确实，两人之前一直看着前方那些与鹿相关的古物，企图找出正确的那艘船，却一直没有回头看过——他们刚刚离开的湖心岛呈现扁平的等边三角形，与蛇头形状吻合，岛的最东边也是三角形的顶点处，恰好有两颗高耸的水杉，从他们的角度看过去，就像蛇吐出的信子。而那条通向湖心岛的木栈道，木纹古朴而少见，在稀薄的阳光下映出淡淡的金色，像极了蟒蛇身上的花纹。
这显然就是一条巨大蜿蜒的蛇，狡猾地蛰伏在雾气笼罩的湖面上，静静地等待着敌人离开他的身躯，踏上一条摇曳的小舟，然后他就能立刻调转身体，掀起惊涛骇浪，张开血盆大口将挣扎的敌人吞噬。
想到自己正站在一条巨蟒之上，何姒的身体僵住了，她甚至无法找到自己的声音。
而此时，原本温柔的风变大了，恰好从木板间的裂缝中穿过，带来一阵尖锐的呼啸声，如同蟒蛇吐信的嘶嘶声在脚底响起，何姒迈起灌了铅般沉重的右腿，移动了一步。
“咯吱”。
木板轻微的颤动声在何姒听来就像惊雷，水面也随着这颤动晕开层层波纹，接连的变故触发了她的查尔斯邦纳综合症，她觉得脚下的木板开始游走了。
“救命！”何姒强忍着恐惧，在心底轻轻呼喊，理智告诉她这种恐惧是不合理的，可她无法抑制自己突然出现的幻觉和紧随而来的巨物恐惧症。她想封闭自己的感官，通过对外界的屏蔽纾解占据身体的焦虑感，可她舍不得那个在她脑海中回荡的声音——阿姒，深呼吸，阿姒。
随着这阵轻柔的呼唤，何姒觉得自己的双脚离开了冰冷的地面，她身体被打横抱起，进入一个温暖的怀抱，让人心安的檀香充盈鼻腔。
“我很讨厌蛇，特别是巨大的蟒蛇。”何姒的声音带着嫌弃。
“看出来了，”秦鉴的声音倒是很愉快，“不过，先是鹤身上的蛇头，再是鹿身上的蛇角，那个小姑娘是真的很喜欢蛇。”
真变态啊，何姒腹诽了一句，干脆把头也埋进了那个怀抱，像一只暂时收起爪子的猫科动物，带着鼻音闷闷地说：“想吃口香糖了。”
“看出来了，小九，来帮忙。”秦鉴更加愉快了，还带着一丝柔软的宠溺，示意小九从他衣袋中叼出一物。
何姒则觉得一点清凉之感在檀香中弥漫开来，她抬起头，看了看小九，又看了看秦鉴，满眼不可思议：“你竟然还带了口香糖？”
“对啊，还是薄荷味的。”
何姒不知该说些什么，只觉得心里一阵熨帖，她将口香糖放进嘴巴里，熟悉的甜味从舌尖扩散到指尖，令她陶醉地眯起了眼睛。再睁眼，发现秦鉴正低头看着她笑。
“谢谢。”何姒突然觉得脸皮微微发热，这阵心虚战胜了心中的恐惧，她从秦鉴身上跳了下来，结结巴巴地问道，“确……确实很像蛇，可……可好像没有变化，会不会是巧合。”
“我也这样想过，因为这姑娘很喜欢蛇，两个房间最终发起攻击的生物都与蛇有关，所以无意识地把木栈道设计成蛇的模样也有可能，只是，阿姒，你再想想，我们是不是忽略了什么东西？”
“被忽略的东西……”何姒认真思考起来，思绪随着栈道往回延伸，回到鹿苑，回到鹤所，回到蚕丝离开指尖之时，她突然想起了刚进鹿苑时与秦鉴的对话——这里和你记忆中的模样有何不同。
有何不同？我们忽略了什么？
是壁画！刚刚通过的两个房间中她都只顾着制服那些生物，却忘记了天花板上那两幅引魂升天的壁画——按照秦鉴的解释，那两幅画才是真正带他们去见言言的机关。
可是，何姒环顾四周浩渺烟波，空空如也，不由地皱起了眉头，壁画会在哪里呢？难道……她重新打量了一遍视线里的一切，目光来到自己脚下的木板上，眼神由疑惑变得认真。
“壁画在？”
秦鉴自然也注意到了何姒的眼神，不等她说完，就立刻点了点头：“只是还未被激发，水、酒、光，某种媒介，或者就在木板的背面。”
“这也……”何姒不知该说些什么，匪夷所思，却又理所应当。
秦鉴却当何姒还在怀疑，提议道：“若是还有怀疑，或许可以让小九前去一探。”
“不用。”何姒说着摆了摆手，她相信秦鉴的判断，何况在这四野茫茫中，这是最合理的解释了，只是，到底要如何让壁画显形呢？何姒的目光又回到了船上，“只有这六艘船了，我们还遗失了一环才能触发机关，难道答案还是在这些与鹿相关的文物上？”
不对，何姒摇摇头否定了这个猜测。不能再让思绪陷入到鹤与鹿之中，上一轮开门太快，显然超出了言言的预期，也让她看到了秦鉴对古物的研究。她再次抛出完全相同的设定，绝不是为了小说结构的对称，而是误导。何姒自顾自想着，如果我是言言，就一定会抓住这个机会，利用敌人的思维定式重创敌人。
如果不是文物的话，或许是船本身？何姒眼睛一亮，朝几艘船凑近了一点，想从船体上找到被忽视的答案，可耳边却响起了小九的低鸣。
“没有异常吗？”没想到小九已经查探过了，何姒听着小九的情报陷入了沉思——我到底还忽视了什么？
“如果我们并没有忽视而是多虑了呢？”就在何姒百思不得其解之际，秦鉴说话了，“我还是认为船只是障眼法，无论乘坐这六艘船中的哪一艘，最后都只会迷失在无尽的迷雾之中，而要破解迷雾，唯有腾蛇。”
“唯有腾蛇可以乘雾，”何姒念叨了两遍这句话，脸色一变，指着自己脚下的木栈道说道，“你想让它变成蛇！”
“它本来就是蛇。”
何姒咽了咽口水，确定秦鉴不是在开玩笑，才问道：“既不是古物，也不是船，你想如何让它化蛇？”
何姒问完，如往常一般开始期待秦鉴给出答案，谁知那个男人脸上却第一次露出了苦笑，犹豫半响还是摇了摇头说道：“那个小姑娘的脑洞太难琢磨了，我没有万全之策。”
何姒倒也没有失望，只是试探着问道：“要不……我来武斗？”
眼前人破罐子破摔的样子颇有几分范宇的风范，秦鉴不由失笑：“又不怕蛇了？”
“诶，这……”刚刚那番思考转移了何姒的注意力，让她短暂地放松下来，可如今一提，何姒又觉得脚底发麻，忍不住往后退了几步，站到秦鉴身后。
“还是交给我吧。”