2天前作者：娑娜
“而且像这样的‘水贼’一般不是一个个出现的，而是成片成片出现的，一旦发现一个就得赶紧停下来，把附近水域的‘水贼’排查出来，咱们暂时只发现了三个，还不知道附近藏了多少个呢。”
船老大苦着脸道。
四皇子，“……”
此时天色渐渐昏暗，船停在江面上，四面八方都是河水。
甲板两边都点了灯笼，江风吹动着火苗，这一点星星之光在黑夜中显得格外微弱。
放眼望去，人在茫茫江水之中显得格外渺茫，水下浪声一浪接着另一浪，也根本看不清江底有什么。
“到底是什么人会用这种缺德的手段？难道是针对我们来的？”
四皇子皱紧眉头道。
农部侍郎接话道，“也未必是为了针对我们。”
四皇子看着他。
宁慕卿冷静道，“用铁链拦截道路，在打劫当中很常见，就像是马路边上有人用绳索拦截路过的马匹一样，一般只有两种人会这么干，一种是朝廷设置关卡，阻断水路上有敌人过来。”
“但是如果这么干的是朝廷，四皇子大约早已经收到消息。”
农部侍郎接话道。
四皇子闻言，不动声色看了楚离轩一眼。
楚离轩几不可见的摇头。
水路陆路通行防御全是楚离轩掌管，他并没有收到这样的消息。
宁慕卿缓缓道，“如果不是朝廷下达的指令，那就只有水贼了。”
“这护河之上竟然还有水贼？”四皇子一副大开眼界的模样。
宁慕卿觉得四皇子没见过世面的样子有些好笑，“这大陆上有山匪，护河全长如此广阔，来往这么多商船，船上都是富商，有水贼不正常吗？”
四皇子，“……”
农部官员，“……”
她说的好有道理，他们竟然无法反驳。
船老大很是赞同宁慕卿，苦笑着道，“几位大人养尊处优，只怕是没了解过这些，这位侍卫小哥说的一点也没错，这护河之上一直都有水贼，而且还成帮成派数量很多？”
“你之前就见过？”宁慕卿问道。
船老大很是无奈道，“小的是乌镇人士，祖祖辈辈都是靠着沪江讨生活，想要远远地避开他们都不可能啊！不过就算是知道有这么一回事，他们成天神出鬼没的，我也管不着，
平常他们都以打劫路过的商船为主，如果只是小生意，他们只会用船包围，等拿到满意的数字之后就会各自散去，只有遇上极有钱的肥羊，他们才会在水里下铁链，
大船他们的小船靠近不了，用铁链把船逼停下来检查铁链之后，人员也分散开，然后他们再登船打劫就会容易得多！”
四皇子听完顿时脸色一变道，“登船？你的意思是他们还会上来……”
“不是说一定就会这么做，小的只是曾经听说他们这么干过。”
“这事，你们为何不上报给官府？”楚离轩忽的冷声开口道。
船老大看了他一眼，随后无奈地摇头道，“小哥，你可真是说笑了，这事儿报官能有什么用？官府也无能为力啊！”
船舱周围，四皇子和其他几个农部的官员都齐齐变了脸色。
宁慕卿问道，“你们是不是曾经报官，然后朝廷也没有管？”
“不是朝廷没有管，而是朝廷想管，地方官头疼，但是无能为力也管不着。”船老大很是无奈道。
“这条江横贯整个周国，管得了江的这边管不了江的那边，管得了头也管不了尾，而且江边还有这么多分支，水况更是复杂无比，
连我们这样祖祖辈辈都生活在江边的人，也摸不清楚第二天的情况，更何况是官府的人，就算是遇上打劫报官了，那些大人们也只能派人在附近巡逻一段时间，加强戒备，
若是这些水贼胆子大再次出现或许还能抓到人，遇不到人，他们也不可能时时刻刻守在江边，若是遇不见，他们过几日就离开了，也没什么用，
那些水贼一个个的也不傻，没有谁会留在原地等着官府过来抓，早在打劫完就跑的远远地，而且江面上停泊和起航的船只那么多，
只要把旗帜换掉，谁也分不清哪条是商船，哪条是水贼的船，到最后官府也不过是白跑一趟，起不到任何作用。”
听到船老大这么一说，甲板上的人都沉默了。
宁慕卿也在心底叹气。
这种事情。
确实没有办法管。
一则这护河非常长，而且分支又这么多，水面上的情况不是普通人能够掌控的，这些常年在水上生活的水贼一窜就不见了踪影，还能游水从水底离开。
山匪好歹还有个根据地，他们简直比山里的土匪还要难抓。
二来，大周的将士大多都是旱鸭子，在陆地上打仗很凶猛，但是到了水上，多少就有些战斗力下降了。
真要是碰上水贼，在水上打起来，谁的战斗力更加强悍也不好说。
上头的将士都不一定有办法，下头的官府就更不说了，总不能为了点商人的财物折损掉上头的将士吧。
这样做只能是捡了芝麻掉了西瓜。
四皇子皱眉，看向那几个农部官员道，“怎么京城里面从来没有听说过什么水贼，本皇子甚至连水贼是个什么东西都不知道。”
“这个这个……额……”农部官员神情很是尴尬。
其中有人小声道，“这一部分不归我们农部管，我们也不清楚具体情况，不过我们倒是听说过水贼，年年都会有几个折子上报，但因为事态并不怎么严重，而且这些水贼大多数都打劫完就走人了，也没伤人，所以朝中也没有重视此事。”
“他们只取财物？”四皇子疑惑地问道。
船老大连连点头道，“回禀四皇子，这个倒是真的，我听说这些水贼都是拉帮结派的，最终的总帮派由一个老大管着，此人盗亦有道不会伤害附近的渔民和百姓，
虽然朝着过往的商船打劫，也不会伤害船上的人，只要船只给足了过路费，他们甚至还会帮助船上的人谈生意，具体其实我也不懂，只不过听说有些商船还会主动上交水路费。”
“本王可真是活久见了，从来没想过还有这样的事。”
四皇子一脸惊诧。
宁慕卿看着甲板上面长满了水草的铁链，问道，“你们能确定这些东西是水贼下的吗？”
“这私铁锻造出来的东西都长得一个样，我们也分辨不出来。”船老大摇摇头。
宁慕卿不说话了。
四皇子皱紧眉头，说道，“那现在咱们怎么办？总不可能为了他们耽误行程。”
“皇子，草民有一个主意。”
船老大犹豫了一下，随后拱手道。
四皇子看向船老大，“你说，什么主意？”
“我们船上的人一直都在注意周围人的动静，不过暂时没有看到有水贼出没，或许这些铁链子是之前水贼残留下来没有打捞的，
但为了稳妥起见，还是得有人下水去查看情况，看看附近的水域还有没有铁链子，若是有的话也可以打捞上来，免得把船底划伤。”
船老大知道这些人对水上水下的事情不怎么熟悉，随后便解释道。
四皇子闻言眼前一亮，“你的意思是是说，你们的人能够解决此事？”
天色晦暗下来之后，江面上的风变得更大，水波荡漾连带着船上也开始摇摇晃晃，再加上没有光照亮，只觉得整片水域都是暗沉沉的，仿佛底下是一个巨大的怪兽，足以将所有人都吞噬。
船老大说道，“我们的人解决此事不成问题，兄弟们个顶个的好手，只是……”
“只是什么？”四皇子皱眉。
船老大一脸笑容道，“只是咱们半路去水底打捞，按照规矩是要多给一比人头费的，大人您也看到了，这风浪很大，兄弟们下水也有危险，万一一个不好……”
(本章完)