12月25日，NBA的圣诞大战格外引人瞩目。
今年的圣诞大战有两组对决，都是万众期待的对抗。
芝加哥公牛vs迈阿密热火，以及波特兰开拓者对阵洛杉矶湖人。
公牛目前高居联盟第一的位置，1996赛季他们创下了史无前例的72胜，本赛季他们依旧所向披靡。
而迈阿密热火组成了堪比80年代湖人、凯尔特人、76人的豪华阵容，奥拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒三巨头，外加全明星蒂姆哈达威。
他们在东部继续挑战芝加哥公牛的霸权，希望在84黄金一代的巅峰尾巴，再拿一次总冠军。
在西部，洛杉矶湖人和波特兰开拓者更是老对手了。
自从1988年后，开拓者已经很多年没有打圣诞大战了。
他们在70年代末80年代初连打了很多年的圣诞大战，后来实在不愿意打了，就和联盟申请不安排圣诞大战。
于是接下来很多年开拓者在圣诞节都没有了比赛安排，球员们可以在节日里好好休息一下，陪伴家人。
今年情况不同，阿甘复出了，联盟不再允许开拓者这样的高人气球队圣诞节休息，必须加班工作。
24号，开拓者全队乘坐飞机抵达洛杉矶，来到这个熟悉的地方让甘国阳感到很亲切——他在这里赢下过太多精彩比赛了。
12月洛杉矶的气温在15至20摄氏度，一个月只有两三天有淅淅沥沥的雨水。
24号这天天气晴朗，温度适宜，下了飞机以后，开拓者全队都把外套脱了只穿长袖体恤就很舒服。
同一时间，波特兰正在下雪，这个月波特兰有一半时间在雨雪中度过，湿漉漉的让人很难受。
“在洛杉矶打球真是一种不错的感受，这里天气真好。”科比感受着加州冬日的阳光说道。
“那你干脆以后到洛杉矶来打球算了，怎么样？”甘国阳道。
“哦不，我忠于波特兰。”
“小小年纪不要谈什么忠诚，小心子弹击中你。”
“什么子弹？”
“你还不懂。”
比赛安排在明天下午三点，24号晚上鲍比贝尔曼打电话给甘国阳，约他一起吃饭。
甘国阳出门前问伯德：“拉里，晚上鲍比请我吃饭，你要不要一起去，交流一下如何执教我的经验？”
伯德甩给甘国阳一个臭脸，道：“你要是对我不满意，把鲍比请回来算了，我早就后悔复出做教练了。尤其做你们这群狗屎的教练。”
甘国阳哈哈一笑，前去赴约。
贝尔曼在洛杉矶北区一家意大利餐厅邀请甘国阳。
两人已经有一年多时间没有见了，贝尔曼看起来和开拓者时期没有太大变化。
他没有因为来到好莱坞而变成好莱坞的样子，头发还是有些凌乱，身上依旧是那套灰扑扑的棕色西装和红色领带。
和波特兰时期相比，他甚至憔悴了几分，这些年他在湖人的日子不算失败，但和开拓者时期相比，就差很多了。
“桑尼，桑尼！”
见到甘国阳，贝尔曼很激动，站起身迎了过来。
两人紧紧拥抱在一起，非常的用力，贝尔曼脸上是灿烂的笑容，眼里却隐隐有泪水。
“我们只是一年没见而已，鲍比，你…看上去老了一些。”
“哦？是吗，当然了，难不成我还会越变越年轻不成？见到你真好桑尼，如果不用在比赛中见到你就更好了。”
两人坐下，甘国阳发现只有贝尔曼一个人，他的妻子艾米并没有过来。
“艾米呢？”
“额…最近，我俩分居了。”
“噢，分居了。你们是遇到什么问题了吗？有没有什么麻烦需要我解决的，我在洛杉矶认识一些朋友。”
“不不不，桑尼，不是的。就是单纯的…你懂的，感情总是有起有落，有始有终，没什么的，很正常。”
甘国阳点点头表示理解，其实NBA圈内人士，特别是球员和教练，很少有婚姻和睦的。
工作性质决定了教练的工作时间会非常长，强度非常大，陪伴家人的时间很有限。
贝尔曼和艾米又是那种一见钟情式的老夫少妻，一旦激情褪去，生活中方方面面的问题袭来，关系很容易亮红灯。
而且当初贝尔曼因为妻子和杰里韦斯特的邀请来到洛杉矶，结果在洛杉矶已经进入第四个赛季，在荣誉上颗粒无收。
和在开拓者四年四冠相比差距实在太大，贝尔曼受到的舆论压力可想而知。
人们关于他“只有抱阿甘大腿才能成功”的论调甚嚣尘上，将他当做大腿挂件。
其实大部分冠军教头一旦再就业，换了阵容和环境想再拿冠军是难上加难。
很多NBA历史上知名的教头都做不到这点，因为在NBA夺冠是很困难的。
只不过跟着阿甘，让冠军看起来很容易，他把贝尔曼带到了一个他不该有的高度。
本赛季湖人在拥有了沙奎尔奥尼尔后，贝尔曼以奥尼尔基德为核心打造战术体系，还是相当成功的。
圣诞大战之前，湖人在战绩上已经超过了开拓者，位列西部第二，今年他们一样是西部的夺冠热门。
“今年是你收获的季节了鲍比，你们的战绩不错。”甘国阳说道。
“算了吧桑尼，你知道我们要出成绩了，为什么要复出呢？给我增加难度。”
“这是给你证明自己的机会。对了，明天晚上比赛，多让沙克和我对位，我儿子想看看他和我谁是第一中锋。”
“康忙…桑尼，你这又是何必呢？你不知道沙克这个大男孩有多难哄，我的老天，有时候我在想我是不是在执教一支中学篮球队。沙克，基德，都和小孩子一样，每天都在为一些屁大的事情争来争去。我都不知道我究竟是主教练，还是学校的教导主任。四个赛季了，我们连一个稳定的体系和套路都没有形成，一直在交易，在调整。球队的更衣室像德州佬的皮燕子一样被麻吉那个黑佬进进出出来来去去，我他妈的怀疑我们这个球队已经染上艾滋病了……你没带录音机吧？法克，这个穷狗球队，连一个固定的训练馆都没有。我们每次都要去租别人的球馆训练，每次两三个小时，超时就要被人赶走，年轻球员都没法加练。这个XX老板XXX……”
看得出来，贝尔曼的牢骚比以前多多了，喝了酒的他开始疯狂吐槽。
在湖人最让他头疼的不是战术，不是数据，而是更衣室，是人情关系。
基德比奥尼尔更早来到洛杉矶，但奥尼尔薪水更多，牌面更大。
为了一个老大问题，两人在球队里经常明争暗斗，作为主教练的贝尔曼不得不被夹在中间左右为难。
贝尔曼不是一个人际关系高手，他是业务型，技术型的教练，他擅长把工作时间都花在看录像，分析数据，布置、安排战术上。
在开拓者他从来不用担心更衣室、舆论等场外问题，一切都被安排的妥妥当当，他只要完成自己的指挥轮换工作就可以。
但在洛杉矶不同，这里是西海岸的花花世界，他成为了聚光灯中心，一举一动都在媒体的监视下。
每句话，每个动作，都要被媒体拿来对比，和唐尼尔森比，和帕特莱利比。
湖人队也要被拿来和过去的开拓者比，贝尔曼的一言一行都被放在显微镜下分析。
19931994赛季刚到湖人，贝尔曼雄心壮志，结果被告知这个赛季要摆烂，他们想抢贾森基德。
贝尔曼只能照做，结果上个赛季的冠军教练，到新赛季率队连季后赛都进不去，黑锅先背了一大口。
好容易1994年他们拿到了榜眼签，摘得贾森基德，获得了下一个魔术师约翰逊，贝尔曼准备大显身手。
他根据联盟的风格走向和阵容搭配，要围绕基德打造一套精巧的阵地战进攻体系，却被老板杰里巴斯否定。
巴斯要求必须打快速进攻，洛杉矶的球迷太渴望重现showtime了，湖人队要卖票，不想打阵地进攻。
贝尔曼没办法，只能硬着头皮设计快速反击的套路，巴斯顺便把魔术师约翰逊安排进了教练组，做助理教练。
魔术师做球员是一流的，可是他做教练是完全的直觉派，对贝尔曼根本起不到辅助作用，反而更像贝尔曼在辅助魔术师约翰逊。
贝尔曼就这么陪着约翰逊玩了一个赛季，约翰逊觉得做教练不适合自己，又不干了。
一个赛季又被浪费，贝尔曼在体系的构建上一无所成，球队一直在左右摇摆。
湖人的快速进攻体系在90年代很难像80年代那样再掀起旋风，他们再度无缘季后赛。
到了19951996赛季，贝尔曼打起精神，希望在第三年取得突破。
结果魔术师约翰逊说他要复出，他想打球，要在湖人继续他的职业生涯。
杰里巴斯舍不得这块心头肉，更舍不得由此带来的影响力，湖人要卖票啊。
没办法，贝尔曼只能将约翰逊安排到大前锋位置，又要重新为他设计战术，调整轮换。
更不必说，曾经的王和新王同在一队，主教练两面受气，过的是什么日子。
贝尔曼越发怀念在开拓者的时光，后悔答应杰里韦斯特来洛杉矶打拼。
“我告诉你，杰里回到洛杉矶四年，他的抑郁症又犯了。你敢相信？他在阴雨绵绵的波特兰开开心心过了四年，回到阳光灿烂的洛杉矶，抑郁了。法克，这该死的好莱坞。”
贝尔曼喝了一杯，说到了杰里韦斯特的近况。
6月份在选秀大会上的操作，以及7月份签下沙奎尔奥尼尔让杰里韦斯特心力交瘁。
事实上从波特兰离开回到洛杉矶以后的三年多时间里，韦斯特一样没过过一天好日子。
原本他看中了科比，为此做了大量的准备工作，结果遭到开拓者截胡，让韦斯特异常郁闷。
随后在和奥尼尔的谈判中，多方反复拉锯，为了腾出签约空间他们做了大量努力。
一直到最后一刻，奥尼尔决定在湖人给的合同上签字，韦斯特才大大松了口气。
紧跟着他就被送进了医院，在加护病房挂了好几天的生理盐水，他压力太大了。
硬撑着在洛杉矶和奥尼尔一道举行了签约发布会，回到家妻子、孩子为他准备了庆功宴。
韦斯特说那一刻的快乐堪比1990年在波特兰夺冠，可紧跟着他就发现自己的抑郁症抬头了。
“杰里现在怎么样了？”甘国阳听闻韦斯特抑郁症复发，关心地问道。
“还能怎么样，看心理医生。但我和你说，心理医生都是狗屎，骗子。他们就像内布拉斯加草原上的牛粪一样，一坨一坨的立在那里，你以为他们多少有点用，比如拿来烤火，或者沃肥？事实上，一点用都没有，如果有用他们就不会被抛弃在草原上风干了，连屎壳郎都不愿意来把它们滚成团送走。”
“鲍比，你是不是也在看心理医生？”
“额…是的，没错，我有试过去看心理医生。我去找的那个心理医生，第一次去的时候他和我聊天，他说到他儿子，他儿子是个飞行员，每年休假回家会教他开飞机，巴拉巴拉，就是这些东西。我他妈的看完整个疗程，我已经会开飞机了，但我自己的问题一点都没解决！”
甘国阳看着贝尔曼越说越多，同时酒也一杯接着一杯的喝，忙制止他不能再喝了。
“鲍比，你不能再喝了。你又开始酗酒了？”
“我？没有，没有，我没有…我…我就是见到你很高兴，所以才多喝了两杯，没关系的桑尼。”
说着，贝尔曼又灌了两杯酒下肚，显然见到阿甘让他将肚子里的不满和委屈都发泄了出来。
巨大的压力和工作、情感上的不如意，让贝尔曼满腹牢骚却无处宣泄，甘国阳像个可以接纳他一切的老朋友，让贝尔曼彻底放松下来。
最后，贝尔曼喝的酩酊大醉，甘国阳不得不将他扛上车，让昆汀开车送他回了家。
贝尔曼和妻子分居了，他在英格尔伍德附近租了一间独栋居住，又过上了单身的生活。
到了目的地，甘国阳将贝尔曼从车上扛起来，贝尔曼嘴里骂骂咧咧。
“放我下来！你这个小屁精，白痴，你这个叛徒！”
“我自己能走，你是个基佬吗，抱着我干什么？我在哪儿？你…”
还没说完，甘国阳给了贝尔曼一个嘴巴子，贝尔曼一下老实了。
将贝尔曼安顿好，侧躺着睡防止他呕吐窒息，甘国阳才回酒店休息。
贝尔曼在湖人的日子不好过，这让甘国阳的心里不是很痛快。
他们毕竟一起战斗过那么多年，原本他们可以继续在一起。
如果没有意外的话，戒指少说应该有八个了，而不是停留在七枚。
不过甘国阳也没办法，这是属于贝尔曼自己的人生选择，他要自己去承受，去救赎。
从年龄上来说，贝尔曼少说还有十五年的教练生涯，足够他重新站起来。
第二天，太平洋时间下午三点，湖人和开拓者的比赛即将打响。
贝尔曼已经从醉酒中清醒了过来，他有些不好意思地和甘国阳道歉：“抱歉，昨天一下子喝多了，又麻烦你了。”
“没什么，小菜一碟，我真怕你吐了堵住气管活活憋死。”
“谢谢，真是谢谢……但是你也不应该把我的袜子脱下来，垫在我的嘴巴下面，这起到什么作用？”
“噢，昆汀让我这么做的，他说这样可以让鼻子保持通畅，顺便让你早点醒过来洗漱，清醒了再睡。”
“替我谢谢昆汀，谢谢昆汀他全家。还有，你是不是又打我了？打了我一个嘴巴子？”
“是的，又打了一个。我想打你很久了，因为你背叛了我，这是你应得的。你要振作起来，给我制造点麻烦啊，鲍比。”
贝尔曼笑了，他想起自己当初沉浸在酗酒中，就是在少年训练营被甘国阳一巴掌给打醒的。
从那时候开始，贝尔曼决定放弃帕罗奥图高中的职位，去北侨中学执教，从此开启了一条传奇的篮球之路。
现在又是甘国阳的一巴掌让贝尔曼意识到，他必须要做出一些改变了，他不能再这样下去。
当然，在此之前，这场比赛必须打完才行。
赛前贝尔曼在更衣室里制定了本场比赛的计划。
简单明确：从内线奥尼尔打起，攻破开拓者的三秒区，随后带动外线的进攻，多用反击对付开拓者。
这套战术面对绝大部分球队都是有效的，偏偏今晚要面对开拓者，奥尼尔有些发怵。
比赛开始前，奥尼尔一连上了好几趟厕所，贝尔曼问他：“沙克，你是不是拉肚子了？”
奥尼尔脸色难看地说道：“额…好像是有点，我不太舒服，不知道今晚能不能上。”
“今晚你一定要上，圣诞大战，全美关注，你和阿甘的对决。你要给我搞定阿甘！”
奥尼尔的脑海中又浮现出自己新秀赛季被阿甘支配、凌辱的记忆。
那真是终生难忘的公开处刑和绝对的羞耻，实力和打法上的差距，让奥尼尔想不到击溃甘国阳的办法。
他又不可能像萨姆鲍维那样承认自己是一只野鸭，不和雄鹰争高低，只专心做好自己的事。
他自己心理上能做到，教练，观众，球迷，球评人也不会答应，他们会不断将奥尼尔和阿甘做比较。
而且从本赛季的情况来看，阿甘的体重增加了，打法更加狡猾，更加的难以防守。
奥尼尔试着和贝尔曼商量：“要不让索普去防守阿甘？他本来就更像四号位。”
夏天湖人将内线坎贝尔送去了休斯敦火箭，交易来大前锋奥迪斯索普，以辅佐奥尼尔。
虽然索普已经34岁，但他的状态依旧很好，每场能稳定贡献13分8个篮板，以及弥补奥尼尔在补防、协防上的懒惰。
贝尔曼摇摇头，道：“你是球队老大，所以你要去对付对方的老大。奥迪斯不会是阿甘的对手，只有你，只有你才能遏制阿甘，在进攻端给阿甘压力。放轻松，阿甘已经32岁了，他在衰老，未来一定是你的，你要勇敢的挑战他。”
贝尔曼是连哄带骗，让奥尼尔去对位阿甘，打开局面。
奥尼尔没办法，为了老大这个名头，他只能硬着头皮上了。
下午三点多，开场仪式，甘国阳是开拓者最后一个出场的球员。
当他出场时，现场响起了热烈的掌声和欢呼，这是来自洛杉矶球迷对洛杉矶之王的肯定。
从1981年开始，甘国阳就在洛杉矶比赛，赢球，拿冠军，之后不断在大西部论坛球馆、ULCA球馆比赛赢球。
直到今天，大西部论坛球馆的球馆安全手册上印着的第一句话都是“禁止桑尼甘提前进入球馆进行热身。”
这是帕特莱利在湖人时留下的规矩，一直到现在都严格执行着，一方面表现了湖人对阿甘的忌惮，另一方面其实是尊重。
是真的被打服了，服气的不行，只能送上欢呼和掌声。
甘国阳站在场边，很淡定的和现场球迷挥手，仿佛这里是他的主场。
轮到湖人球员出场，湖人的阵容：中锋奥尼尔，大前锋索普，小前锋史蒂夫史密斯，得分后卫拜伦斯科特，控球后卫贾森基德。
赛季开始没多久，杰里韦斯特将塞巴罗斯送去了太阳，交易得到史蒂夫史密斯，来充实球队的锋线攻击力。
从实力上来说，湖人这个阵容可以说很不错，内外均衡，攻防水平高，球员经验丰富，而且尺寸很足。
贝尔曼的经验和治军方略，本赛季终于得到了施展空间，湖人队现在位列西部第二，保持状态进季后赛完全不是问题。
甚至外界认为，球队的目标应该是冲击总冠军，毕竟他们有奥尼尔。
只有贝尔曼心里清楚，现在的湖人距离总冠军有相当大的距离。
比赛很快开始，奥尼尔站在中圈和甘国阳跳球，他忍不住咽了下口水。
“好久不见了，沙克，肌肉练的不错。”甘国阳照例要和奥尼尔聊聊。
“好久不见，你…你也很强壮。”
“噢，你想和我比比谁更强壮是吗？没问题，马上就会有机会的。”
“不…不是的，桑尼。”
奥尼尔还没来得及解释，裁判吹哨，让两人做准备。
跳球，比赛开始了。
甘国阳率先拨到了皮球，范埃克塞尔拿到球组织进攻。
开拓者开局的战术非常明确，内线的低位单打，从甘国阳打起。
奥尼尔心里暗骂一声该死，只能乖乖到低位去防守。
如果单论低位背身防守的能力，奥尼尔是NBA历史第一档次的。
甚至可以说和甘国阳不相上下，绝对的力量和身体素质，让任何球员想背身单吃奥尼尔都非常困难。
但甘国阳有经验和技术，以及心理上的优势，在接球之前，他就开始了和奥尼尔的较量。
低位反复的角力卡位，奥尼尔再度感受到了那恐怖的力量，在甘国阳退役这两个赛季时间里，再没有其他人能在卡位时让奥尼尔感到吃力。
甚至很多时候奥尼尔都不去卡位，就让你占着位置了能怎么着？除了翻身投篮，你还能打进来不成？
防阿甘不行，必须卡位，奥尼尔使出了全身力气去顶甘国阳，两人在低位势均力敌——奥尼尔这两年的肌肉和体重同样在增长，他没有放松对自己的磨练。
19961997赛季的他，在体重和力量上达到了一个相当好的平衡。
在两人奋力卡位时，范埃克塞尔将球调了进来，接球的瞬间，甘国阳转身走底线。
这一招曾经把奥尼尔打得痛不欲生，如今他不会再犯防守上的错误，底线漏个干净。
步子一跨将底线堵住，但甘国阳马上拉回来，一个大范围的背转身，转身后的跳投出手。
球划出一道漂亮的弧线，准确命中，拿下两分，奥尼尔连跟上伸手都来不及，只能目送球进。
“谢特，又要开始，又要开始了。”奥尼尔内心不断抱怨，他是真的不想在圣诞大战遭遇阿甘。
奥尼尔是个懒人，他不是那种喜欢钻研攻防细节的球员，大部分时候靠天赋、身体和一些技巧，就能吃遍天。
偏偏对阿甘不行，和阿甘对抗，必须要动脑子，要研究，要抓细节，在心理和生理上双重抗压才能顶住。
奥尼尔不喜欢这样打球，他不喜欢这样的比赛，他喜欢顺顺利利，碾压过去把对手压的粉碎。
而阿甘是他压不碎的。
奥尼尔低着头，奋力朝着前场跑去。
他也在低位要球，背身卡住阿甘，准备低位单打。
基德将球交到了奥尼尔手里，很舒服的传球。
可是奥尼尔在接球的瞬间，脑子里又乱了。
“我该怎么打？这球怎么打？往里顶？底线？还是上线？”
篮球运动员一旦不用肌肉记忆去思考，而是用脑子去想，事情就要糟。
此刻，奥尼尔感到整个大西部论坛球馆都黑了下来，聚光灯打到他身上。
全场只剩下他一个人，都安静了下来，他一个人的独角戏，他却不知道该唱什么。
“我…我在哪儿…”