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查理终于成为了法兰克国王，一切也才刚刚开始。
头顶的金冠还没被捂热，他麾下的贵族们就已经开始躁动了。
加冕仪式就此结束，兰斯的圣母升天瞻礼大弥撒还要继续，大教堂的唱诗班继续歌唱，涌向城市的民众依旧高举布兜，渴望得到被祝福过的面包块。
民众张开手只是要食物，贵族们张开手就是要金钱。
现在，就连当众单膝跪地的雷格拉夫，他也如其他贵族那般，急不可耐的希望兰斯大主教落实那些承诺——拿钱。
明明刚刚结束加冕仪式，念了太多经文的大主教口干舌燥，他才刚刚喝上一口水、刚刚坐下来休息，就见到头戴王冠、换了一身华丽袍子的查理王兴高采烈闯入自己的办公室。
“陛下，也许……您不该如此粗俗。”辛克马尔放下银杯话语平静。
查理勉强收敛他的狂喜，快步走上前，站在大主教的面前俯身说道：“现在，是您履行承诺的时刻了。”
“承诺？您该不会现在就要钱？”
“难道还要拖到明日么？我现在就要拿到钱，我的贵族们也必须拿到钱。”
“您……竟如此着急。”抬起头，辛克马尔双目强烈颤动，额头也渗出大量汗水。
这一情况查理看得明明白白，继续催促：“您在犹豫？”
“是您太着急了。”
“我怎能不着急呢？难道……”查理定了定神，带着威胁的口气反问道：“关于您会拿出巨额钱财一事，所有士兵都已经知晓。难道，您就不怕那些士兵冲入城市去抢夺？”
“他们不可以！”辛克马尔勃然而起，他老脸颤动着凝视查理的双眼，激动的心又平静下来，好似一盆水浇灭了篝火，最后又坐回木椅。
“我并非要逼您，但是，您必须立刻兑现承诺。”
“好吧！好吧……”坐回木椅的辛克马尔歪着脑袋，努力压制着情绪，说道：“我会立刻拿出库存的金银，给您的一万磅银币绝对不少。”
“贵族们呢？”
“他们的我照样会给。”
“另一些贵族呢？”
“谁？”
查理顿顿气，目光变得锐利：“那些不太听话的贵族，还有罗斯人。”
“他们？也要给。我也希望您能体谅兰斯的难处。”
“现在嫌弃我要钱太多？那是您的承诺。”
“我不敢。”辛克马尔摇摇头：“是罗斯人留里克，我们不得不与那个男人媾和，不得不给他一笔钱，也请您能谅解。”
“也是一万磅银币吗？我听过一些说法。”
“即便他们是野蛮人，在这个问题上我不能撒谎。是的！”辛克马尔大大方方地承认了，他本以为查理听后会愤怒，怎料查理的面目非常平静。
在平静的表象之下，查理的确没有愤怒情绪，若轮有什么负面情绪，那就是对留里克的嫉妒。信仰？教士的说辞。如果天使很乐意帮助自己，很乐意支持今日的加冕仪式，前些年的颠沛流离又是怎么回事？
反倒是信仰异教的罗斯人实力强劲，野蛮人席卷多座城市，无数僧侣被害，也没见天使降下雷霆之怒把留里克劈死。
查理内心所想很干脆——要钱少了。
“给我一万磅，再给留里克一万磅，所有贵族人人给一千磅。兰斯……居然拿得出三万磅银币？”
若论货真价实的银币，把所有的旧成色银币扔到钱袋子，兰斯在一年时间里也凑不出三万磅银币！
“实话实话，我其实拿不出。”
“我就知道，不过我不会逼您。”查理更进一步：“我已经是法兰克王，我命令您首先满足我的需求，您至少首先拿出一万四千磅满足我。至于其他的贵族，还有那位讨厌的留里克，我想您一旦无法满足他们的需求，他们自然会来兰斯城讨个说法。”
言外之意，那些效忠查理的贵族好似已经分成两个部分，忠臣与名义忠臣，这一点就贵族军驻扎地不同可见一斑。
然而辛克马尔的理解太肤浅了，哪里有很多忠臣，除了阿里奥伯特与一小撮老亲信，其他贵族都只是名义忠臣。其实查理没必要刚刚头戴王冠就在神圣的大教堂内舔着脸要钱，实在是他的“忠臣们”逼得厉害，大家不便于亲自找大主教要钱，这才撺掇国王为大家出头。
这一刻，辛克马尔感受到了恐惧。
他恐惧的自然不是颐指气使的查理王，而是悄然驻扎在哥提村的留里克，毕竟那个恶棍手下真有上千名彪悍的骑兵，而且几个月前兰斯东部一系列村庄乃至较大市镇遭遇野蛮破坏焚毁，犯罪者已经查明，就是那些罗斯人。
明知罪犯就在哥提村，天使没有对野蛮人做任何惩罚，反倒是兰斯必须斥巨资购买和平。
查理一席话恍若恫吓，若是不能满足罗斯王的要求，未来他们袭击的就不只是村庄。
“如果，罗斯人展开破坏活动，您会发兵阻止他吗？”辛克马尔抬起头突然问道。
查理被冷不丁的询问给问住了，犹豫一会儿含糊其辞：“我……会出兵阻止他。”
“好吧。但愿战争悲剧不要发生。”
辛克马尔对查理的武威毫无期待，又估计自己给钱之后，最快等持续一周的大弥撒结束，查理就开始对兰斯的民众露出獠牙。兰斯与沙隆城内的居民估计不会受到波及，城外村庄几乎都是法兰克人定居点，他们长期住在消弭刀兵的大主教区，奈何他们是法兰克人，查理要是在大主教区强制推行“萨利克法”，那些民众只能老老实实当兵。
因为查理现在就手握一支军队。
就当查理逼迫大主教立刻给钱之际，众多刚刚结束仪式的贵族，他们根本不想理会持续进行的弥撒活动，不想聆听唱诗班的天籁。贵族们还是聚集在宣礼庭内，他们高谈阔论讨钱财一事，无论这群家伙过去有什么瓜葛，无论彼此是否熟悉，仅在要钱一事上他们的态度出奇一致。
他们已经听说从圣库里搬出的金银都已经堆在地上，就安置在大教堂的一间房内，因金银数额巨大或许堆成了小山。
贵族们不至于狂到抢掠圣库，出于体面考虑，也不会在未经大主教首肯的情况下闯入房间抢掠。
他们等待查理的好消息，希望今晚开始就分钱，再不济明日也要拿到钱财。
不过，唯有一位大贵族脱身而出。
雷格拉夫有着自己的目的，他令贝孔骑士继续留在宣礼庭，自己则在列日主教哈特加的引领下，悄然进入一间秘密石室。
哈特加声称有两位高级教士在等待，雷格拉夫可以猜到其中必有尼特哈德，至于另一位……是谁？
哈特加故意卖个关子，只因在这一问题上，他的也不能断定那位尊者的决定是否合适。而且就算自己觉得合适，倘若雷格拉夫觉得不合适，一切都免谈了。
结束加冕仪式后的教士们各有工作，那些因各种原因做客兰斯的外地主教，他们可以继续参与弥撒活动，若是打算自由活动也无人敢拦着。
尼特哈德即是伯爵也是地方主教，固然签订了新条约，可那一份条约里完全没有查理的签名。新的《兰斯条约》是对《巴黎条约》的补充，鉴于分割滨海伯国一事与查理没什么关系，不邀请查理没什么不妥，至多木已成舟后知会一下。
《兰斯条约》有三位主角，其中之一就是决定各种意义上彻底放弃军事权的尼特哈德。不过尼特哈德已经从身边衰老的尊者嘴里获悉，那三千磅银币与两百磅金币，已经被大主教放在地面仓库里，还打算与兰斯的存银一道当做赏赐分给贵族们。
真是岂有此理，若非到了最后关头，尼特哈德才知道有人真的昧了自己的巨款。辛克马尔既然打算这么做，他还有资格做圣职？
尼特哈德没有资格弹劾辛克马尔，原则上能罢免其职位的是兰斯的枢机评议会，但基于现实因素，只要新的国王喜欢辛克马尔，任何的弹劾都是没意义的。再说，辛克马尔始于洛泰尔的提拔，其职位得到罗马教廷的承认。
站在尼特哈德身边的尊者不是别人，正是年逾七旬的枢机埃本。
加冕仪式是查理的光荣时刻，他成了国王后，埃本不得不思考自己体面的退路了。埃本不可能向查理屈服，过去一段日子，查理带来的军队为非作歹，兰斯方面在辛克马尔的带领下居然束手无策。
排除掉各种客观、现实因素，如此抢粮乱局在埃本担任大主教时从未出现，自从辛克马尔担任主教后麻烦事接踵而至。一位老头子不接受任何狡辩，比自己年轻很多的辛克马尔就是没有将工作做好。
埃本无意与辛克马尔争辩什么，自己反而还要谢谢他。自己被释放后回到兰斯，大主教固然做不成，枢机的位还给子留着呢。倘若事态如此也好，埃本大可在任上工作到俗世生命的终点。
现场，查理王子已经称王，没有人知道查理之后会做什么。时至今日，埃本的态度十几年如一日——反对查理。
木门悄然打开，密闭密室内点着数盏油灯，两位衣着黑袍的教士平静坐于木椅上，昏暗灯光显得房间有些阴森，也照得教士面部沟壑纵横，尤其是衰老的埃本更显忧心忡忡。
哈特加先一步进屋，雷格拉夫紧随其后，然后抬脚将木门关上，密室终成密室。
兰斯圣母大教堂的房间有很多，一间小石室作为密谈空间再何时不过。
雷格拉夫一眼认出已经较为眼熟的尼特哈德，一切尽入他所料。
但是，另一位是谁？
显然随着哈特加站在那位衰老教士身边，教士看不出任何对列日大主教忌惮的表情，想必此人也是地位尊贵？
“您？”雷格拉夫看向那位老教士，微微躬身询问道：“莫非您也是某一地的大主教？是我今日要见的一位尊者？”
初次正式见面，虽说腰带还悬挂佩剑，雷格拉夫一身武人形象不曾令老教士有任何咄咄逼人感。
老教士深深咳嗽两声，凝视着少年的面颊缓缓道来：“我是上一届兰斯大主教，如今我只是兰斯的枢机。我是埃本，我与很多大主教相识。自然也包括你，孩子，你是麦西亚国王雷格拉夫。”
“您果然知道我？”雷格拉夫有些懵，虽说近期听说了兰斯教会内部曾爆发内斗，想不到内斗失败者居然就坐在这里。
忆往昔，透过埃本的介绍，雷格拉夫获悉了十多年前的真相。当年自己出生不久受洗并获得教籍，具体操作者是埃斯基尔，埃斯基尔则听从兰斯教会的一切安排。
当初辛克马尔负责北方传播福音的事务，他负责提供大量金钱，诸如埃斯基尔这样的教士冲在北上第一线。在雷格拉夫出生后不久，原本是兰斯大主教的埃本卷入到“皇帝囚禁事件”中，他失势成了阶下囚，属于辛克马尔的时代就此开始。
埃本平静地指出：“当初，如果没有我的首肯，您的受洗并不会顺利进行。”
“居然是这样？我还以为，全部是大主教辛克马尔授意的。”雷格拉夫故作惊讶，他不全新一位老者的说法，感觉此乃埃本的自我贴金。
埃本的话说对了一半，有关麦西亚的流亡王子受洗一事，兰斯枢机评议会是全员通过的，鉴于北方事务都是辛克马尔长期负责，主要功绩也落在其头上。彼时的埃本作为大主教，全力以赴想要调和大贵族间的尖锐矛盾，没想到“劝架人”反而得罪太多人，成了阶下囚。
今日的埃本就是要这样说话，他祈求雷格拉夫的怜悯，仅仅在明面上不把自己可怜的一面展示出来罢了。
埃本，就是要命呐。
于是，一位老者的眼神难得锐利起来：“当初我反对查理，现在我的态度依旧不变。查理就算加冕为王，他真的算是国王么？真正的法兰克国王还在斯特拉斯堡，僭越者却要杀了他，法兰克无穷的贵族的可怕互斗还要持续。我已经厌倦，我不会再支持任何一位法兰克王子，不如……”
“我？”雷格拉夫隐约猜到了埃本的意思。
“我可以肯定，当局面较为稳定下来，查理必然对我展开报复。我从不畏惧死亡，查理也知道我不怕死。他会羞辱我、虐待我，让我生不如死，会将他被囚禁时遭的罪全部施加在我身上。因为我曾站在洛泰尔的立场上，支持彻底废除查理的王子地位！”
合辙眼前失势的大主教也是一位“帝国派”，却又如拔了牙的狼，惨痛得不如一条老犬。
“您希望我做什么？”
“我打算辞去兰斯枢机的职务，我打算进入您的国家。我希望您庇护着我，作为交换，我会全力支持您的王权。”
一个机会摆在眼前，雷格拉夫若有半点犹豫，就是对自己的不尊重。
“可以。”他说。
“竟如此干脆？”埃本还以为会有一些拉扯。
雷格拉夫耸耸肩，年轻人说起了实话：“我也不喜欢查理，今日向他下跪只是我的表演。”
“居然只是表演？”埃本大吃一惊：“我一度以为您是他的忠臣。”
“我只是名义臣服，我是麦西亚王！”雷格拉夫昂起胸膛郑重说道：“查理意欲迫害您，我就收留您。我的王国可以有很多顾问，哈特加大人是第一位顾问，您就是第二位。如果查理还打算对您不利，我就出兵保护您。”