尤加利怔了片刻,旋即又笑得停不下来。
赫斯塔神情困惑,“……好笑吗。”
“没有,我就是……老忘记你以前是医疗兵,”尤加利笑着摆了摆手,“你的切入点也太猎奇了!”
赫斯塔也笑了笑,她靠着围栏,收回目光。
“总之,都是一样的血肉。”
临近两点,有工作人员过来召集来客前往会议大厅,巨大的荧幕悬在橘镇与南十四区的旗帜之下,投影仪在上面投下了一行「欢迎每一位橘镇新居民」。
在荧幕对面,四张长桌拼在一起,上面摆放着各式甜点和酒水,供来客取用。
除此之外,三十二把椅子端端正正地摆在会议厅中间的空地上,日光从巨大的玻璃窗洒进房间,人们拿了水或酒,在椅子旁的空地上随意聊天。
尽管十一和琪琪被告知可以一直待在亲子间玩游戏,但两人还是固执地选择跟赫斯塔与尤加利一起听接下来的介绍会,她们对找人聊天毫无兴趣,从进会议厅开始就瞄着甜点台一顿猛吃。
尤加利站在人群边缘,仰头望着天花板上的彩绘,这是她第一次看到这样精美繁复的建筑天顶。和松雪原那种霓虹闪烁的现代都市不同,橘镇还保有着许多具有北十四区风貌的老建筑——这里不论是生活方式还是建筑风格,都深受南北十四区的共同影响,
赫斯塔拿了一杯冰水,慢慢在房间里晃荡。
突然,她看见一个熟悉的影子从入口处随人群鱼贯而入,日光洒在她的身上,把她的头发也映照成灿烂的金色——
“克谢尼娅!”
整个房间都被赫斯塔这声突如其来的呼唤震住了,所有人都停止了对话,看向声音的来处,等众人看见赫斯塔那双欢喜得难以掩饰的眼睛,她们又同时转过头,顺着赫斯塔的目光看向房间的另一头。
克谢尼娅茫然无措地站在了原地,众人视线的聚焦令她一时无所适从,远处的赫斯塔已经快步穿过人群,朝她这里跑来。
“你怎么会在这儿!”赫斯塔高兴地问,“我没想到会在这儿碰见你!”
克谢尼娅笑着叹了口气,她有些尴尬地扶住了额头,以避开众人的目光,“你好……”
“你好。”另一个声音从克谢尼娅的身后传来,赫斯塔瞥了一眼,才发现梅思南也站在旁边。
他微笑着,神情有些拘谨。
“你们认识?”赫斯塔问。
克谢尼娅看了看两人,“你们也认识?”
“嗯,我之前,去过一个朋友家吃饭……刚好,赫斯塔女士住在那里。”
“巧了,”克谢尼娅微笑着,“那倒是不用我介绍了——这位是梅诗金公爵,这位是赫斯塔女士。”
赫斯塔微微颦眉,“梅什么?”
“梅思南。”梅思南的脸迅速涨红了,“不要听克谢尼娅女士的玩笑,我不是什么公爵。我只是……”
“你们也是来参加橘镇介绍会的吗?”赫斯塔问道。
“我是来当志愿者的。”克谢尼娅回答,“刚好附近有个唱诗班缺个钢琴师,一会儿介绍会结束了,我带他过去试试。”
梅思南抓着帽子,跟着点了点头。
周遭的人群又慢慢恢复了先前的喧嚣,尤加利远远看着赫斯塔——她甚少见到赫斯塔这样热情。正当她犹豫着要不要过来加入对话,克谢尼娅就朝赫斯塔挥了挥手,领着梅思南站去了酒水台的后面。
两点一刻,那个穿蓝色西装配粉色领带的男人站到了台前,邀请众人入座。
“刚才的那两个人是你的朋友吗?”尤加利轻声问。
“嗯。学校里认识的。”
“……她还是学生吗?”尤加利忍不住回过头,“但她竟然能在这里做事哎。”
“可能平时这类活动会从大学里征集志愿者吧。”
“是吗,”尤加利由衷地发出了一声叹息,“真好,我也想常常来这里做事……不给钱也行。”
“为什么?”
尤加利仰起头,“你抬头看……这里连墙都特别漂亮。”
荧幕前的男人开始了自我介绍,那个早先和她们搭过话的老人坐在第一排角落的位置,两只手压在手杖上,兴致勃勃地看着荧幕上的幻灯片。
由于男人用的是南十四区语,赫斯塔能够理解的内容又变得非常有限,仅从幻灯片上的图片来看,这个男人讲述的时间起点似乎在大断电时代之前,一长段漫长的历史引起了赫斯塔的瞌睡。
十一也很快靠着琪琪睡着了。
尤加利仍旧聚精会神地听着台上人的介绍,每一个历史故事都引起了她极大的兴趣,直到时间慢慢趋近当下。
大约过了四十多分钟,赫斯塔感到有些人在推自己的手。
“姐姐……”
赫斯塔睁开眼睛,看见琪琪望着自己,小朋友手里拿着两张中午从餐厅带出来的纸巾,好像是想要递给自己。
赫斯塔有些不解,“给我?”
琪琪摇头,“给旁边的姐姐。”
赫斯塔这才看向尤加利——她仍然专注地聆听着台上人的介绍,但不知从什么时候开始,尤加利的眼里蓄满了泪水。
赫斯塔忽然变得清醒,她接过了琪琪的餐巾纸,递到尤加利面前。
尤加利仿佛也从梦中惊醒,原先在眼眶里的泪水在慌乱中掉了下来,她推开赫斯塔的手,并迅速用手掌擦去了眼泪。
“……我没事。”尤加利低声道。
赫斯塔向周遭看去——这里的大部分人此刻都表情平淡,一些人昏昏欲睡,一些人目光呆滞地望着荧幕,有人在百无聊赖之中玩着手机,除了尤加利,似乎没有任何人正在伤心。
赫斯塔抬起头,望着前方的大屏幕,此时台上的画面已经从古早的地图、文物切换为今时今日的现代生活。画面上,一群孩子手里牵着气球,在夏天的林荫路上奔跑。
男人讲完一页幻灯片,侧过身,按下手里的翻页键。
“因此,我可以很负责任地说,在橘镇,没有任何一个公民会因为任何原因与基础教育失之交臂,我们的社区网络已经覆盖到生活方方面面……任何人都在这个网络中帮助旁人,也接受旁人的帮助。”
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