们缝上！想快点到萨尔多港，就别给我磨蹭！”
他一声令下，声音中没有迟疑，用粗犷地嗓音打断了众水手们的胡思乱想。
“全速前进！争取在天黑之前离开这片海域！”
如果不能稳住士气，他在被诅咒之海吞掉之前，恐怕得先被这群发疯的蠢材们弄死。
他必须得让他们忙起来！
锅炉舱中很快响起了煤块投入铁炉的轰隆声，机械臂拉动汽压阀，老旧的船体发出沉闷的震动，带着恐慌与疑问向前疾驶而去。
然而就在这时，万里无云的晴空中，却骤然炸响了一道雷光！
“轰——！”
那雷声不是常规的轰鸣，而像是从天顶被撕裂的巨响，仿佛某种看不见的巨人狠狠拍打了一下天幕。
也就在那雷光炸响的一瞬，万里无云的天空就像被笼上了一床被子，滚滚黑云竟是凭空出现在了天上！
整艘船都在剧烈晃动，甲板上的水手们应声惊叫，不知所措地四下张望。
“该死！到底发生了什么？！”艾温惊叫了一声，一屁股坐在地上。
不等他缓过劲来，一道巨浪便如跃出水面的鲸鱼，狠狠拍在船舷上！
撞碎的水花如锻炉上迸飞的铁水，伴着呼嗖的尖啸一股脑的砸下。
“哐当！”
凯德森船长一个踉跄，被浪头掀翻在地，打湿的船长帽滚到一旁。
“妈的！”
他咒骂了一声，狼狈地从甲板上爬起，浑身湿透，手腕还擦破了皮。
顾不上捡帽子，他本能地想确认方向，却在这时，甲板前方传来一声凄厉的惊叫。
“快看！那是什么！”
一名水手指着天穹，整张脸写满了惊恐。
他的声音沙哑而破碎，就像是从喉咙里挤出来的泡沫。
凯德森循声抬头，眼前的一幕让他浑身僵硬，脸上失去血色。
那是一片翻滚的黑云——
不对！
那不是云，而是一直通往深渊的巨口，又如同巨兽身上的伤疤，向外渗着像血一样浓稠的黑雾！
“污秽”的东西不断向外涌出，直到将整片天空都染成了乌红！
云层之中，隐隐有雷霆闪烁，将漆黑的天幕撕裂，露出一寸寸的光芒。
然而那并非是太阳的光芒。
倒是有些像……来自地上？！
凯德森模糊地看见了一道影子，就像是海市蜃楼，巍峨的山峦自云端之上蔓延，如同倒扣的大碗，罩在了这整片海上。
他茫然无措的呆立着，整个人失去了言语，就像中了幻术一样。
那是什么？
他的心中只有这一个念头。
而就在他不远处，蹲坐在地上的艾温，手中的烟斗“咣当”一声摔在了甲板上。
和凯德森一样，他的脸色苍白，嘴唇颤抖得连一个音节都发不出来，手指死死指向船舷的栏杆……那似乎是他仅剩下最后的力气了。
“船长……那边！”
凯德森猛然回神，转过头，看向那一侧的海面。
惊恐的表情刻在他的脸上。
那是一道数十——乃至数百米高的巨浪，就如同一道分割天地的城墙。旅者号在它的面前，就如同一只趴在大象背上的蚂蚁一样！
“我们在下降！”一名水手咆哮着吼道，紧紧抓住了身边的东西。
很快有惊恐的声音回应了他——
“不——”
“是大海在上升！”
无论是哪一种情况，似乎都不会让他们的处境变得更乐观一点。
狂风夹着咸湿的水雾横扫而来，甲板上的绳索像疯蛇一样狂舞，帆布啪啪作响，几近撕裂。
浪头一个接一个地拍来，像是在摧毁一切胆敢靠近的入侵者。
也就在这时，撕碎恐惧的吼声忽然响起，震慑住了众人的绝望。
“不准抬头！”
凯德森猛地拔出佩剑，剑尖闪着冷光，他像要将这道巨浪劈开似的怒吼。
“回到你们的位置上！我们要冲过去！”
“是混沌！我们死定了！”抱着桅杆的水手失声叫喊，脸上刻满了绝望。
“要死你自己去！老子还活着！老子要活下去！”
凯德森咆哮着踏上舵台，手中的剑高高举起，在雷光之下映出一道扭曲的蛇影。
“把桅杆砍断！蒸汽引擎的输出功率给提升至最大！就是给我把炉子烧炸了——也决不能让引擎停下！”
那一刻，整个甲板仿佛被他的吼声震住，无所适从的众人们本能的奔跑了起来。
不得不说。
人这种生物有时候和羊真的很像，一定得有什么东西在前面牵着才能走的。
面对那从未见过的海浪，他们原本已经放弃了求生的想法，却在此刻又重新凝聚了生的希望。
锅炉喷出焦黑的蒸汽，烟囱咆哮着，将浓痰狠狠啐在了进那几乎凝固的雨幕上！
脆弱的船体在巨浪间像一只逆风的水鸟，踉跄却执拗地前行。
它一边下陷，一边前进——
就像一头在悬崖边缘奔跑的野兽，即便每一次挣扎都可能坠入深渊，但它依然不肯停下地猛蹬着后蹄。
雷声、尖叫、木板炸裂、蒸汽爆鸣……一切交织在了一起。
不知过了多久——
也许是一刻钟。
也许只是数秒！
似乎是众神听见了众人的祈祷，也似乎是那强大的信念扭转了他们命运的方向。
随着一记震耳欲聋的霹雳，“旅者号”像是撞破了某道无形的屏障，终于挣脱了缠绕在身上的厄运，带着满身创痕从混沌的海啸中冲向了阳光。
耀眼的光芒猛地照在脸上，像利剑般刺进每个人的瞳孔。
趴在船舵旁边的艾温抹了一把脸上的海水，发出兴奋地吼叫。
“嗷嗷嗷！！！”
他们成功了！
他们还活着！
“帝国万岁！”
“圣西斯万岁！！”
水手们兴奋地咆哮着，拥抱着彼此，甚至跪下亲吻的咸湿的甲板。
然而——
当他们终于从甲板上爬起，喘息着望向四周时，所有人都无一例外地呆立在了当场。
环绕在他们周围的不是海。
而是蜿蜒如蛇的群山和密不透风的丛林……
“嘁嘁嘁——”
耳边的悉悉索索的虫鸣就像光怪陆离的梦，汹涌的海潮就像不存在一样。
然而，从半截桅杆上滴下的水滴却提醒着他们，先前发生的一切并不是什么梦，更不是他们的幻想。
“这是……萨尔多港？”
“不太像……那里的叶子没这么宽，树叶不是这个形状。”
“我们是不是开的太远了……”
“可再远也不至于搁浅到山上吧？”
水手们交换着视线，压抑着交头接耳的声音，环顾四周的视线中写满了恐慌。
艾温下意识吸了吸鼻子，只觉得这儿的空气潮湿而沉重，比之新大陆最深处有过之无不及。
这里真的有帝国的殖民地吗？
这时候，巨大的鸟影忽然从头顶掠过，发出尖啸般的鸣叫，就像是受到了什么可怕的惊吓一样，吓得他也拔出了腰间的配枪。
搀扶着护栏走到船头，凯德森环顾了周围一眼，大脑一阵晕眩，好久才适应这时空错乱的感觉，却又被映入眼帘的画面给震撼的愣在了当场。
他想过可能被巨浪碾碎，想过可能被海潮抛上天去，却从未想过这艘破船会搁浅在一片树林茂密的半山腰上。
他沉默许久，这才艰难地咽下了一口唾沫。
圣西斯在上……
这是给他干哪儿来了？