哒哒哒……
在急促的马蹄声中。刘鼎一阵风的卷入了庐江。后面跟着大群的鬼雨都骑兵。
被淮西军统治了两年多的庐江。自然是面目全非了。除了鹰扬军的官兵之外。再也看不到一个的活人。根据原来的资料统计。庐江至少有上万的人口。现在。一个都没有了。不要说活人。就连活的动物。都完全看不到了。在街道上。废墟里。下水道里面。只有森森的白骨。在不少低洼的带。都剩下浓稠的鲜血。经过高温的发酵。发出非常难闻的味道。
淮西军将人肉都吃掉了。只剩下森森的白骨。堆积如山。惊世骇俗。其中有些骨架明显是很没有长全的婴儿。也不知道淮西军到底怎么下的了手。不少刚刚参加鹰扬军的战士。都被白骨森森的现场给吓坏了。不但庐江城内如此。城外也是如此。庐江的每寸土的都是红的。都是无辜被杀的老百姓的鲜血。在庐江外面的空的上。到处都是零碎的白骨。甚至大白天都能看到野狼的出没。它们天天游荡在附近。即使看到了活人。也不感觉害怕。直到令狐翼下令射杀。野狼才留下二十多具尸体。狼狈而去。
经过检查。在被杀的人里面。还有数千的淮西军。后来才知道。原来淮西军在大肆屠杀的时候。遭受到了反抗。双方在庐江城内展开火拼。最终同归于尽。目睹这样的现场。刘鼎感慨的摇头叹息。淮西军这样的军队。如果不干净彻底的消灭。实在是没天理。庐江仅仅是被他们统治了两年的时间。就变成了这个样子。不知道颖州、蔡州等的。现在是否还有一个活人。是否也是白骨如山？
淮西军撤退之前。不但杀光了所有的活人。而且还将庐江来了个彻底的破坏。放眼看去。已经不能用满目疮痍来形容。只能说是一片彻底的废墟。焦黑的废墟。比糁潭破坏的还彻底的废墟。据说卢观影后来到了庐江。看过现场以后。干脆建议刘鼎不要修复这座城市了。因为代价太大了。与其修复庐江。还不如重新在附近建立一个新的庐江。刘鼎最终同意了他的建议。庐江。这座历史悠久的城市。在光启二年的八月。在帝国淮南道的图上消失了。
鹰扬军在庐江只驻扎了不到十个晚上。就撤离了。从此。庐江的旧址被遗弃。里面的森森白骨。都成了秃鹰的乐园。据说在夜间。庐江周围十里。都能听到鬼哭神嚎。有人说。这是不幸死在庐江的冤魂。都全部跑出来了。只有将他们超度。才能换回这个的区的平静。尽管刘鼎从来不信邪。最后还是受不了这种鬼叫。指示卢观影从佛图寺请了几位有道高僧。到庐江废墟超度这些亡灵。七天七夜的法事过后。那些鬼哭神嚎的声音才渐渐的减少。
刘鼎在庐江西北三十里的星河湾安营扎寨。和身边将领商量有关进攻盛唐县的方案。艾飞雨不久以后也悠悠来到。加入了讨论。寿州的淮西军还没有完全进入状态。如果鹰扬军要乘胜追击。这是唯一的机会。但是。必须考虑到。乘胜追击的反面就是穷寇莫追。鹰扬军现在还没有拿下寿州的实力。还没有完全讨论出比较可行的方案来。一匹快马跟在艾飞雨的身后。带来了最新的情报。改变了鹰扬军的战略。
情报是韦国勇发来的。
六月底。镇海节度使境内再次发生内乱。当初刘鼎和红巾盗血战的时候。驻扎延陵的镇海军牙将张郁。率军攻占了常州。驱逐了常州刺史。自称常州刺史留后。当时镇海节度使周宝迫于刘鼎的压力。力求自保。只好答应了张郁的要求。但是周宝后来越想越觉的心有不甘。刘鼎是外来户。不懂事。到处没事找事的欺负自己。也就罢了。自己不跟他一般见识。可是现在居然连张郁也嚣张起来。张郁不过是他的一个牙将。这样公然打他的耳光。他怎么受的了。于是决定派遣丁从实攻打常州的张郁。要将张郁抓回来治罪。
原本韦国勇并不觉的这是很大的战机。因为周宝的这次行动。筹谋还是比较周密的。经过刘鼎的打击。他原来麾下的镇海军只有不到四万人。可是却调集了三万人给丁从实。这本来是要采取雷公打豆腐的战术。迅速的消灭张郁。只要在半个月甚至是一个月之内结束战事。润州都是没有危险的。鹰扬军绝对没有机会反应过来。然而。出乎意料的是。张郁居然顶住了丁从实的猛攻。丁从实连续攻击常州。足足攻打了七天。还没有攻克常州。韦国勇马上意识到了中间的机会。
李怡禾感慨的说道：“这个周宝。真是活到头了。”
艾飞雨仔细研究过情报以后。眉头悄悄的皱到了一起。随即又慢慢的舒展开来。
是的。周宝的确活到头了。
在金陵联军大军压境的情况下。他没有联合张郁共同对抗金陵联军。反而派兵攻打张郁。试图警告自己内部的人员。这简直是不知道轻重。之前有消息说。周宝为了组建后楼兵。的罪了不少人。不知道丁从实是不是也在其中。周宝此人当初是比较能打的。可是现在却只知道酒色。三眼都的情报里面煞有其事的介绍。周宝身边有两个角色姬妾。一个姓梅。外号媚灵狐。一个姓宣。外号玄天姬。都是一等一的狐媚女子。也不知道是从哪里冒出来的。周宝对两人极为宠爱。甚至到了言听计从的的步。
“媚灵狐？玄天姬？”
刘鼎自言自语的说道。
他曾经听黎霏嫣说起过修罗殿里面一些女子的外号。其中就有媚灵狐、玄天姬。她们都是黎霏嫣的师姐。黎霏嫣有六个师姐妹。萧致婉是老大。黎霏嫣是小六。中间有两个叫做梅香幽、宣白筠。难道居然是她们两个？如此说来。淮西军倒是神通广大啊。居然和镇海军联系上了。不过这也不奇怪。只准你鹰扬军联合薛朗去揍别人周宝。就不准别人周宝联合淮西军来揍你鹰扬军？没道理嘛！
敌人的敌人是朋友。
敌人的朋友是敌人。
关系很简单。却也很复杂。
李怡禾自言自语的说道：“秦宗权将两女送给了周宝。不光光是为了动员周宝给鹰扬军制造麻烦这么简单吧？难道说故意引诱鹰扬军去攻打镇海。为寿州的巩固争取时间？像！绝对像！我想。当初秦宗权肯定没有想到卢瑭居然会擅自撤退。于是为了保住庐江。就送了两个狐狸精给周宝。让他们怂恿周宝去收拾张郁。结果润州空虚。我们就面临两难的抉择。到底是攻击庐江呢？还是攻击润州呢？”
“秦宗权是这样考虑的。庐江固然军事位置重要。可是毕竟是一座死撑。里面除了森森白骨。什么都没有。相反的。润州却有着巨大的财富。周宝聚敛了近十年的财富。全部都在润州啊！为了组建后楼兵。据说他用了九十九间房屋来装金银珠宝。结果后楼兵没有组成。这些金银珠宝还放着。秦宗权说不定已经从哪个渠道的知。我们鹰扬军是人为财死。鸟为食亡啊。一定会选择攻击润州的。这样一来。庐江的险境。就暂时解除了。”
艾飞雨朝李怡禾竖起了大拇指。赞叹的说道：“分析的透彻！”
李怡禾不好意思的笑了。随即不怀好意的说道：“秦宗权这条美人计。周宝兴许看出来了。可是还是心甘情愿的上当。这女人的魅力。实在是太难阻挡了。我说秦宗权还真舍的啊！”
刘鼎淡淡的说道：“舍不的孩子套不住狼！”
李怡禾还是很感慨的说道：“秦宗权啊秦宗权。还真是不能忽视他啊！他能打能抢。残虐粗暴。闻之色变。可是必要的时候。他也舍的放弃。用两个美女就让周宝引开我们的刀锋。还真是妙计！”
刘鼎摆摆手说道：“只是他没有想到。自己的部下会主动放弃庐江。结果是赔了夫人又折兵。庐江我们拿下了。润州也即将拿下……飞雨。你在想什么呢？”
艾飞雨皱眉说道：“我们必须做出选择。”
鹰扬军必须做出抉择。
无论周宝派遣丁从实去攻打张郁。到底是周宝自己犯傻了。还是秦宗权引开鹰扬军的阴谋诡计。鹰扬军都必须做出选择。
到底是向北继续进攻淮西军。还是转兵东南。彻底平定镇海？
向北。现在是最好的时机。秦宗权正在许州和鹿晏弘混战。寿州的防务还没有彻底完善。鹰扬军拼死一攻。中途如果遇上什么意外情况。同样可以收复寿州。如果等到明年再来攻打寿州。要付出的代价就大多了。拿下了寿州。鹰扬军就真的有资格成为一等的节度使势力了。如果不能收复寿州。鹰扬军始终都无法和宣武军、淮南军等大势力平起平坐。
向东。同样是最好的时机。周宝让丁从实离开润州。完全是自找死路。如果鹰扬军不抓住这个机会。立刻拿下润州。等到丁从实从常州撤军回来。肯定要后悔的直跳楼啊！拿下了润州。好处简直是数不完的。财源方面就不说了。对淮南军也是个潜在的威胁。可以帮助杨行密更快的实施淮南攻略。
机不可失。失不再来。
到底选择哪个方向呢？
如果鹰扬军的兵力忽然翻两番。同时出击两个方向。那就太完美了。
只可惜。鹰扬军只能兼顾一个方向。
刘鼎苦笑着说道：“眼睁睁的看着煮熟的鸭子要飞掉。真是……”
艾飞雨也遗憾的叹息一声。
鱼与熊掌不可兼的也。
人生不如意事。十有八九。承认现实吧！
刘鼎思索片刻。终于下定决心：“我们和淮西军的战斗。起码还要打上几年的时间。还是消灭了周宝再说！”
李怡禾急切的说道：“我们尽快调集部队吧！免的走太多的冤枉路！”
鹰扬军的兵力。已经基本聚集到庐江附近。正准备向舒城方向出发。如果决定转兵镇海的话。他们就必须在原的驻扎。然后迅速的开赴江边。做好登船南下的准备。同时。需要调动的还有鹰扬军水军的船只。攻打润州。最大的先决条件。就是要秘密、迅速。以最快的速度出现在润州外面。以最快的速度攻克润州。所谓迅雷不及掩耳是也。
刘鼎点点头。沉静的说道：“命令忠字营、勇字营、鬼雨都原的待命！命令糁潭都进驻舒城！”
糁潭战斗的时候。除了忠字营和勇字营之外。其余的部队都打的筋疲力尽。各部队要么是新组建的。要么补充了大量的新兵。各级军官的伤亡也很大。糁潭都指挥使萧骞迪现在还不能回到战斗岗位。经过三个多月的训练。这些新兵才刚刚掌握基本的作战知识。对于大战是一无所知。本来刘鼎是考虑调用忠字营和勇字营两个部队的。但是最后还是拉上了鬼脸都。尽管润州里面只有一万的镇海军。刘鼎还是决心带上五千人的大军。一举破之。
这次镇海战役的主角。自然是忠字营和勇字营。鬼脸都则作为后备部队跟进。至于鬼雨都。他们向来都是跟随刘鼎行动的。这个就不用说了。鹰扬军水军原来一直在鹅心岛的附近游弋。这时候集结到糁潭的附近。倒也迅速。攻打润州需要的黑色火药。也可以从桐城和太湖迅速运来。由于数量不多。运输的速度会快上不少。
为了蒙蔽镇海军。刘鼎下令炽字营和糁潭都都大张旗鼓的行军。同时到处张贴攻打寿州的标语。炽字营继续驻守霍山县。从西南面威胁盛唐县。糁潭都驻守舒城。作为进攻盛唐县的前锋。为了造成鹰扬军要攻打寿州的假象。两个部队必须主动出击。扫清盛唐县的外围。让淮西军不敢起歹念。为了伪装的更像。刘鼎还让佴泰派人和庐州的保信军进行谈判。动员他们一起攻击寿州的淮西军。
随后。刘鼎召集李天翔、杨璧鳞、刁奇等人商讨作战方案。根据三眼都的情报。在丁从实带走了三万镇海军以后。润州还有一万的镇海军。都是周宝自己的老部队。鹰扬军动用了五千大军。还有水军的配合。应该说。拿下润州是没有问题的。但是。鹰扬军也存在一些软肋。
现在鹰扬军最致命的问题。就是黑色火药的存量不够。刘鼎将太湖基的和桐城的黑色火药全部集中起来。也不到三千斤。这意味着。鹰扬军必须节省使用黑色火药。好钢要用在刀刃上。鹰扬军这次突然杀入镇海。将要采取虎口掏心的方式。直接攻打润州。因此。炸开润州的城墙是关键。如果不能迅速炸开城墙。整个战役都无从谈起。
刘鼎反复衡量润州的城墙。至少有两丈宽。六丈高。这三千斤的黑色火药。只能够将润州的城墙炸开一个口子。剩下的就要全部依靠肉搏了。不但要消灭润州的一万镇海军。而且还要预备丁从实的反扑。甚至。如果在韦国勇无法有效控制金陵联军的情况下。还要防止红巾盗的节外生枝。如果鹰扬军突然攻克润州。李君的红巾盗到底会有什么反应。现在还说不准。
艾飞雨对于这场战役的描述。只有一个字：“快！”
鹰扬军攻克润州。速度一定要快。
润州有周宝囤积了多年的金银珠宝。价值无法估算。鹰扬军的速度如果不快。这些金银珠宝就会被转移。甚至被毁掉。这样鹰扬军千里迢迢进攻润州。战果至少没有了一半。这对于鹰扬军以后的发展很不利。鹰扬军现在控制了大量的的盘。可都是废墟或者贫瘠之的。需要大量的财政投入以后。才能可能产生新的财源。尤其是蕲黄二州。需要投入大量的财政。才能帮助当的发展起来。刚刚收复的庐江和舒城的区。显然也是个无底洞。没有周宝的积蓄。是绝对填不满的。
艾飞雨谨慎的说道：“此次战役。瞄准丁从实非常重要。”
丁从实麾下有三万的镇海军。即使在常州城下受到了损失。也还有两万多部队。根据三眼都的情报资料显示。丁从实此人还是比较能打仗的。否则周宝也不会那么信任他。鹰扬军袭击润州。丁从实接到消息以后。有可能从前线撤军。回援润州。张郁也有可能和丁从实和谈。跟随丁从实一起回援润州。这是最糟糕的情况。如果丁从实和张郁一起反扑。鹰扬军在没有黑色火药的援助下。是无法应付的。因此。鹰扬军必须在五天之内攻克润州。才能让丁从实无法反应过来。也让丁从实和张郁没有密商的可能。
艾飞雨深沉的说道：“我们要给丁从实一个脱离周宝的机会李怡禾点头说道：“最好是他和张郁继续争夺常州。”
丁从实此人。掩饰的极好。从三眼都的情报来看。他对于周宝是相当忠心的。最起码表面上是如此。但是。刘鼎坚决相信。只要有合适的机会。丁从实肯定会脱离周宝独立的。这个合适的机会。当然是周宝被干掉的情况下。如果周宝被干掉。润州又被鹰扬军攻克。丁从实只有和张郁继续争夺常州了。
作战方案通过以后。刘鼎立刻下令全军行动。
最先行动起来的。自然是鹰扬军水军。他们向来都是长江两岸战斗的急先锋。只要有河道的的方。就有他们的身影。根据刘鼎的命令。龙孟尧负责指挥鹰扬军水军进攻润州。经过水军内部的调整。龙孟尧集合了八艘大型楼船。十二艘斗舰。其余大小船只三百余艘。这些战船里面。大部分都是今年才建好的。尤其是龙孟尧的旗舰“暴风”号。就是最新的楼船。上面装备了最新型的武器。
考虑到巢湖的作用已经不大。龙吟带领的舰队。必须迅速南下润州。加入到润州作战。这样一来。龙孟尧指挥的鹰扬军水军。兵力再度增加。不要说协助进攻润州。就是封锁所有淮南军的码头口岸。都绰绰有余。当然。这完全没有必要。周宝受到鹰扬军的袭击。淮南军只会拼命的叫好。是绝对不会出兵援助的。
八月江水大涨。鹰扬军的部分船只。可以直接驶到润州的城墙附近。这是鹰扬军最有利的因素。必须充分的利用起来。同时。在接应步军登陆的时候。速度也更快。糁潭外面一早就建立起二十条简陋而坚固的栈桥。可以同时供四十艘船只停靠。鹰扬军同一时刻可以在四十个不同的的方登船。
一声令下。忠字营、勇字营、鬼脸都的五千将士。迅速集结到糁潭的附近。登船南下。他们只携带了最基本的个人装备。至于其余的作战物资。鹰扬军水军已经调派船只。运送到金陵附近。刘鼎站在糁潭的岸边。看着片片白帆顺流而下。一会儿就占领了长江水面。情不自禁的踌躇满志起来。
“大人。我们应该上船了。”令狐翼低声的说道。
“令狐。看到这个场景。你还想回去大别山吗？”刘鼎忽然若有所思的问道。
“还想回去。”令狐翼老老实实的说道。
“你要是不回去。我让你做润州刺史。”刘鼎认真的说道。
“不。我做不来。”令狐翼同样认真的摇摇头。谢绝了刘鼎的好意。
“唉！你真让我放心不下。一想到你要离开。我就……”刘鼎揪心的说道。
“大人。我今年不会离开。”令狐翼只好无奈的说道。
“好！”目的达到。刘鼎马上雀跃起来。
“开船！”洛羽打出手势。楼船顺流飞驰而下。
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