温老嬷嬷见她拿来冬瓜大小的西瓜，听闻是她亲手种的，拉着单小葵的手着实感叹了一回，又见这双手上干皮微显，小小年纪，已是掌纹深深，晓得这是常在家里做粗活的缘故，不由就想起原先老太太在时，那会表姑娘柔弱可怜又沉默寡言的小模样。柳家门户撑起来了，你岂不还要嫁人？然后要怎么办呢？”
单小葵赫然笑笑，“并没有想那么多。只是眼下这事，我想请嬷嬷看在老太太的份儿上，帮我和大舅母说一说。”
“唉！”温老嬷嬷微叹一声，低头思量半晌，点头，“表姑娘求到我跟前儿，我便去说一说。至于能不能成，就看太太给不给我些脸面体面了。若成了，自然皆大欢喜。若不成，表姑娘也莫怨我不与你出力。”
单小葵大喜，忙起身谢道，略带急切地说道，“这个自然，谢您还来不及呢，怎敢怨您。再说，您肯听我说来意，又肯帮着问一问，已是在帮我了。我虽年纪小，不至于糊涂到这份儿上。”
温嫂子在一旁听她说话，果然和先前大不相同，头头是道，有理有节，知高低，有进退的，却是不知比府中的三姑娘和那两位庶出的好出多少！
因就在心中一叹，可惜没了爹娘，不然，这样的知礼女孩儿，正该寻个一门好亲事。方不辜负她这份懂事大方。
这话说得温嬷嬷也微微露出点子笑意，叫她，“快坐下，表姑娘恁样客气，却叫我这个老婆子受不住。”
单小葵依言坐了，只听温嬷嬷问温嫂子，“这事如今可吵嚷出来没有？”
温嫂子摇头，“午后回来时，还没。只听那个祝婆子和几个厨娘翻嘴。”
温嬷嬷便笑望单小葵，“我也不问表姑娘是听谁说的，只等那边吵嚷出来了，我再去，你看如何？”
单小葵赶忙道谢。
一时丫头过来请示晚饭，温嬷嬷要留饭，单小葵连忙推脱说家中离不开人，不敢久留，就带着刘妈几个告辞出来。
温嫂子送她们主仆几个出门儿，回来时温嬷嬷已回了院子，几个丫头把她们刚带来的东西拎着往厨房里去，温嫂子叫住她们，“拿一个瓜用井水浸了，待会儿让老太太尝尝，这个味儿可好。”
丫头笑道，“听说是一直放在井里凉着的，奶奶要吃，现在就切？”
“好。”温嫂子说着进了院子，和温嬷嬷笑道，“这个表姑娘当真有些本事，那样的大瓜，有多少种田的老农，种一辈子，都不知用什么法子种，她竟自书上学了来，一种便成了。”
温嬷嬷也笑，“原先看她，只象个什么个事儿都不懂地大家小姐，如今倒成了个事事都顶干的小家碧玉，再往前，怕是不了得呢。”
温嫂子笑道，“我倒是听二房的人说过几回，她在那里张罗种花什么的，原想不成的，没想到，倒叫她折腾出些名趟来。”
婆媳两个说了几句闲话，丫头就端了瓜进来笑道，“老太太，奶奶看看这瓜，沙口的，看着就清甜，快尝尝！”
温老嬷嬷取了一小块在手，凑到嘴边儿尝了尝，笑，“确是极好。”
温嫂子笑道，“这样地大瓜，一只怕要卖几两银子呢。听她说今年是试种，若明年大种起来，岂不是就有大进项了？”
“正因这样，我才肯帮一帮她。”温嬷嬷一叹，望着竹帘，半晌说道，“若她是个没本事的，嫁到那陶家，就算是那位表少爷不成器，吃用上总不受委屈。如今她看样子，倒有几分心气儿，就替她说说罢，若能成，也算是积个德。若不成，将来怎样，总也怪不着咱们。”
温嫂子脸上笑意寡淡下来，小声说道，“太太去叫她几回，要她来家，她不肯来。听说，打了表少爷那次，还和大少爷说了什么狠话，太太这么着，怕是在气头上，存心要治她呢，母亲，您这时去说……”
温嬷嬷摆手，“这些我都知道，一码归一码。总不能因这些小错处，把她这一辈子就毁了。”
温嫂子一叹，府里头，不止太太、少奶奶不喜她，三个姑娘也不喜。听闻后来还因什么事，和二房的二姑娘闹僵了。这……顿了半晌，再次深深一叹，和温嬷嬷叙了几句闲话儿，看天色不早，府里怕是要开饭了，就急忙匆匆的往杜府去了。
单小葵几人离了温府，刘妈和菊香几个是即高兴，又担忧。高兴的是，那温嬷嬷肯帮着去和太太说说。担忧的是这事竟是真的，那若温嬷嬷那里说不成，岂不是就要受太太的辖制？
那日陶瑞来家时，把这主仆在人气个不轻，早先在府里也听说过陶家的这位舅爷如何如何不成事，进了这样的人家，岂不是进了火坑？
刘妈一路胡乱想，快到家里，担忧就大过那高兴劲儿，忍不住和单小葵商议，“不若，咱们这就使个人往池州府寻寻大老爷？悄悄寻着了，先不惊动他们。若这边躲不过去，咱们也好立时有个应对。”
单小葵微微点头，“行，有备无患罢。回家议一议，看叫谁去。只寻人，莫说是什么事儿，等看情况再说。”
刘妈连连点头，想了想道，“如今田里正闲着，不若就叫春生去。他年岁大些，让他装作个小生意人，与人说闲话儿打听。我回家与他细说如何寻他们。”
单小葵点头。
菊香气恼，“若还不成，咱们干脆离了这里算了。花苗子也使人运走，到旁处讨生活。”
单小葵回头看她笑，“这是最坏的打算，你即说出来了，咱们就都有个心理准备罢！”
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