血色守宫砂
蓝清音淡笑，话语却是犀利：“段王爷的志向，怕是不在市井山野之中。”
段皓凌似觉非常有趣，仰头大笑，却不搭话。
“段王爷请自便。”蓝清音无心再多言，向他颔首致意，便就旋身离去。
回到凌宵宫，蓝清音有些神思恍惚，心底莫名泛起一股酸涩。
踞段皓凌透露的讯息，似是指待她“死”后，素妍会取代她的位置，成为皇后？
东翌国久攻西覃国不下，于是三国干脆联结力量，一同歼灭西覃国？
她本该庆幸终于有人替代她担起和亲的重任，也该欢喜自己终于可获自由，可是，为什么心酸得发疼？
蓊怔怔坐在窗柩旁，被窗外的暖阳照耀得面颊潮红，可是她的手脚却渐冷，心底一阵阵寒意弥漫，无声无息地侵入四肢百骸。
冥思时久，她心中已是剔透雪亮。原来，她确实是一颗任人摆布的棋子。
就连师父，她最信赖倚重的师父，也在暗中摆布着她的命运。
此后的时局发展，并不难猜想。等西覃国被三国吞噬分割，便就会形成三国鼎立的局面。
东翌国独霸黄河以南的广阔疆土，而两个小国必然会继续联手，同气南征。
战争不会结束，只会越加混乱和激烈。
可这些，如今都与她无关了。
她只怀疑一件事，师父一直挂在嘴边的“天命”，究竟是何深意？
南岐国没有金枝，她原是唯一的公主，这是否也在“天命”的预测之中？
又或者，她和素妍都是命中注定能克夏候瑾然的人，所以才会有如此的安排？
脑中万千思绪纠结在一起，她不察日头西斜，也不知身后已站立了一个人。
“药凉了。”低醇的嗓音徐徐响起，一只宽厚的手掌轻落在她肩上。
“嗯？”蓝清音扭头看去，恍惚一笑，眉眼间不自觉地透出几许凄然。
“怎么了？是否身体不适？”皇帝皱了一下浓眉，眼中泛起关切之意，“内监说你愣坐在这儿一整个下午，唤你都无回应。”
蓝清音缓缓站起，但因维持坐姿太久，双腿发麻，身子一斜，踉跄了两步。
皇帝眼捷手快地扶住她，可却被她挥手拂开。
“清音！”皇帝微愠，蓦地扣住她的腰，一把她横抱起来，往内居龙榻走去。
他抿着薄唇，面色沉郁，安置她于床榻上，然后不发一语地折身往外而去。
不一会儿，亲手端着一碗温热的汤药返回，沉着声道：“乖乖把药喝了，别任性。”
蓝清音半躺着，举眸看他，四目相交的刹那，她心中突然一酸。
他面上的怒意，是要掩盖眼底的恐惧吗？他真的害怕失去她？
想不到，到最后道是他在乎她，这个本应是敌人的男子。
见她怔仲晃神。眼神迷蒙楚楚，皇帝不由软了语声：“是否担忧病况？只要你好好休养，一定会康复。乖，先把这碗药喝了。”
“好。”蓝清音低低应道，接过药碗，一口气饮下。
“别喝得这么急，当心呛着。”皇帝叮咛，但话未说完，瓷碗已空。
她递出空碗，缩入被里，蒙头不响。
皇帝接过那药碗，啼笑皆非，她倒半点也不把他看在眼里。
他在床沿坐下，看着她蜷成一团的模样，失笑道：“你要闷坏自己么？”
她不吭声，在漆黑的被下咬紧了下唇，泪水无声地滑落。
她已分不清楚，还有何人可以相信。
即使现在下夏候瑾然怜惜她，她也觉得虚无缥缈，无法真切把握住。
他若知道她并非病入膏肓，而是一直在骗他，他定会震怒翻脸吧？
“清音？”皇帝轻拍锦被，好言道：“心里若有什么不舒服，说与朕听，让朕为你分担。”
“皇上打算如何对待素妍？”蓝清音抑下哽咽声，强自平稳地发出声音。
“素妍怎么了？”皇帝疑道：“为何忽然提起她？”
“皇上当初收了她，就必定有所打算，不是么？”蓝清音掀开锦被一角，，背对着他，淡淡道。
皇帝沉默半晌，轻描淡写地道：“待看北颐国是何态度，届时再说。”
蓝清音轻嘲地扬唇，但却悄然落下两行清泪，心中苦涩难挡。
他是想等她‘去’了之后，再立素妍为后。
届时她已成一坯黄土，不成阻碍，自是无需在此时对她坦言。
“小范回宫了。”皇帝有意地转移话题，“他的右腿不便，朕特命他先回来，好生静养医治。他的牺牲换来晖城近半患者的生机，但也有近半患者服药后暴毙。而另剩下一些顽固不肯用药的患者，朕已下令强灌。此次瘟疫，总计死亡了一万三千名百姓。如今朕有了一个新名号……暴君。”
蓝清音不作声，这个结果她早已料到，倘若他不果断狠决，必然死伤更甚。
至于他残暴的名声，即是瘟疫操纵者想要达到的目的。
现今乱世，定有许多有才有志之士正观望，思量着应该投靠哪一国。
夏候瑾然的残暴恶名一旦渲染外传，必会失去大部分的人心。
“朕已查出，是何人有心引发了这场瘟疫。”皇帝忽然说道，低沉的嗓音隐约透着森森寒意。
“是谁？”蓝清音不自禁出声询问，她原本猜测是北颐国，但种种迹象看来，目前北颐国似与东翌国交好。
“修罗门。”皇帝的声音淡到极致，反生出岅锥般的刺骨锋锐。
“黎薇？”蓝清音惊诧。黎薇已恨他到此地步了吗？
“不是。朕相信不是。”皇帝的语气依旧淡漠，却稍缓了冷意，“事实上，是薇儿揭发了这件事，她没有竭力自辩清白，只说了一句话，‘纵然我黎薇没有资格成为一国之后，也依然视民如子。’”
“依然？”蓝清音轻声咀嚼这二字。也许在黎薇心中，早已自视为皇后，所以才有这一句话。
“朕下旨剿灭修罗门，但其老巢已空无一人。薇儿不再透露更多，只说她知道时已晚矣。”皇帝低低一叹，未再言语。
“皇上若是选择相信，那就相信到底，不要挣扎不要猜疑。纯粹的人，才会活得快乐。”蓝清音如叹如喃，眸色渐渐黯淡。她懂得说，可却做不到。
皇帝默然良久，不知是否在思索她的话。
“清音，陪朕一同做一个纯粹的人可好？”他将她的身子轻轻扳过来目光定在她脸上，刹时一怔，“你哭了？”
“没有。”她否认，弯了弯唇嘴，划出一抺牵强的弧度。
“泪痕都还未干，究竟今日发生了何事？”皇帝眉头蹙起，俊容沉了下来。
她未答，只轻轻地吐出一句问话：“如果臣妾的身子能够痊愈，如果臣妾与皇上有一世的时间，皇上会如何对待臣妾？
皇帝张口欲言，但又闻她紧接着说：“请皇上思量清楚，再回答臣妾。臣妾想听一个真实纯粹的答案。”
皇帝抿了唇，一时无话。
她微仰着小脸，定定凝望他时。
现在的她犹如深海上的一只伶仃小船，没有方向，无岸可靠。
而他，会是她可停靠的港湾吗？
皇帝的眼中闪过一丝迟疑，不愿以甜言蜜语欺哄她，只四两拨千斤道：“在朕的羽翼下，你不需担心无谓的事。”
答毕，他凝目看她，却触上她青幽如迷雾的目光，心口无端一窒。
“也罢，人人都是如此，也也无可厚非。”
“你今日到底怎么？”皇帝微微皱眉，伸手轻抚她的面颊，拭去她眼角残留的一京湿润，“是否担心朕会幸新人？这些时日以来，你应该知道，朕一心陪在你身边，另无它想。”
“陪伴一时与携手一世是截然不同的事情。”蓝清音垂下眼帘，自知纠缠于这个问题已无意义。
如果她选择留下，所有的现实矛盾又将回复从前。
她依旧是名义上的南岐国公主，依旧是棋盘上的一只过河卒。
又甚者，指不定她的真实身份更加骇人，更叫她左右为难，倒不如顺了师父的安排，离开是非地，悠游山林间。
“你要朕如何做才能感到安心？”皇帝轻捏着她的下颚，对上她迷雾般的眼眸，“朕曾说过，只要你愿意，朕便许你一个安宁无忧的未来。”
她避开他的手，别过脸，沉默半晌，再抬首时面上已是盈盈微笑着：“谢谢皇上。”
她不应寄托希望于他人身上，而应掌握自己的命运。
待她彻底查清身世之迷，再来思量她与他的关系。
“傻瓜。”皇帝抬手揉了揉她的发顶，舒展眉宇，唇角扬起一抺温暖的笑弧，“不要胡思乱想。”
“嗯。”她点头，举眸与他对视。
他的眼中泛着怜惜疼爱之色，可她心中却忽然格外清明起来。
建立在欺骗之上的感情，如同海市蜃楼，虚幻不实。
如果最后她决定留下，她会把一切坦诚相告。
皇帝凝视着她，微一俯首，在她发鬓间落下一个轻轻的吻。
她笑望他，明眸中已恢复平素澄澈清冽的光芒。
渐到秋未，枫叶绚烂似火，已是茶靡之态。
近日宫内发生了几桩特别之事。
一是素妍认诅归宗，以北颐国郡主的身份一跃成为段德妃。
二是段皓凌受邀留在东翌国，与端木痕一起在太医署研究治疗范统腿疾之法。
三是江贵妃被正式打入冷宫，段素妍搬进了她的伊水宫。
不过蓝清音却无心理会这些事，她正积极查探自己的身世。
每每趁着皇帝上朝，她便小心翼翼地潜回未央宫，时隔十日，九卫终于带来了明确的消息。
这夜，月明星稀，秋风萧瑟，她悄然去了太医署。
在署内僻静的一隅，她与端木痕面对而立，两人一时间都是无言。
过了良久，端木痕几不可闻地叹息，先开了口：“清音，你是否已经知晓？”
自段皓凌出现，他就知道，瞒不住了。
“是。”蓝清音语声沉凝，目光幽暗，缓缓道：“师父，你瞒得我好苦。”
端木痕的黑眸中浮现一丝歉疚，温声娓娓道：“十八年前，师尊窥出天机，帝星南移，渐露耀目锋芒，隐含煞气。而同时，北方有颗化忌星微弱升起，正是与那帝星相生相克的星曜。”
“这颗星曜，必须落在南岐国方位，才能起效？”蓝清音接言，不由苦笑。如果不是段皓凌有意散播一些消息出去，这阵年秘辛恐怕不会这么容易查到。
“师尊的预言，已经逐渐应验。”端木痕仰头望向浩瀚的夜空，声线低浅似风，“在你出阁之前，我也暗自卜了一卦。天数既定，我便认了命。”
“如今我已可离开了吗？不需再克制着帝星？”蓝清音也学着他仰望，望入绒黑深邃的遥远天穹，心中无限喟然。她的命运，竟系在几句预言上。无稽而可悲。
“你出生后的第三年，又有一颗化忌星升起。如果没有它，我也不敢妄自拉你离开这一盘命运的棋局。”端木痕徐徐收回视线，凝眸望她，语气异常低沉，“清音，南岐国不是你的家，北颐国你也无法回去，你只有两个选择，留在东翌国或者彻底消失于这乱世。”
“是，无家可归。”蓝清音眸中掠过一丝苦涩，转瞬即速，然后平静地与他相视，轻声问道：“到时师父是否也会选择遁世？”
端木痕的眼波细微一颤，声音仍是沉稳：“我觅得一处幽僻山谷，鲜有人迹，到时你可以去那里居住。再过一年半载，我就会去与你会合。”
“一年半载之后？”蓝清音淡淡一笑，“师父，你又瞒我了，这纷乱的时世，少说也要三五年才能安定下来。
师父此次带着玄门弟子前来相助东翌国，必是应允了北颐国一些条件。
不到最后尘埃落定，师父怕是抽不了身。”
“清音，你与我不同，眼下你有上好的时机，可以全身而退。”端木痕深深凝望她，这番话他说得并无私心。只希望她可以脱离沉重的宿命枷锁。
“距离我生辰尚有一个月，容我再想想。”蓝清音的神色平缓宁静，转移了话题问道：“师父，解除了疫城之困，夏候瑾然是否答应为你完成一件事？”
“是。”端木痕轻扬唇角，淡淡笑了笑，答道：“他允我一处封地，但我又怎能投入他麾下？所以我向他讨了别的要求。”
“是何要求？”蓝清音好奇追问。
“自然是要他好好待你。”端木痕玩笑般回道，墨黑眸子闪烁着煦暖色泽。
他要夏候瑾然答应，无论将来在什么样的情况下，都要以清音的性命为重。
他相信夏候瑾然会一诺千金，因为这是男人之间微妙的默契。
“多谢师父。”蓝清音不再深究，微微一笑，“师父早些歇息，我该走了。”
端木痕颔首，静默地望着她轻巧跃墙离去，玲珑的身影迅速消失于浓浓的夜幕中。
他的目光许久不移，心中清凉如这幽夜。
他对她的情，只能严实收起，不可自私地在这种时刻左右她的去留决定。
蓝清音堪堪出了太医署，还在殿阁瓦顶潜行，就听闻身后似有异响。
猛然回首看去，她刹时一怔。
皎洁月光下，一袭蓝衫似蔚然晴空，一张带笑俊脸放荡不羁，竟离她只余咫尺。
“卿本佳人，奈何做贼？”低低的笑声打破这静谧夜色，毫不顾忌会引来巡守的侍卫。
“段王爷有何指教？”蓝清音定了心神，压低嗓子道。
“路妹妺，我近日才想起，其实几年前我就已见过你。”段皓凌似漫不经心地扫过殿阁底下，蓦地止声屏息。
蓝清音挑眉觑他，心下已知他内力非凡，可听见远处声响，故而方才才会如此肆无忌惮。
安静了片刻，段皓凌再启口道：“约莫五年前，我去南岐国找端木兄，他身边跟着一个十二三岁的小女孩，我见那女孩儿粉雕玉琢，清秀可人，便情不自禁地捏了她脸颊一把，谁知那女孩儿狠狠拍开我的手，使我的手背红肿上大半天。那女孩儿年纪轻轻，却是内力惊人。我便要与她比划，不过我这人心善，想着她尚年幼，只使出三成功力，岂料被她毫不留情踹入湖中。”
蓝清音静想了一会儿，慢慢忆起，忍俊不禁地轻声笑起来。
他不提，她都已经忘记了。
记忆中确实有这样一个人，脸皮奇的厚，她拍开他手，他却一再地试图捏她的面颊，接着又软磨硬泡地缠着她比试武功，她自是尽了全力，没有迁让，结果他便被她踹进了冬日寒冷的湖水里。
“想起来了？”段皓凌低哼两声，作怒目状，瞪着她，“那几乎结冰的湖水，森寒刺骨，我险些就这么一命呜呼。”
“自作孽……”蓝清音拖长音，笑睨他。
“算了，我大人不计小人过。”段皓凌斜扫她一眼，唇边忽然勾起邪气的笑，“当时没想到，蓝妹妹长大之后出落得这般玲珑，纵使九天玄女下凡，也不及蓝妹妹的万一。
蓝清音无奈扶额，对他夸张的言辞深感无语。
“像蓝妹妹这般绝色的佳人，困于宫墙内的幽怨之地，委实可惜。”段皓凌一双惑人的桃花眼直勾勾地盯着她，话语高深莫测，“你在这里只会感到抑郁痛苦，不如放开心怀，去寻找真正的归宿。
蓝清音定睛看他，疑问：“段王爷可是指素妍必会取代我？”
段皓凌耸了耸肩，并未回答，又举目望了望下方，低着声道：“又巡到这边了，走。”
话刚落，他的身形已掠过她眼前，迅速如鬼魅，须臾就没了踪影。
蓝清音来不及再问，只得也悄然离去。
回到凌宵宫，皇帝已从御书房返来，正倚在典榻上闭目假寐。
她放轻了脚步，不想扰他，但却冷不防听见淡淡的声音响起：“去了哪儿？”
“散步。”蓝清音暗暗调息，稳住略微急促的呼吸声，最近她的身体日益弱，每次用轻功疾行都会感觉心跳失律。
皇帝悠悠地睁开眼，瞥向她：“明知自己身子弱，还要出去吹风？”
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