察觉腰间的手缩紧，贺信安抚轻拍夫人背心：“不用担心，沈君虽是上位者，但也是个讲理的上位者。我和大哥还算安全。”
夫人道：“她会一直讲道理？”
贺信摇头：“应该不会。”
“你倒是不用人担心，只是——”夫人靠着贺信叹气，一双美眸投向贺述所在的方位，“不作那个性子就不好说了。我知道他性情……只是万万没想到他这么敢！”
听到贺述在上南干了什么，她腿都软了。
心中惴惴，恐惧到极点。
沈棠一听有人要主动揽活儿，也乐得龇牙，急忙让出了位置，将碳条递给夫人：“不瞒你说，我在这里画了好久了，周口那边总是不满意，说我给的图纸数据不对。”
自信道：“小庇一户寒士露欢颜！”
沈棠流畅篡改言灵。
夫人谦虚道：“略懂一些。”
略微收拾了个淡妆，跟在贺信身侧前往。
特别是贺述，他最后悔的便是没将祈善成功献祭了。该来的，总归是要来的。二人刚用完早膳，夫人前脚刚过来，沈棠的人后脚到。贺信与贺述对视一眼，后者微微颔首，抬手掐诀解除文气化身。夫人不是第一次瞧见这手把戏，但每次都要惊叹世间神奇。
只是没想到不仅贺述在，贺信也在。
贺述：……
沈棠看着布帛：“不错不错。”
大人在陌生环境都会惴惴不安，更何况是几个孩子？没有熟悉的人在身边，心里不知道多害怕。安顿孩子的营帐离这里不远，夫人先过去瞧瞧。从这点来讲，沈君确实宽容，换做其他势力，哪里会考虑一个母亲担心孩子的需求，便允许她在军营来回行动？
“昨日还未来得及问孩子如何。”
心里装着事，夫妻二人没什么睡意，闲聊熬到天明。帐外武卒送来洗漱清水，贺信简单整理，打理短须，便听到熟悉脚步声。不用看也知道是谁，自然道：“大哥醒了？昨晚睡得还好？早膳刚送来，你先用点儿。”
夫人：“……”
“找他作甚？”
孩子的前途比较重要。
当年的教训太深刻，她这会儿手心都紧张攥出汗水了，口中还喃喃个不停：“要成功，要成功，一定要成功！我不贪多——”
沈棠问：“你现在能用他的？”
父母总有一方要唱红脸白脸。
第三秒，沈棠都想尴尬收回手指了。
第二秒，无事发生。
画技跟自己不分伯仲。
含蓄道：“您若不弃，民妇愿为分忧。”
“夫人请便，不用着急。”
提及罴儿，贺述收敛对祈善的敌意，只是在听到祈善有女儿的时候，他竟表情古怪道：“元阳都在，谁给他生一女？他自己？”
墨者开着挖掘机在下方吭哧吭哧作业，为保证精确，需图纸配合，她就自告奋勇了。画了半天，北啾仍不满意。沈棠靠着墨家钜子身份没挨喷，但看得懂北啾嫌弃的眼神。
她仔细去看沈棠画的内容。
北啾操控挖掘机在空中比划，回复没问题，再率领一众墨者撤出清理好的废墟。
这些人会牢牢记着这份仇恨，通过外嫁女的关系借力重建本家，假以时日，只要后人之中出个人杰，贺氏就麻烦了。贺信垂眸掩住眼底光彩：“罢了，来日方长。”
殊不知，这次还真找对人了。
沈棠执行计划，需要北啾帮忙清理废墟。
贺述疲倦捂着额头。
高手在民间，果然不能小瞧任何人。
兄弟二人心声高度统一，莫要骗人！
祈善这回还真没骗人，确实要盖房修路。
贺信淡声道：“祈元良膝下有一女。”
贺信：“？？？”
“他应该是不能生的。”
一个慈善，一个就要严厉一些。
祈善道：“盖房修路。”
“好古，我听元良说过，你兄长多年前就文士之道圆满，丹府文宫大成。他的文气储备，比你如何？”沈棠突然点名贺信。
他以为沈棠见自己是要听他的回答，但看周遭环境又不太像——谁招揽臣子会不待在营帐，反而跑到城墙废墟？脚下这片正是二道城城墙，从这里能看到城内废墟。
直到被送到大营，她才松了口气。
正准备留下来等候消息的夫人惊诧。
夫人毫不怀疑，要是祈善阵亡，听从祈善命令要挟他们一家老小的护卫会将他们大卸八块。兴许还会将尸体拼凑一下，给贺述送去。祈善丢了性命，他贺述也要家破人亡！
再次睁眸，恢复镇定常色。
神经一样的一小间。
路上，贺信还在猜测沈棠为何要见夫人。
沈棠所指地基给出了答案。
“民妇只是好奇沈君手中之物。”
武卒对这个要求并不意外。
贺述不关注这些细节，只是听到祈善也有育儿经验，心中抵触削弱不少。他喃喃自语道：“罢了，只当是为了罴儿的前途吧……”
贺信道：“大哥这次确实莽撞。”
“安得广厦……”
贺信凑近祈善：“这么大阵仗是作甚？”
“民妇献丑了。”
“路上吃了点苦，消瘦了些。”
她抬手遥指一片民宅废墟。
虽说如此，夫人也不敢拖延时间。
贺信口中的“罴儿”是他长女，兄弟二人一共就两个女儿，小女儿是普通人，长女有修炼根骨。罴儿八月早产，民间常说七活八不活，担心孩子夭折，细心照料之余又给长女取了罴儿的小名，希望她能身体雄壮如熊。今年九岁，她有启蒙基础，现在开始修炼也不算太晚。只是，他不清楚康国女子修炼秘密，自然要找个知根知底的人请教，少走弯路。
贺信：“……”
贺信拱手：“信愚钝，不及兄长。”
夫人正想同意，又听贺信道：“正所谓人死债消，大哥没能斩草除根，还留了点儿尾巴，日后必是隐患。这事情要么不做，要做就要做绝，杜绝隐患。只要各家都死绝，本家没了人，外嫁女再不甘心也不能如何。”
沈棠见对方眼睛似有异样光彩，招手示意她近前。夫人这才看到布帛之上画着不规整的线条，一块又一块，不知是何物。沈棠主动解释：“我在临摹城内民宅地基。”
夫人：“？？？”
“罴儿不能耽误了。”
贺信顺手摆筷子：“去看孩子了。”
贺述：？？？
“你说它？这是用来绘画的。”
说着，祈善领着一伙人搬运祭祀牲畜爬上废墟。鸡鸭鱼鹅猪牛羊，是应有尽有。
贺述二人因自身异常，深知一具健康的身体有多难能可贵，对几个孩子也没太高要求。学业不好可以慢慢学，懂为人处世、有自保之力就行。天资不好就安心躺平，贺氏也没穷到会饿死他们的程度。不管是贺述还是贺信，养育方式都偏向散漫，倒是夫人比较紧张。
贺述对他这个朋友还是比较了解的，夫人过来确实是祈善“从中作梗”，沈棠看到贺信身边有个陌生女子，怔了一下，瞬息猜出对方身份：“好古，这位是尊夫人？”
这份担心始终悬在她头顶。
几个猪头还绑着红色蝴蝶丝带。
沈棠撸起袖子，今日要搞一波大的。
不知沈棠葫芦卖什么药，但人在屋檐下不得不低头，夫人颔首应下道：“稍等，可否容我稍作梳妆？连日奔波，没来得及整理妆容。这般模样见人，太过失礼。”
“安得广厦一小间……”
夫人垂眸行礼：“民妇见过沈君。”
见夫人神色有异，沈棠并未想到是引以为傲的吃饭画技被人吐槽：“夫人善丹青？”
见贺述周身杀气腾腾，贺信仿佛没瞧见：“今日回复沈君，再找祈元良问问。”
文士之道的后遗症现在还没缓解。
此獠总喜欢用那个破文士之道伪装女子，骗人感情，屡试不爽。正所谓，常在河边走哪有不湿鞋？祈元良也有阴沟翻船的时候。
呵呵，真是一报还一报。
“正是拙荆。”
贺信听得云里雾里。
不明白前后两段话有什么联系。
有人代劳，她求之不得。
“夫人不用多礼，”沈棠不等她行礼到位就让她起来了，同时仔细观察这位夫人相貌。仅从五官气质来看，对方是温柔如水、小家碧玉那一款，瞧不出一点儿张扬。
他环顾四下没看到熟悉人影。
武卒道：“夫人也请过去。”
夫人是再普通不过的世家主母，沈幼梨作为国主，基本不跟这个群体打交道，不可能突然对谁生出好奇心。除了祈元良在她耳边进谗言，他想不到还有第二种可能。
跟元良说的内容判若两人。
“这高度能看到民宅大致的地基范围。”
沈棠将半身重量都倚靠在废墟墙垛之上，右手抓着一条修长碳条，不停在一张布帛上写写画画。夫人压不住心中好奇，微微伸长脖子。小动作被贺信察觉，隔着袖子提醒她，夫人瘪了瘪嘴。沈棠注意到他们的互动，笑道：“不是什么机密内容，夫人想看？”
贺信笑容僵硬：“自然不会。”
祈元良有多黑，他女儿就有多白。
沈棠深呼吸，气沉丹田。
耳朵听到的却是——
文士之道变成女子也没那个功能啊。
“摆祭台。”
沈棠面色微变，第一时间压制暴动的文气。她已不是当年那个啥也不懂的菜鸟，如今的她能熟练操控一道言灵所需输出。她也没打算一上来就嚷嚷什么“千万间”，恰如当年跟翟乐开玩笑说的那样——既然千万间她要不起，她就不能一间一间来么？
夫人起初还不懂发生何事，但听到前面四个字，常年与文心文士接触的她就猜出部分真相，并且在内心自动补全剩下的内容。
“夫人呢？”
贺信道：希望不是坏事。
在众人注视下，她双唇微启。
兄弟二人默契不提答应出仕一事。
一番心理暗示，她成功冷静下来。
这样也不错。
夫人只当自己没听见。
贺述想到孩子，脸色稍缓和，一想起孩子怎么跑来这边，恨不得将罪魁祸首大卸八块。从高国贺氏族地到交战战场上南郡，一路上会有多少风险？成年人都可能水土不服生病，更何况几个孩子？他想杀人的心更重了。
安得广厦千万间……
她道：“沈君还点了我？”
她将书册卷成喇叭模样，冲下方北啾位置高呼：“周口，你那边准备好了吗？”
公西仇和即墨秋化作流光飞来。
贺述道：或许是祈元良说了什么。
沈棠道：“哦，来验证猜想的。”
偏偏留了几个本家的人。
“绘画？”
贺信也险些傻眼：“这能行吗？”
咬字清晰，顺利吐出熟悉的言灵。
第一秒，风平浪静。
几个孩子自打出生就是娇生惯养的。
简单寒暄，贺信才问出心中疑惑。
随着第一个字吐出，丹府文气似一滴水滚入热油，唰得一下沸腾飞溅开来。
“嗯，用它顺手。”
这份如影随形的恐惧，不仅是怕自己赶到的时候只能看到他尸体，更怕贺述将祈元良也干掉了。因为祈善行事比她丈夫还要狠！
她告诉自己，眼前这人是拿捏她丈夫性命的上位者，自己夸不出口也不能得罪。
这也不是不可能。
当着他的面，想打什么算盘？
沈棠不卖关子，直接道：“我待会儿要做一件事，需要的文气比较多。要是文气不足，少不得跟好古借点。好古也不足，那你就用你大哥的，也算他给城内受灾庶民的补偿。不作仁善，与民同心，不会吝啬这点吧？”
皆是严阵以待的架势。
夫人当年都跟祈善battle过画技，只是稍逊一筹。这些年的内宅生活清闲，一有空便过过瘾，画技也没荒废。对于大佬而言，用什么工具都能画，碳条拿在手中不过片刻就能如臂使指。沈棠跟她凑得近，正主贺信被抛到一边。只见刷刷几下，内城大致分布就出来了。
贺信道：“他收养的，听说是从母族大宗的表兄康伯岁那边抢了一个女儿。大哥对康年应该有些印象。祈元良眼光倒是好，这个女儿天赋不错，就是跟他反着来。”
贺信不解：“沈君，您这是？”
第四秒——
地龙翻身，文气涌动，四墙高升。
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