9月初,迈阿密依旧是旅游的旺季,沙滩、阳光、热辣的比基尼,吸引着北美各地的游客来这里享受南海岸的风光。
莱利坐在开足了冷气的办公室,在炎热的夏日他依旧穿着熨烫妥帖的西服,头发梳理的一丝不乱,厚厚的头油时常令人好奇他每天要花多少时间在打理头发上。
面前的办公桌上放着两张新赛季的宣传海报,一张主色调是火热的红色,印制了哈基姆奥拉朱旺和克莱德德雷克斯勒的大头像,后面是热火其他球员的身影,下面写着一行黑色的字:火热的冠军梦想,19921993赛季迈阿密热火。
另外一张主色调是黄色和蓝色,蓝色的是海洋,黄色的是一艘在海上航行,正面冲过来的巨轮,巨轮上印有热火队的标志,上面写着:准备迎接新赛季的南海岸巨轮吧,19921993赛季迈阿密热火。
这是新赛季广告公司为热火设计的宣传图,浓郁的色彩和大胆的构图极具冲击力,充满了90年代的设计风格,更重要的是主题非常鲜明——热火要在19921993赛季大干一场。
就在昨天,联盟办公室批准了热火和火箭队的交易申请,热火队用罗尼塞卡利、泽维尔麦克丹尼尔以及未来的选秀权换从火箭交易得到了哈基姆奥拉朱旺。
这一交易震动联盟,也让整个迈阿密为之疯狂,他们终于又得到了一个超级巨星,一个有资格和阿甘抗衡的超级巨星。
作为这笔交易的主导者帕特莱利,在交易通过后长舒一口气,不过他的注意力更多集中在了另外一笔签约上:他从波特兰开拓者挖来了克里夫罗宾逊。
这是莱利复仇计划的最后一环,也是他迈阿密篮球帝国的最后一块拼图。
在这一切尘埃落定后,今天他在办公室里和高管们一起商议新赛季的宣传海报选择。
这是新赛季热火庞大计划中最微不足道的一项,是莱利亲手调配的大餐里的一道开胃菜而已。
为了这一天,为了这一个赛季,莱利已经准备了五年多时间,从他1987赛季离开湖人开始,他一直谋划着复仇。
当然,他的仇恨会如此绵长吗?日日夜夜想着报复吗?不至于。
阿甘和开拓者只是击败了莱利和湖人,不是杀了莱利全家。
所以除了1988年给开拓者制造麻烦,挖走德雷克斯勒之外,再往后,莱利将更多精力放在了经营而非复仇上。
如果从1988年之后,开拓者再没有取得成功,无法获得总冠军,联盟被活塞、公牛或者别的球队统治,那19871988年心中那浓烈的仇恨,会化作心路历程上的一道痕迹,在未来很多年回忆起这段时光时,提醒莱利当时到底发生了什么,自己为什么要来到迈阿密,他的事业因何而转折。
但事情并非如此,1988年到1992年,阿甘和开拓者继续着对联盟的统治,他们拿到了第二个三连冠。
于是,就算莱利心中已经放下了所谓“复仇”的概念,他建设热火的目标依旧是那个西北角的巨人和他的波特兰开拓者。
既然如此,又何必放下,不如让仇恨来的更加猛烈一些,让它成为自己攀登高峰的动力。
莱利看着两张海报,摇了摇头,道:“我觉得这可能…有些过了,没必要如此张扬。简单一些,稍微突出一下我们新赛季的新成员就可以了,低调一些总是没错的。”
这五年时间里,莱利学到的最重要的东西,就是低调。
他从波特兰开拓者挖了那么多人,从经理到副总裁到下面的球探,甚至曾经的冠军教头杰克拉姆齐都搞来做解说。
从他们嘴里,莱利或多或少听到过许多和甘国阳有关的事,他如何训练,如何对待比赛,如何为人处世等等。
一定程度上可以说,帕特莱利是甘国阳的资深私生饭,对甘国阳的各种信息了若指掌,他甚至可能比阿甘自己都要了解阿甘。
各种信息综合到一起,莱利对甘国阳这个人有着很深刻的理解,和场上的热烈、跋扈不同,场下的甘国阳永远沉稳、低调。
他低调并不是避世,或者害怕麻烦故意躲开人群,只是他的行为准则就是如此,用响当当的成绩和赛场上实打实的表现来征服所有人。
而不是咋咋呼呼,用各种宣传手段给大众进行洗脑,利用舆论给自己增光添彩,迷惑那些不谙世事的群众,给自己虚张声势。
阿甘从不沉默,但他的发声器官是拳头,而不是喉咙。
在洛杉矶,莱利是个喧嚣的家伙,来到迈阿密这些年,他一直努力调整自己。
少说,多做,用胜利和战绩说话,撕去虚弱的伪装,让自己和球队真正强大起来。
会议上,莱利重新调整了宣传方案,选定了一套更加平实,没有什么攻击性的宣传海报和新赛季宣传语。
随后,莱利还制定了新的售票策略,通过了新赛季新球衣和LOGO的方案等等。
他希望一切都是新的,迈阿密热火是时候迎来真正的新生,踏上争夺总冠军的道路了。
结束了上午的会议后,下午莱利的日程安排中有一项非常重要的事:参加哈基姆奥拉朱旺的签约仪式。
为了这笔超重磅的交易,莱利少说运作了半年时间,这是他几项内线补强交易计划中最优的一项,是A计划。
B计划目标是帕特里克尤因,莱利一直试图说服金州勇士和克里斯穆林签下一份超大合同,在年薪上超过尤因。
这样,尤因将触发自己合同中的条款,从而成为自由球员,这样迈阿密热火可以动用薪资空间裸签尤因,代价是放弃麦克丹尼尔的鸟权,以及要和勇士完成一次交易,将塞卡利送到奥克兰。
不过尼克斯方面当然不会放任这样的事发生,让自己白白失去尤因,身处纽约的他们直接告到联盟办公室,并威胁勇士不要给穆林超过尤因年薪的薪水。
最终,勇士没有承受住纽约方面的压力,放弃了该想法,尤因也是留在了尼克斯。
莱利的重心便一直放在了A计划奥拉朱旺的身上,他发动德雷克斯勒去说服奥拉朱旺同意交易。
而火箭管理层和奥拉朱旺之间的矛盾成为了交易催化剂,虽然汤姆贾诺维奇竭力劝说火箭留下奥拉朱旺,但西部的暗无天日让火箭失去了耐性。
他们进行综合评估后认为,奥拉朱旺没办法击破阿甘在西部的统治,尤其是奥运会甘国阳率领中国队打到决赛,打出了极为惊人的表现,更让西部球队陷入绝望。
最终,交易成型,奥拉朱旺离开了呆了10年之久的休斯顿,来到了佛罗里达,迈阿密。
和10多年前刚从尼日利亚飞抵休斯顿不同,当奥拉朱旺的班机抵达迈阿密时,迎接的人多不胜数。
热火的老板,管理层,还有奥拉朱旺大学时的队友,好朋友德雷克斯勒都来到机场,欢迎奥拉朱旺成为热火的一份子。
莱利特意换了一套浅色,看起来平易近人的西服,以降低自己在人群中的显眼程度,将聚光灯都留给奥拉朱旺。
奥拉朱旺是从洛杉矶飞过来的,经过一段时间优质的训练和康复休息,他看起来神采奕奕,精神状态好极了。
离开休斯顿对他来说是个艰难的决定,不过当决定一旦做出,交易达成,他的内心又变得无比开阔,晴朗。
今天迈阿密的天气非常好,阳光灿烂,和风煦煦,奥拉朱旺所到之处都是欢呼的人群和球迷。
在签约仪式上,他向记者们展示了自己新赛季的34号热火球衣,主色调从红黄色,变成了红黑色——这点甚至都和开拓者一样。
奥拉朱旺的合同依旧是在火箭签下的那份,今年他的薪水是317万美元。
而联盟今年的工资帽是1400万美元,奥拉朱旺的工资占工资帽的22。
从未来顶薪可以达到工资帽3035的水平看,奥拉朱旺的这份薪水是相对较低的。
德雷克斯勒今年的薪水更是只有100多万,毕竟他签约的时候,联盟工资帽只有700万美元。
也难怪热火有足够的空间去抢夺克里夫罗宾逊,莱利通过良好的薪酬管理,为球队运营腾出了很好的空间。
和莱利的低调宣传策略不同,来到迈阿密的奥拉朱旺用不着低调,在穿上热火球衣后,他就向现场的迈阿密球迷宣布:“迈阿密的球迷们,我们朝着总冠军来了!”
“不是未来,不是以后,就是现在,现在!”
压抑多年的奥拉朱旺终于得以直抒胸臆,表达自己对冠军的渴望。
别的不说,在东部最起码进总决赛要简单一些,哪怕这里有乔丹。
比在西部面对阿甘要强。
在签约会后,热火在一个海滩体育用品店又组织了一次球迷见面会和球衣签售会。
队伍排了整整有两英里,不管怎么样,奥拉朱旺都是一个给联盟带来过震撼的球员。
在当今中锋位置上,他是真正的一人之下,可以为球队带来质变的人物。
到场的不仅有球迷,还有迈阿密的市议员,电视演员,迈阿密海豚队的球员等等。
人们太过于热情了,大家都知道,当奥拉朱旺和德雷克斯勒再度相聚时,他们真的有希望了。
签售会进行到很晚,结果排队的人一点都不见减少,莱利怀疑如果一直进行下去,整个佛罗里达的人都要来一遍。
奥拉朱旺绝对吃不消的,只能暂时结束了签售,延期到下一次。
来到迈阿密的第一个夜晚,奥拉朱旺住在了德雷克斯勒家。
德雷克斯勒已经和妻子盖内尔结婚多年,他们生了两个女儿,奥斯汀和埃莉斯。
7月份他带着妻子和女儿一起参加了巴塞罗那奥运会,和梦之队一起拿到了金牌。
不过德雷克斯勒在奥运会上并未得到重用,他膝盖一直不太舒服,在最后决赛对阵中国队的比赛中,贝尔曼没有给德雷克斯勒登场机会。
这让德雷克斯勒很不舒服,他认为这是贝尔曼在报复自己这位曾经的波特兰“叛徒”,可最后他们拿到了冠军,德雷克斯勒没什么可说的。
在奥运会结束后,德雷克斯勒听到了一些关于他的议论,梦之队的球员们在背后评价他,认为德雷克斯勒浪费了很多天赋。
尤其是乔丹和皮蓬,他们在专访中直言不讳的表示,“当我们和德雷克斯勒一起训练时才发现,原来同个联盟的球星练的如此粗糙,他对待训练的态度让我感觉有些荒唐,他在依靠自己的天赋储备打球。”
“克莱德总是低着头,他有些精力不足,除了闷头快攻之外,克莱德没有更多的贡献,很遗憾,他不是很适合这个团队。”
这样的评价让德雷克斯勒感到愤怒,他或许是梦之队成员中少数参加奥运会后觉得有些后悔的人——他认为自己没有得到磨练,反而加重了膝盖的伤势,让他没能好好休息一个夏天。
见到奥拉朱旺来到迈阿密,令德雷克斯勒的心情非常好,他重新充满了动力,急切的希望新赛季可以开始。
从1988年来到热火后,他几乎“一事无成”,人们称呼他为“卖票机器”,意思是他的作用就是卖票。
别说重现波特兰时期的辉煌,他在和乔丹的竞争中输的一败涂地,球队战绩和个人表现都完败。
“我想要复仇。”
饭后,两人在院子里聊天,德雷克斯勒直言不讳地说道。
“对阿甘?”奥拉朱旺问。
“不,所有人,贝尔曼,皮蓬,乔丹、斯托克顿……还有所有那些,让我不痛快的人。你会和我一起的,是不是,哈基姆?”
“我当然会和你一起,但我没有仇恨感。真主不希望我带着仇恨去打球,要用一颗真诚的心对待篮球,去开始新的生活。”
德雷克斯勒看着有些神神叨叨的奥拉朱旺,心想这家伙的信仰越来越虔诚了,便说:“哈基姆,你不想击败阿甘吗?这是好机会。”
奥拉朱旺说:“当然,我无时无刻不想击败阿甘,但我并不恨他,你恨阿甘吗?”
德雷克斯勒一时间语塞,这个问题他还真没好好想过,他恨阿甘?好像不应该。
莱利似乎是恨的,他总是将阿甘和开拓者作为目标,时不时挂在嘴边。
你看,除了安东尼梅森,今年他又把克里夫罗宾逊给勾来了,开拓者要被他挖空。
但莱利又总是夸赞阿甘,将他当做篮球运动员的标杆,据说莱利愿意用一整支热火换阿甘到迈阿密。
两人跳过了这个话题,开始一起构想新赛季的蓝图,他们要如何一起合作,搭建热火均衡的内外线。
奥拉朱旺迫不及待的在院子的篮球场上展示自己夏天训练的成果,轻盈的脚步,更快速的投篮,以及灵活的身段。
德雷克斯勒对此感到惊讶和欢喜,不过他有些遗憾地和奥拉朱旺说:“我9月中旬可能要接受一个膝盖关节镜手术,赛季开始前我会恢复,但不知道我的状态能不能支撑我打出足够好的表现。”
德雷克斯勒今年已经30岁了,竞技状态正处于一个分水岭阶段。
奥拉朱旺安慰德雷克斯勒,说赛季很漫长,他们要对彼此有信心。
深夜,两个大学时的队友同睡一屋,各睡一头。
他们有太多话要说,有太多的梦想做。
聊着聊着,两人都迷糊地快要睡着了。
德雷克斯勒嚅嗫着,突然说:“哈基姆,我并不恨他,其实他一直都是对的,一直都是…”
“你说谁?”奥拉朱旺问,但另一头已经传来德雷克斯勒的鼾声。
那一晚,迈阿密晴空万里,夜风朗朗。
但德雷克斯勒的梦中,下了一整夜的雨。