虽然讨论最终在一个不可预测的方向上结束，但无论如何，最终的意图，总算是定下来了。
帮助卓尔的菲布兰契家族叛逃，以换取利益——虽然老成持重的梅利安涅持反对意见，但在矮人无所谓，安娜苏无权决定之下，丽莎小姐的全力支持便决定了之后的方向。
只不过决定并不代表结束，菲布兰契所说的向导，可并非口头上叙述的，仅仅只是带个路再提供个名义上的保护那样简单。
“目前来说，家族的处境艰难。因此我们希望您……”
那位菲布兰契家族的女祭司第二次来到时，不免有些欣喜，可惜她刚刚开口，爱德华便将之打断了：“无趣的事情就不必说了。”他说道：“报酬方面，你们先付定金，我需要一张幽暗地域的详细地图，最详细的哪一种，包含你们所有探测出的通道和矿产。”
“幽暗地域的地图？你想要干什么？发动战争？”虽然已经是合作的关系，但是这位女祭司似乎对于他仍旧有着相当，而且有点奇怪的防范。
“别说你们没有。至于做什么，这不在双方的协议范围之内，我就不详细解释了。”爱德华并不给予对方可乘之机。打断了对方的话，他随手抽出了一张羊皮：“至于说酬劳，这张单子上面列出的东西，你看看有什么需要更换的吧。”
“这也……”
目光在那张羊皮纸上，长长文字列上扫过，女祭司的表情开始变化了，仅仅看完了三分之一，愤怒的青色就已经从黑玉般的面颊之下透了出来：“你是想要敲诈我们？这些材料，即使是聚集沙玛斯全城五十年的产量，也未必能够！”
“那是你们的问题。当然，除了地图，其余的东西，你们可以先欠着。”
这张纸上所列的材料，其实都不过是防御法阵和传送法阵必要的材料，只是爱德华很‘谨慎’地将用量翻了几倍而已——至于说对方能不能够付给，怎么付给，他不关心，毕竟漫天要价着地还钱，到时候再商量就是了。
至于说对方如果反悔了？嘿嘿，爱德华是绝对不会介意，将单方面撕毁合同的那些家伙告上法庭……嗯，这里没有，不过，想必艾伯尼家族会很高兴有个借口灭掉菲布兰契家族，至于说他们会付出多少，就到时候再说了。
嗯，如果对方‘聪明’地拖延了一些时间？到了地上世界，那就是他爱德华子爵的底盘，想要如何讨账，还不是他几句话的事情？
“这……好吧。我需要和主母商量一下。”
沉吟了一下，女祭司愤愤地起身……只是爱德华也跟着起立：“为了防止你做出手脚，我跟你去，先把地图给我。”
“这……可以。”
这个要求虽然无礼，但在幽暗地域的行事风格里，却非常合理，因此女祭司这一次并没多做思考，便点了点头。
其实爱德华倒是不虞这地图有什么问题——反正他另外的一群盟友里不乏牧师，借助神术，便足以勘误其中的陷阱。况且要这张地图的最终的目的只是为了寻找灵吸怪，以及尽可能深地进入到地底，以便于给土元素生物增加一个充能点而已。其他的地方是否详细，都不是非常重要。在不明白意图的前提之下，对方就算有意增加陷阱，也未必能够产生影响。
他的目的，本就是别的——或者是因为他之间的呼叫较急，这位女祭司身边，并没有带上什么随从。
当然，这也有可能是因为人类暂居的旅馆在沙玛斯城的拉莫雷斯区作为商业街，距离上城最近的原因——只要穿过了两者间隔的城门，不用两个沙漏的刻度，便可以到达。
女祭司是卓尔之中，最为高贵的存在，因此行走在路上，周围的平民各自退开，甚至纷纷伏跪在地。只是跟在她身后，人类却并没有享受这种尊荣的兴趣，反而有些百无聊赖，于是干脆垂下目光，悄悄地掠过身边女子的美好的曲线，有些好奇地臆测起来。
D，还是E？
卓尔的身材娇小，通常只有五尺多些，甚至比他们传说中的远亲还要更矮一点儿，而其中女性尤其如此。但她们的身材曲线，却绝非干瘪的精灵们能够相比……可是那个完美的形状，却极少见。因为一般来说，女子的胸部越大，也就越容易下垂，那本身就是脂肪的聚集品，唯一的依靠就只有皮肤的弹性，无法支撑太多重量。
但这位异族女子却成功的将之变成了必然——那件深紫色链甲内衬，托出一道深深的沟壑，行动之间，颤颤巍巍，细细涌动，仿佛拥有魔力一般吸引，让人类的视线不由自主的向那个方向飘。
当然，这个位面应该是有胸衣之类的东西的，但绝不可能像他记忆中一样科学，什么集中丰隆之类的就更别说了，就连缺了上半部分都不行，如今这一对却……
难道是施展了某种魔法？
女祭司昂首阔步，似乎对于爱德华的视线一无所觉，或者她早就已经注意到了，但也早就习惯了成为别人视野的中心……因此她也就无法察觉，那个人类隐藏在兜帽之中的眼睛，已经悄然的闪烁起一片银光。
无数无形的思维卷须，从四面八方，将她的精神扣锁进去。
“那么，需要我效劳的，是什么事情？”
卓尔城市的人口，大多为平民和下层贵族，有资格进入上城区的不多，因此行走在卓尔的蛛后大街——城市中央大街时，周围已经清冷至极，不见人影。于是爱德华轻咳一声，开口问道。
“我们需要在你能够控制的安全区域，重新建设传送出口。”女祭司皱了皱眉头，显然并不满意这个地方的环境，不过些许的停顿之后，她还是低声开口道。
这个要求很容易办到。
“有多大的风险？”爱德华心中一喜，知道自己的控制已经产生了效果，于是不动声色的继续提问，
“要将所有的战士和成员全部送出。”
这个并不奇怪，菲布兰契是一个家族，想要离开便至少要撤出大部分，连下层平时作为炮灰的几百名家族战士也是不能抛下的……毕竟一旦离开了城市，他们便彻底孤立无援了，如果没有一些必要的武力，只能等着被人类或者其他什么东西无情的剿灭。
这样一来，行事的难度，便格外增大。这也是他们迟迟没有动身，最后又被破坏了根本的原因。
“第一家族的势力太过庞大了，我们无从敌对，但他们想要攻击我们，也并不容易。因此，我们还可以支持一段时间。”
“哦，他们拥有多少士兵？”
“直属的战士，至少超过千名，女祭司二十余人，其中第一主母的女儿有五个。主母本人手持八头蛇首鞭，为整个城市中能力最强的，她的三个女儿都已经有资格手持七头蛇首鞭，分别执掌蜘蛛教院，而第二家族只有主母与我的第一名姐姐，有这样的资格而已，剩余的直到我，都只是五首蛇首鞭的执掌者而已。”
爱德华点了点头，他知道卓尔祭司的能力，大致上是跟他们手中所持的蛇首鞭上毒蛇的脑袋数量对等，能够接触几阶的神术，就手持几首蛇鞭——八阶神术的施术者，在地表上虽然大把，可在人烟稀少的幽暗地域，却足以成为最高的战力。
“除此之外……我们家族的位置极端不利。”
被称为蜘蛛神后大道的宽阔街巷，两边排列的是被称为上城区的各种建筑，其中包括评议会家族的住所，以及三座学院——在教育这个方面来说，黑暗精灵无疑要比人类进步一些。学院的校区并不大，组成学院的只有一座建筑：蜘蛛教院，罗斯女神蜘蛛形状的传道所；术士学院，外型优雅，拥有许多高耸尖塔，法师们研究、进修的地方，格斗武塔，十分朴实的金字塔型建筑物，男性战士们在此学习他们的行当。
但第二家族拥有的建筑，却被这三座建筑，以及第一家族的居住地，弧形系包围其中。而另一边几条街巷后，就是平整的洞壁。
“这些东西，几乎都被第一家族长期把持，其中的教官，学员，在必要的时刻都可以听从他们的驱策，而其他家族不但没有这个优势，还要受到牵制，如果不经过特殊的手续，手下的一些战力很容易就被束缚在其中。”
爱德华的视线，在那些大门上游动一下，
那些乌沉沉的金属，毫无疑问是精金的——作为这个世界上最为坚硬的金属，很多的武器和铠甲只是在搭造时掺入一点精金，就可以大幅度提高其硬度，纯粹的精金自然更加坚不可摧，不过用来铸造一座大门……这可是法术学院的那些法师们都不曾想到过的奢侈事情。
好吧，谁知道呢，说不定法术学院还有更加奢侈的东西，但至少爱德华还没有遇到过而已。
“那么，简单的说说你知道的事情吧，你能提供多少领地，多少的奴隶给我们？我需要向主母回报之后，决定给予你的报酬。”
女祭司忽然开口道，让爱德华心中一惊！
他原本以为控制已经生效，可是这个女人竟然在转瞬就有些回复了——或者是卓尔久居地底，被地脉辐射影响的缘故，传说他们对魔法都有天然的抵抗力，一些效果诸如催眠，麻痹之类，施法者能力不足时，根本就不能起到作用。
“我可以直接与主母商量。”
“处于安全考虑，我们短时间内不会让你见到她。”
“……好吧，在地面上，食人魔或者牛头人之类的东西已经在人类的领地里消失很久，除了地精，豺狼人或者蜥蜴人，你不可能找到更多更强的奴隶，所以，你们的粮食结构必然要有所转变，如果不依靠种植而使用狩猎或者采集，便需要很大的领域，但很抱歉我现在也无法提供，所以，关于粮食，你们可以自己耕种，或者尝试与人类交易获得。这个我可以代劳。”
爱德华笑了笑，胸有成竹：“实际上想要这样生存下去面对的困难也并不是很多——首先只要找上一片不受人关注的森林，隐身其中，减少对于周边民众的骚扰，便可以将来自于各个神殿的关注减少到最低。甚至是幽暗地域入口筑城的话，阻力几乎是零。”
“这么简单？”
“只要你不主动挑衅，人类不会轻易涉足危险，而作为平民的人类，无法敌对最弱的战士，所以多一事不如少一事……你多少也应该有所了解吧？”
“我没有去过地表，卓尔贵族没有理由，也没有必要离开城市，除非是负有使命或者被流放……否则即使只有很短暂的时间，也将丧失现在拥有的一切……”
女祭司微微摇头：“而地面的试炼是男性的事情，他们注定在战斗中拼杀，而对于女性来说，指挥才是她们需要学习的事情。所以在遇到你的时候，我刚刚在洞口稍微看过一下地面上的特征而已……”
心灵术士眼中明光闪烁，细微的操纵再一次逐渐生效，女子的情绪似乎缓和下来，连语声也温和了些：“不得不说，那种感觉还算是不错的，视线的尽头都是一片的空旷，尤其是上方，遥远的无法看到尽头，远比地下世界拘禁要好得多。但除此之外也没有什么特别，到处都是莫名其妙的光亮，让人眼睛发痛。”
“那只是你不习惯罢了。长期身处黑暗，眼睛就会过于敏感，自然会痛。”爱德华不在意的开口。
“每天，一个巨大的火球就会跃入空中，放射出比罗丝女神祭司用来惩罚罪人的炫光术更耀眼的夺目光芒！即使在晚间，当火球落到地平面底下之后，有人能够逃脱地面上难以描述的恐惧。无数的小亮点，有时还有一颗较小的银色火球，将会打碎祥和的黑暗天空，让人无法忘记第二天将会降临的惩罚……“女祭司慢声吟道：“这是我们通常被教导的地表的情况……在你们听来，这有些可笑吧？”
“是挺可笑，不过，也没什么错误。”爱德华扯了扯嘴角：“就像是人类形容完全黑暗的地底一样，但在你们的眼里，这里一样的丰富多彩，不是么？”
“实际上，大家都知道那可能是谎言，”女祭司顿了顿，若有所思：“只是大家都不愿意去接受，或者说，懒得去想罢了。”
爱德华沉默了一下。
黑暗精灵的寿命漫长，算是再愚蠢，活了三四百年，与外界有些接触的，自然也就能够了解到一些真相，何况幽暗地域竞争严酷，尔虞我诈，能够活到三四百年的卓尔，又怎么可能有愚蠢之辈？只是他们早就已经习惯了这种生活，适应了这种生活，或者说被束缚在了这种生活里，被打磨成了其中的一个组成部分罢了……
但事实上，所谓社会形态就是如此吧……
不管是在地表还是地下，只要有人，不，是有智慧生命的存在，有社会的存在，那么每一个个体必然也就要成为其中的一员，适应环境的过程，进化的过程，也就是损耗自我的过程。
当然也有例外。
在他熟悉的世界里，据说鲨鱼的外形在几亿年的进化里就未有多少改变，那是因为他们足够强大，不需要让自己适应什么。
那么，自己是不是也可以呢？
短暂的道路就在这交谈中慢慢慢慢过去，在第二家族的门口等待片刻之后，爱德华成功的拿到了他想要的东西。
不过这东西倒是让他有些惊讶——。卓尔交给他的，是一枚带着灰色底座的水晶，输入一丝精神力，几道彩光便在空中构造出的全立体效果的影像、无数条通道蛛网一样纠缠环绕，还有细小的文字，随着持有者的精神变动明灭不定。与之相比，乔帮主的临终力作甚至是进化版，也照样弱到一个不行。
而实际上，即使不讨论幻术的效果，这地图本身也已经是一件无价之宝。
地下的地图并不像是地表，只要用线条表示出路径，地形就算完事——地底下的通道高低不等互相通联，平面的地图根本就没法表示清楚，勘测起来也极为费力。而幽暗地域之所以神秘危险，不仅仅是因为其中凶恶强大的生物栖息，也因为那些坑道洞穴纠缠的如同迷宫，一旦陷入便要耗费大量时间，甚至因为环境类似而被困在其中不知方向，因此这样的一套地图，对于探索者来说，实际价值甚至还要远超出各种矿物或者是宝物。
“这已经是我们所有的地图了，三百哩之内的地方，大部分的通道都已经标注在上面。”女祭司低声道：“至于说那些物资，主母说，需要观察你的表现，我的几个姐姐有些不满，因此，他们正在讨论是否要对你做出一些惩罚。”
出奇友好的表现，让心灵术士无声地扯了扯嘴角，只是当他转过身，却注意到一小队卓尔武士，从一条街角转出，径直向着这里走来。
行动之间，竟然毫无声息。