刚刚过了女神诞辰节，哈登男爵就送来了邀请函。
“亲爱的李察·哈兰德子爵，明天是我的女儿莫妮卡的订婚晚宴，诚挚的邀请您参加，你的朋友哈登。”
苏菲亚拿着邀请函，对李察问道：“我们需要去吗？”
“不需要，这几天我需要专研一个法术问题，没有空闲的时间。况且我们与哈登男爵没有太密切的往来，如果这些贵族宴会我们每一次都参加，浪费的时间未免太多了一些？”
李察果断的拒绝，他性格有些内向，不喜欢参加这种贵族应酬。
参加贵族宴会，总是需要同各种老阴逼一起，说一些云里雾里的话，精神上还需要非常紧张，要分析贵族话语中蕴含的意思。
每次参加贵族会议，给李察的感觉仿佛打仗一般，非常消耗脑力。
苏菲亚性格更类似于科学家，连看孩子都不怎么喜欢，更不喜欢参加各种贵族宴会，觉得是浪费时间。
哈兰德家族只有威廉与奥拉夫人，才是宴会动物，热衷参加各种宴会，同许多陌生人虚以委蛇。
本来就是陌生人，搞得仿佛非常熟悉一般。
“那我写封信拒绝，哈登男爵是加斯科因行省重要的贵族，我会稍微写的委婉一些。”
时间一晃而过，哈登男爵的订婚宴如期的举办。
男爵城堡中，贵族们穿着艳丽的礼服，享受着美酒与美食，观赏着歌舞，聊着一些北境地区的新闻。
三位年龄较老的贵族躲在书房，他们的关系应该非常密切，交流着一些隐秘的消息。
其中一位是哈登男爵，另一位却是狂狮军团的指挥官查理曼，最后一个是加斯科因行省非常重要的贵族安东尼子爵。
“听说克里斯王子与乔纳森公爵的三女儿结婚了？”
“乔纳森公爵的三女儿好像是傻瓜吧？”
“乔纳森公爵的三女儿智商确实有些低，据说与近亲结婚有关。不过传闻公爵的女儿血脉纯度很高，在乔纳森公爵家族中不缺乏追求者。”
乔纳森公爵家族一直有近亲结婚的传统。
在晨曦位面，王公贵族们为了保持血统的纯净，近亲结婚是常有的事情，即便是付出了不小的代价，为了维持血脉的强大，贵族们依旧会选择近亲结婚，只为了生出血脉天赋高的天才。
尽管天才的基数少，大部分都是畸形儿，傻瓜等倒霉蛋。
其实在文明高度发达的地球上，在那个叫阿美利加的国度，社会上层中近亲结婚也是很普遍的事情。
之所以如此，原因很简单，就是为了避免财富的流失。阿美利加拥有世界上财富最多的财团，这些财团大多数都是以数个家族紧密团结在一起所构成的。
在这些庞大的家族里，每个人都掌握着一部分权力以及利益，一旦发生外嫁，女性成员死亡后她所拥有的权力以及利益会依照法律的规定传给下一代，而下一代的血统以及姓氏显然不在自己这边，家族中的权力和利益被外人掌握，对这样庞大的家族而言就是一种灾难。
所以不管是为了避免权和利的流失，还是男性成员为了增强自己在家族中的话语权和地位，他们会主动担负起把自己亲人丢上床然后搞出人命的责任来。
为了金钱尚且如此，这个世界近亲结婚不仅仅是为了金钱，还有血脉、力量、权利等等。
因为这种缘故，道德标准就会发生改变。
平民很早就认识到近亲结婚的危害，认为这是乱伦，是让人鄙视的行为。七神教会中，晨曦女神，真理之神都禁止信徒近亲结婚。
贵族反而认为近亲结婚是血统高贵者才能有的行为，鄙视平民认识的浅薄愚蠢。
王权与秩序之神教会，就不禁止信徒近亲结婚。
“克里斯王子要争夺王位，如果王后智商不足，上不了台面，怎么出席公开活动，难道不怕沦为笑柄？”
“现在查理国王支持菲利克斯王子，格兰特家族还没有统一的意见。克里斯王子虽然有杜兰公爵，罗杰公爵支持，如果格兰特家族统一了意见支持菲利克斯王子，克里斯王子未必有胜算？
但是获得了乔纳森公爵支持就不一样了，以乔纳森公爵的影响力，格兰特家族一定会考虑乔纳森公爵的意见。”
哈登男爵听了两位老朋友的分析，若有所思的问道：“布雷纳这个老东西还能支撑几年？”
“本来还能活十几年，但是通过我们的手，献给了格兰特王室一份生命之水，这份生命之水加入了光辉之神的神力。如果壮年的传奇炼化，可以增加寿元二十年，还会有一些特殊的奇效，但是布雷纳这样年老体衰的传奇炼化，恐怕会增加身体负担。老东西身体恶化估计就这几天了。”
“格兰特家族背叛了主人，窃取了维纳斯王国的权柄，到现在已经六百年了。
六百年来我们的祖先不断地奋斗，希望夺回故国的权柄，有几次已经看到了曙光，但是每一次格兰特家族都能出现一个天才，一百多年前就是布雷纳这个老东西，击败了了我们祖先，让格兰特王室的国运延续了一百多年。”
“现在格兰特王室的好运气结束了，布雷纳快要死了，如今的查理王国也不是雄才大略的王者。恢复祖先的荣光，就看我们这一代人了。”
听到了布雷纳即将身死的秘闻，哈登男爵顿时红光满面。他激动的点了点头道：“布雷纳死后，家族准备怎么办？”
“我们会刺杀查理国王，挑动格兰特家族内战。等格兰特王室衰落了，我们联络维纳斯家族的忠臣，彻底清算格兰特家族这个血统肮脏的叛贼家族。”
如果李察听到了这些隐秘的谈话，一定会大吃一惊，原来哈登男爵、安东尼子爵，狂狮军团军团长查理曼竟然都是维纳斯家族的成员。
这三人都是加斯科因行省重量级人物，三人联手掀起叛乱，就能让加斯科因行省翻了天。
“北疆的年轻才俊，有没有值得拉拢的人选？”
“最有能力的是哈兰德家族的李察，这个家族是格达行省新兴力量，已经有士兵三千。李察虽然年轻，已经表现出了很好的战场直觉，有名将风范。我最想拉拢的是他，但是这个人不太好相处。这次宴会我也邀请了他，但是他没有答应我的邀约。”
“这种年轻才俊，能笼络就笼络，笼络不住就消除后患。”
“我们起事的时候，南方的七位伯爵会不会配合我们作战？六百多年了，他们对维纳斯家族的忠诚还剩下多少？”
“这个问题不用担心，我们的人掌握了克洛弗德家族与梅斯林家族主导权。”
“克洛弗德伯爵是我们除掉的？”听了这话，哈登男爵疑惑的问道。
查理曼点头道：“克洛弗德伯爵没有同我们合作的打算，甚至将我们派去联络的人卖给了王都。家族魔法师亲自出手，诱惑了克洛弗德伯爵，让他来到了雄鹰山脉，顺手剪除了这个麻烦。”
(本章完)