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雇佣与奴仆,只要不是傻子都知道选那个,若不是逼不得以走头无路谁会愿意成为奴隶。
苏若锦并不是土生土长的古人,骨子里早已被平等自由浸透,一时之间很难接受一个人要把自己卖了,这人到底是怎么想的?
里山屯的日子不好过,冯望田是知道的,既然主家并不逼人签卖身契,冯望田当然希望外甥女不要成为会被人任意买卖的奴隶。
可东家不是坏人,一时之间冯望田又没好意思出面干涉,心里期待东家不要答应外甥女的请求。
一时之间,二人都没说话。
香桂以为二娘子不同意,急的头直磕地,咚咚……,左一下又一下,惊得苏若锦连忙过来制止,要把她拉起来,她却死活不肯。
抬头,泪流满面:“二娘子,求求你了!”
二十四年人生,香桂终于抓到了一线生机,那怕让她磕的头破血流都愿意。
“你知道奴仆意味着什么吗?”没有人生自由,生死皆由主家撑控,这跟坐牢又有什么区别?
“知道,我当然知道!”香桂大哭,“可我宁愿做个没真自由的奴仆,也不愿做个任人任意作践的假死人。”
假死人?
苏若锦盯着香桂的脸,此刻,她虽哭的满面涕泪,可比起昨晚那生如死灰的模样不知道好了多少倍,真有人宁愿卖身为奴也不愿意回到原来的人生里吗?
可即使原来的人生不如意,至少是自由的呀!
程迎珍听到走廊里动静,抱着小儿出来,看到香桂跪在女儿面前,得知她要自卖自身,倒是高兴,买断香桂,从此她以前所有的人与事就妨碍不到苏家了。
见女儿迟迟不吭声,上前问道,“卖了,可没得反悔,你还愿意?”
“我愿意……我愿意……”香桂跪到程迎珍面前,双手抱她腿,“夫人,奴婢情愿一辈子为你们卖命,也不愿意回到以前的日子任人作牛马作践。”
冯望田本想阻止的,听到外甥女这话,长叹,想到去姐姐家接她时,那一副只比死人多口气的灰槁,连他看了都不忍啊!
大山里的贫穷,没见过的人是想象不到的,一日二餐喝汤嚼草,许多人家连一套出门的衣裳都没有,村里七八岁大的男娃多的是光腚子在外面疯跑的。
姐姐一大家子几十口人,日子本就难,外甥女被休回娘家,又多了一张嘴,姐姐的婆婆那里容得下,每天不是打就是骂,恨不得把外甥女作践死好少一张吃饭的嘴。
要不是姐姐死命护着,香桂都不知道死了多少回了!
难啊!活着真是太难了!如果不是他破釜沉舟跑出大山来到京城遇到贵人一家,他们家跟姐姐一家又有什么区别呢!他明白外甥女的意思了,卖断自身,从此便与那虐待她的陈家再与瓜葛,虽身为奴仆却有月钱可拿,这么好的东家肯定不会搓磨她,以后她的日子指不定过得多滋润。
冯望田也不反对,就是女儿心善,见不得人为奴为仆,可这世道就这样,也不是她一个小人儿能改变的。
“阿锦,咱们没逼她,是她自己愿意的。”
“对对,夫人,二娘子,是香桂自己愿意,以后绝不反悔,也心甘情愿为你们作牛作马……”
“不需要你作牛作马,只要把该做的事做好,不把主家的事、秘方泄露出去,作一个尽忠职守的奴仆就可。”
听到奴仆二字,香桂的眼亮极了,激动的双眼睁的老大,“二娘子你同意了?”
如果奴仆的日子都比她原来的日子好,苏若锦愿意成全她的心意,“那就买断。”
“奴婢感谢二娘子的大恩大德……”香桂激动的直磕头,苏若锦与冯望田二人才把她拉住。
要回家的冯望田便又留了两天,直到到官府里弄好香桂的卖身契他才回家,回去时,带走了香桂卖身的十两银子,“舅舅,你与娘说,这些银子给了他老陈家,从些就当我香桂死了,与他们再无瓜葛。”
冯望田叹完气后又为外甥女感到高兴,到底是过上好日里了。
望着舅舅带走的十两银子,香桂其实是不甘的,实际上她对主家说了,只要相征性的给个二两就行,让陈家得这么多银子,她实在不愿,可主家办事丁是丁卯是卯,她没办法,看着舅舅的背影,有些愁怅,更多的是充满对未来希望。
突然,她跑着追了出去。
程迎珍有些担心,“莫不是后悔了?”
苏若锦摇摇头,“不是。”
“舍不得她舅?”
“也不是。”
“那是……”程迎珍猜不出。
苏若锦倒是猜出几份,“估计是让他舅舅把她卖身的钱少说几两,余下的让他舅舅偷偷塞给她娘。”
听了女儿的话,程迎珍觉得可能,她笑道,“前两天还灰败如死人,今天倒变得机灵了。”
机灵总比傻好。
三天前,苏若锦还觉得要不要用她,现在却把她买下了,世事还真是无常。
大既是脱离了苦难的原生家庭,香桂在苏家就算忙得脚不沾地,她的面相却发生了肉眼可见的变化,从枯灰腊黄变成了丰润微白,一身浅棕色的麻布衫裙穿得干净利落,整个人走起路来,脚底生风,一整个朝气蓬勃,看了就叫人愉悦。
程迎珍母子二人算是从家务中解脱出来,程迎珍便专心带儿子,有空时便开始拿针动线为家人裁做衣裳,当然是趁女儿不在家时。
女儿心疼她,不叫她做这些费心费眼的活,可她闲不住,手里没点活,总觉得不自在。
想到这里,也许这就是女儿说的什么原生家庭给她的阴影吧,想想人生前十七年,在伯府过的日子跟香桂差不多啊!
世上的苦人还不少!
家里有了人手,书同算是彻底从早饭摊子解放出来,整日跟在小主人身后去寻找合适的早饭铺子。
为了行走方便,苏若锦作书同小厮装扮,隔三差五还把苏大郎拉出去,看怎么选铺子怎么跟牙行的人打交道,“以后你当了父母官,肯定要跟民生打交道,这些事情不一定要会,但要懂,不要被下面的副官、胥吏给蒙住眼了。”
苏若锦寻铺子早就引起了徐婆子的注意,她找到游手好闲的儿子,“咱们摆她一道。”
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