虽然有很多传说故事之中，都会用被俘后选择自杀来形容刺客们的凶狠，但实际上，选择自杀的人，通常并不是意志最为刚硬的人——正是因为心中有所恐惧。才会选择这种让人无法追查的方式，而剥夺了他们最后的依仗之后，剩下来的事情其实相对就要简单的多。
所以，在那些巡夜的城卫军懒洋洋的来到现场时，看见的也就只有几个昏倒在血泊之中的家伙，也笑岑岑的拎着活口的首席学徒。
其实法师学徒并不能像是正式法师一样，拥有爵位和相应的贵族特权。不过在普通人的眼中，其实也相差不多——学徒也照样是施法者，更何况，几年之后，他们也必然就是一个法师了。
所以在看到那枚徽章之后，那个一脸粗横的城卫军队长就变得小心翼翼起来，虽然在看过那几个失血过多的家伙手中，作为凶器的匕首之后，他显然知道这里还有些问题，不过身份上的差异，以及在没人看到的时候，那个落在他手中的小口袋里黄澄澄的闪光，便足够让他压下心中所有的疑惑。更何况这几个家伙的杀手身份确凿无疑，等于是白送了一件功劳给他呢？
因此，草草的结束了现场的审讯，这位心情不错的队长阁下，甚至派出了一小队人马，毕恭毕敬的将那位年轻的学徒阁下，一直送到了学院大门。
至于为何这几个杀手究竟是为什么如此疯狂，竟然想要凭着几支小匕首就去行刺一位法师学徒的问题——好吧，从这几个倒霉蛋被制服，到城卫军们赶到现场，足足过了将近三个沙漏刻度的时间，如果他们身上还剩下了什么别的可以用作行刺的好东西，那么爱德华那个剥皮手的外号，也就应该扔到低语之森的狗头人巢穴里了。
专属于师阿尔伯特的书房，极为安静，只有一段时断时续，细微的嗒嗒轻响，微微打破了沉寂。爱德华坐在那张宽阔的书桌之后，伸出略显苍白的手指轻轻的敲打着桌面，魔法塔略显得神秘的暗蓝色灯光只能照亮他的小半张面孔，以及因为深思而紧抿着的苍白嘴唇。
在他面前的桌面上，摆着四把锋利的淬毒刀，两张卷轴，三套轻巧的臂弩，以及一些零碎的小玩意儿。都是些制作相当精致的东西，在黑市上也极为受到欢迎，如果出手时机和手法得宜，想必至少可以换到六七百枚金币。
可这样的收获，并不能够让爱德华感到多少兴奋。
当然不是因为最近一段时间眼界的增长让他开始看不起这些‘小钱’。只是心中的不安，将原本那点兴奋给抵消得七七八八了而已——心灵刺戳与魅惑的双重攻击之下，那个俘虏并没有能够在传心者面前守住什么秘密，但正因为如此，才让爱德华分外头痛。
这几个杀手，仍旧是属于一个公会下属的人物，只是，远比上一次的那个要大得多。
名字似乎是叫做黑暗匕首。组织规模却并不是冰拳兄弟会那样的黑帮形式，而是据说是以罗曼蒂为核心向外逐渐散播出去，最远到帝国的东部，都有着他们的触手盘踞，包括了暗杀，勒索，敲诈，情报收集，佣兵，奴隶买卖，走私以及偷窃等等一大批互相关联的玩意儿，可以说所有作奸犯科的买卖他们都会插一手。
当然，这样大的组织，自然是要分成很多小型的附属，而每个活动单元都有严格的个人等级制度，这些负责实际行动的最低层的成员，事实上对上面所知有限，而时间上的仓促，让爱德华并没有仔细询问，不过，他们的人手，计划，装备，素质，确实都要比那些地方上的小组织，强上不止一筹——虽然解决的更加干脆利落，但是实际上，那只是因为爱德华作为灵能使用者，做出了一个出其不意的反击，如果换成了是普通的法师，即使是个能够施展三四环法术的真正法师，都不见得能够逃过这一次的暗杀行动。
罩在罩袍上的光线微微扭曲了一下……
如果自己的反应再稍微慢上一点儿……可能已经变成了一具被搅碎的尸体，现在已经被埋在那一条沟渠之中了吧——即使是已经坐在防护重重的学院中，但回想起那一幕场景的惊险，爱德华仍旧止不住心中发冷。
那么，要如何解决？
等待对方出手然后再予以痛击，使其知难而退？
这可不是个能从根本上解决问题的方式，甚至算不上是解决——在这个世界上可绝对没有什么人民公仆会全国布控，追查凶手，还有媒体在一旁监管，纳税人的财产作为后盾。指望那些城卫军或者圣武士来拔掉一个大型的黑暗组织，实际上是相当不现实而且耗费时间的。
而暗杀，可以是是从背后飞来的弩箭或者匕首，餐点之中的毒药，设置巧妙地机关，出奇的魔法仪式……各种稀奇古怪的方法什么都有而且往往越是离奇越会有人用。
好吧，虽然不管什么方式，最终的结果不过就是死亡而已，而为了保证效果暗杀使用的往往还都是非常痛快的杀戮方式——实际上暗杀最可怕的地方，并不在于那些夺人性命的手段之中，
死并不可怕，可怕的是怕死。
知道对方随时有可能来夺走自己的性命，你就必须时刻不停地做出放防范，疑神疑鬼，最后心力交瘁，而对方则是隐身暗中，以逸待劳，甚至不用太过理会，目标最终便会因为自己的疲劳或者放松而露出致命的破绽。
即使是传说中那些无所不能的伟师，死于各种构造精巧暗杀的也不知凡几，更何况是他这个刚刚窥瞰到魔法门径的小小猎人？躲在人多眼杂的法术学院里面只是个并不百分之百保险的权宜之计，难道还能当一辈子的缩头乌龟不成？
想要一劳永逸的解决这种问题，最好是从根源上面下手。
可是这一次的对手不同上次——不限于一个国家……如此大的组织，即使铲除掉一个分支，也不足以伤筋动骨，反而会引发更大的动荡与报复。
当然，杀手工会之所以行动，是因为有人出钱买命，所以，干掉他们的金主，这个悬赏自然也就不复存在了。
可是这似乎也不容易。
首先，谁是这一次的金主呢？
学院里的学徒？酒店里的那个少爷？
当然都不可能，他们即使跟自己有仇，也没有到了做出这种事情的程度。
爱德华到达罗曼蒂，实际上也就不过是最近一个月不到的时间而已，他在这时间段里得罪的最厉害的，就是那个朗皮翁家那个二百五少爷。而且这其中还要牵涉到一些关于半精灵之间的事情，所以他自然也是最大的嫌疑人——可是几天之前，爱德华刚刚借助城卫军的力量把对方的几处窝点都给捣了，还牵涉到了朗皮翁的本家，如果对方拥有一个商人家族应有的理智，便不应该在短时间内轻易寻衅。而且，爱德华本身也并非是他们的主要目标，按理说，不应该出动如此规模的力量才对。
那么，上次那个几乎被自己……好吧，是被恶魔灭掉的佣兵团？或者他们背后的势力？
这个倒是有些可能的，甚至还有很大的可能，就是那个恶魔法师，本就跟这个所谓的黑暗匕首有关，这样一来，其中个牵涉到的问题就变得极为麻烦了。爱德华的手指稍微捻了捻，那枚戒指上，温暖的金属触感，让他的眉头更加紧皱了一些。
唯一幸运的，是目前的事情也没有那么急迫，毕竟魔法学院这个避难所，并不是一个行会能够轻易地渗透进来的。
“但你不是想要在这里躲上一辈子吧？所以，最好的办法，只有增加自己的力量，”灵晶仆的声音，在爱德华脑中响起：“或者，你搞好跟哪个师的关系，他们一出手就应该能灭掉那个什么行会了。”
“太难了，你以为师们有可能为了我这么个连三环法术都不见得放的出来的家伙出手么？”心灵术士的表情不变。淡淡回应道。
“那么，就增加你的实力啊？比方说，你之前不是有想过，那个叫……火枪之类的东西似乎挺厉害的，你把它做出来怎么样？”
爱德华摇了摇头。
虽然说到护身武器，这个另一个位面思维最容易想到的玩意儿，但是在这个魔法的世界里，这东西远不如原产地好用。
没有高等的化学知识，爱德华能够记住的，只有简单的土火药配方而已，这样一来枪械的威力就非常难以保证了，其实就算是真的有一支做工精良的手枪，他也并不自信可以可以同时对付两三个手里拎着一根魔法飞弹魔杖的对手，哪怕那魔杖之中只剩下一两发残量。因为魔法飞弹是自动追踪目标的，而轰击的威力，速度，都不见得比一支大口径的手枪威力差到哪里去。
这东西可以做出来当作关键时刻的保命武器，但是很难成为杀手锏。也无法应付一些大规模的场面。
那么如何提升自己的力量？
法师们想要获得奥术，只能孜孜不倦的研究和学习，牧师们想要获得神术，需要向信仰的神祇献上忠诚，实现神祇的规条，术士和吟游诗人们最为简单，那些深埋于血脉之中的东西会在某一天自发的找到他们。前提是他们会在这条道路上不断前进。
可是心灵术士虽然也带有一个术士的名头，力量的获得却似乎并不这样容易。
这可不是那些拙劣的模拟游戏，只需要等到等级上升就会自动获得，或者摊开了一张列表等待你去点亮……长时间的学习和对于自身的深刻了解，才能开启灵能通路上更多的门扉，而且更加令人困惑的，是这种能力的提升，大多要依靠于个人的心境，与所谓的顿悟有些相似。”
“精神能量来自于每个智慧生物的大脑表层细胞，这一部位的细胞体颜色黯淡发灰……嗯，对于这个你应该也是有一定了解的，就是那些名为脑灰质的东西。同类生物大脑体积都差不多，但智力越高大脑表层的脑沟褶皱就越多，灰质也越多。他们是精神力量的源泉。”
这就是为什么心灵术士的力量如此的稀有……大脑皮层的生长非常自由，即使是爱德华熟悉的那个世界也没有人能够真正探知其中的奥秘，这个世界上就更不可能有人找到控制的方法，因此所有的心灵术士的觉醒和前路都只能听天由命。
爱德华静静地听着。这块由灵吸怪制作出的灵晶仆之中，显然带着原本主人的一部分记忆，因此常常语出惊人，其中还有不少极为有用的隐秘知识。
“想要走一些捷径？也不是没有办法，从根源上入手就可以了……比方说，进行一个精密的心灵手术，将选择好的脑灰质和你的大脑连接起来，这样精神能量的来源便可以迅速增加。”
“之后呢？多出来的部分我要如何储存？还有你准备让谁来给我进行这个移植的工作？就算有合适的人选，你觉得那个后接上的大脑能够跟我完全融合吗？我看更大的可能是精神分裂吧？”
“要变得有能力，你必须愿意牺牲：无论是你自己的一部分，或是你所珍爱的事物。能力是一种交易：有付出才有获得。更何况还是捷径？……而且只要小心一点，将移植的部分控制在可行的范围之内，些许的知识冲击不会让你的思维太过混乱的……”
“这代价太可怕了”
想一想都够让人不寒而栗，他可不是灵吸怪那种怪物，人类也不可能如同地底居民一样，对于任何怪异都泰然处之，他如果真的在脑袋上面弄出一个瘤子一样的器官来，别说是出门闲逛，就算是不小心让人知道，都会麻烦不断，更何况连血管不通那样的小毛病，发生在脑袋里都会让人中风偏瘫，移植这种大事，想想也是行不通的。
呼吸微微平稳了一下，爱德华猛地站起了身。
就在他起身的同时，房间之中猛然震动了一下。
当然，不是那种实质性的震动——空气扭曲着，幻化出一个模糊的形象，之后下一刻，片片光影变化，流动，最终组合成为一个包裹在黑色长袍之中的身影。
“你是爱德华？最近一批学徒的首席？”这个家伙从兜帽的阴影中投来一个疑惑的视线，声音带着一丝沙哑，询问的方式与其说是高傲不如说是凶狠，如果不是他高瘦的身材完全瑟缩在那长长的袍子里面，而这里又是师阿尔伯特的实验室，爱德华几乎会认为他是个跑来找自己麻烦的地痞。
“我就是，请问阁下是什么人？”
“四天之前，你到过炼金塔八十八号实验室吧？”
半调子的法师心中不由得咯噔了一下……
他实际上并不知道所谓炼金塔的八十八号实验室是在什么地方，整个魔法学院虽然在面积上可以媲美一两个甚至更多个的罗曼蒂城，但是这里却是不会有任何公开的官方地图的——每一个参与建筑的师都用自己的方式标注各个位置，而后来的扩建者和使用者们也同样随心所欲的命名和更改名字，经历了几十年的不断增补之后，就造成了这个混乱而又庞大，四通八达的巨大迷宫，但是魔法师们似乎很喜欢这种样子，不但不会去系统管理反而又增加了不少各种通道，因为对于他们来说，记忆力也是用来检验一个法师能力的重要标准。
不过具体到实验室这个词汇的话，爱德华确实是到过一个类似的地方，，
那天他跑到实验室之中虽然没有做出什么出格儿的举动，只是动用了炼金法阵，以及用掉了几块钢锭而已，但是毕竟还是没有经过任何同意的，如果那间实验室不是公用而是专用的，那么自己这举动倒也跟一个小偷没有什么区别，被兴师问罪也不奇怪了。
“唔……有这件事情吗？我现在正在忙于师阁下的布置的任务，有些小事很难记得清楚，所有如果有什么因此而产生的疑问，请您直接提出来好了。”
毕竟是在佣兵堆里打滚，经过特殊的锻炼的，虽然心中忐忑，却绝不会在脸上表现出来——对谈之中，气势有时候会带来非常微妙的后果，理直气壮总是会让你占据优势，即使你原本并没有站得住脚的理由。
随后他放开手——刚好控制在礼貌范围内的时间，转身走到最左边的空位上坐下，动作干脆利落，连袍角扬起的角度都无懈可击。