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对于这个“不开窍”的儿子，德妃也是担心不已，白他一眼：“头一，这事难度太大，肯定干不好；第二，那河年年灾，岂是一年能治好，就算这回干好了，明年呢，你还得被人戳脊梁骨骂；第三，治河要银子要人手，都是求人的事儿，别为了这事儿，把你皇子的那些面子全给蹭光了；这最后一桩……”
德妃犹豫了，半晌没说话。
秦琰不动声色道：“母妃怎么不说了？听上去，这最后一桩，才是母妃最为介怀的。”
德妃瞥他一眼，道：“这是自然。那两个宁愿打架丢人，把事儿闹大，难道真是没脑子？他们不光是自己不愿意去，还有一层意思，就是非要将对方支到那儿去。你想想，这是为何？”
秦琰知道，母妃定然是知道了些什么。便低声问道：“依母妃看……”
德妃声音极低，近似耳语，缓缓地说道：“皇上的身子，不大好了。”
秦琰脸色一变：“父皇每日上朝、处理政事，都正常得很，母妃这传言是何处听来？”
德妃垂下眼睛：“这你就别问了。总之，你也万万不能接这个活儿，让他们两个闹去。闹到最后，总有一个败下阵来，横竖你不议政，也轮不到你。”
原本抱着看热闹的心，这样一来，秦琰倒是沉重了。
太子和庆王，一定也是知道皇帝的身子出了问题，这样的当口，的确没人愿意离开京城。
治河不是一天两天，一去一两个月，事务繁杂，万一被绊住脚，京城里若有些始料不及的变故，离开的那个就等于是把大好前程拱手相让。
谁敢赌？
谁都不敢。
德妃还怕他另有想法，逼着他表态：“母妃的话，你可听进去了？”
秦琰点头：“母妃安心吧，孩儿心里明白。”
德妃抬头望着秦琰，拉住他的手，语重心长：“母妃不敢存非份之想，可是，也绝不希望你去趟那个浑水。永寿在西昌，音讯全无，母妃只剩下你一个还能指望了。眼下暗潮涌动的，母妃只求你平平安安。”
秦琰见她眼里泪光闪动，心中亦是耿耿，点头又道：“母妃不用担心，孩儿已经派人去西昌，很快会有回讯儿过来。也别将孩儿看扁了，孩儿虽不争，但也绝不会让自己吃亏，保护母亲周全，保护我在意的人周全，是孩儿的责任。”
德妃拍拍他的肩，忍了泪水，半晌方道：“侧妃也有了身孕，你的穆王府，很快就会人丁兴旺，母妃为你高兴。”
秦琰还是点头。
“不要太偏宠谁，瞧瞧你父皇……偏宠，会蒙蔽你的双眼。”
秦琰还是点头。
他明知德妃是说的谁，在这样的当口，也不忍顶撞她。
怀着满腹的心事，秦琰回了穆王府。
云惜华和顾绮影两个，都出来迎他，唯独没见崔海棠。
虽说秦琰与云惜华心有芥蒂，但宴请北驼王子这样的大事，还是要穆王妃亲自操持。
云惜华将准备情况一一说了，以她向来的行事，自是十分稳妥周全。
秦琰看了看宴请名单，上面赫然列着太子和庆王。眉头一皱，这两人还在大正宫前跪着呢，真是麻烦。
“把酒换了。”秦琰道。
“这是山西进贡的好酒，每个王府也只得了几坛子，这回都是请的有份量的，他们……”
秦琰打断道：“我知道你是惯会安排的。不过，宫里出了点事儿，太子和庆王今日在御前闹得不可开交，到时候喝多了，万一当着北驼王子的面丢人，穆王府是东道，脸上也无光。”
顾绮影不免看了一眼秦琰，对于太子酒后的德性，她是深有体会。
“竟有此事，怪不得殿下今日匆匆进宫。”她笑语盈盈地拉了云惜华的手，“我大哥亦是爱酒之人，上回听说，倒有南边过来的酒，京城少见，烈度远不及咱北方的酒，讲的是甘甜清冽，王妃您看看，要不要叫他送个十几坛过来？”
顾绮影就是会做人，不问秦琰，问云惜华，给她老大一个面子。
要是秦琰不同意，自会开口。但就算开口，那也是驳的她顾绮影，不是驳的云惜华。
云惜华见秦琰不作声，知道顾绮影这是帮对了，心中有些感激，又有些说不出的酸楚。
二人告退的时候，顾绮影欲走还留，望着云惜华走远了，顾绮影悄声道：“妾身斗胆说一句，殿下对王妃似乎有些冷淡，王妃若是心情不好，对孩子也没好处啊。”
见她如此通情达理，甚至还为王妃着想，秦琰倒也有些感慨：“你莫多管这些了，王妃身子不好，日常也不宜太劳累，你能帮衬着，便是对她有心了。”
顾绮影轻叹一声：“妾身也是强撑罢了。倒希望崔侧妃能多担些呢，不过，她……”
欲言又止什么的，顾绮影玩得很遛。既表达了不满，又留有余地。
秦琰道：“她自小就调皮，哪里当过什么家，不比你和王妃，还是算了。”
顾绮影心中颇有些得意，以为秦琰这是在嫌弃海棠出身小户，脸上不免有了笑意。
“既然殿下信任，妾身也唯有更加尽心，才不辜负殿下。”
出了行云殿，顾绮影的喜色却叫她随嫁的丫鬟素琴看在了眼里。
“主子心情不错啊。”她故意到。
顾绮影道：“看来我是白担心了，殿下再抬爱她，也知她出身小户呢。”
素琴微微一笑：“奴婢说句不中听的，主子可别怪罪。”
她比顾绮影略大些，从小与她一同长大，虽是主仆，彼此之间的了解，却是比姐妹还深些。
“你向来心思沉稳，看事极准的，我怎么会怪罪于你，快说吧。”
“依奴婢看，殿下倒不是嫌弃。主子想想，便是未出阁前在宅府里，长辈偏爱哪个儿孙，并不会指望他多能干，而是宠溺着，最好什么都不让他沾手。”
一语惊醒梦中人。顾绮影的美梦也太短暂了。
素琴就是这样毫不留情。
顾绮影捏住素琴的手，脸色变了又变，半晌方道：“似乎竟被你说对了。素琴，你真正聪明，真正聪明……”